“......今晚你居然来找我了，维特布伊。”
“德国人忙着举办他们的庆典，显然没邀请我。”
“白人就是这样。”
“不过男爵对此感到抱歉，给我和我们的部族送了很多酒作为礼物。我想从中拿出几瓶与你马哈雷罗分享，他们也不会介意。”
在庆祝瓦特贝格战役胜利和赫雷罗叛乱（起义）结束的宴会之夜，亨德里克·维特布伊将一瓶啤酒递给了囚禁在牢中的塞缪尔·马哈雷罗。
马哈雷罗犹豫了一下，不知道该不该接过这瓶酒，最终还是伸手夺过了酒瓶。
看到这一幕，维特布伊微笑着，又拿起了一瓶啤酒。
马哈雷罗开口说道：“怎么样，看着我这个无视所有警告、最终失败的样子，有什么感想？”
“只是尽全力战斗后败下阵来罢了，这有什么可羞愧的？”
听到维特布伊的话，马哈雷罗轻笑了一声。真是，还是那个老友啊。
“如果你们纳马人和我们赫雷罗人并肩作战，结果会不一样吗？”
“谁知道呢？不过当时我也一定会尽力而战。”
“是啊，也只能这样。”
马哈雷罗带着苦涩的表情喝了一口啤酒。德国人的酒依旧是像牛尿一样的怪味。他怀念赫雷罗人的酒，虽然不知道还能不能再尝到。
“我担心我们赫雷罗人接下来的命运。”
“至少不会全灭吧。待遇可能会稍微好一些。德国人毕竟也有脑子，总会意识到点什么。”
“能改变又能改变多少呢？不过是像沙漠里洒水一样徒劳罢了。”
对于马哈雷罗的苦涩言论，维特布伊并未反驳。无论洛伊特温总督多么努力，德国殖民者依然会蔑视赫雷罗人以及非洲的其他部族。人不会轻易改变，无论是白人还是黑人。
“倒是我更想知道，你打算怎么做？”
“还能怎样，只能等待一个有尊严的死法了。”
“男爵和洛伊特温总督可不这么想。他们不想让你成为殉道者，好像有意劝降你。”
“劝降？”马哈雷罗冷笑一声，仿佛听到一个荒唐的笑话。
“现在才要我投靠德国人？真是可笑。就算他们说放过我，其他德国人会接受吗？肯定会闹着要杀了我。”
“抱歉，不过反叛后还活得好好的，就站在你面前。”
维特布伊的话让马哈雷罗无言以对。毕竟，第一个起义对抗德国的正是维特布伊，而且持续的时间比马哈雷罗更长。亨德里克·维特布伊甚至在海因里希·戈林担任总督时就已与德国人作战。
“当然，在德国人手下做事并不愉快。但至少部族的安全可以得到保障。而且，只有活着，才有以后，不是吗？”
维特布伊的话让马哈雷罗低下头，陷入了沉思。如果他拒绝洛伊特温的劝降，那么很可能会被处决，或者至少被流放出西南非洲。对于马哈雷罗个人而言，这没什么大不了，但问题在于之后的事情。
德国人一定会另立一个听话的首领取代他，而赫雷罗人将永远被德国人所摆布。可如果接受劝降，这无异于将为抵抗德国军队而牺牲的兄弟们的努力化为泡影。
无论如何，这都不是马哈雷罗能轻易做出的选择。
“男爵还真是残酷，居然逼人做出这样的选择。”
“看你是一副为难的样子啊。”
“还不是因为你。”
“算了，今天先喝酒吧。夜还长，还有的是时间去想。这些争来争去，不也就是为了这一杯酒吗？”
维特布伊笑着举起了酒瓶，马哈雷罗也无奈地笑了。
非洲的月亮，依旧明亮如昔。
......
“为了德意志帝国和皇帝陛下！”
“干杯！”
正当马哈雷罗和维特布伊在监狱里举杯畅饮时，德国人正在总督府中庆祝胜利，热烈地碰杯。
各处传来欢声笑语和酒杯碰撞的声音。
宴会厅的一侧，士兵们与女士们伴着欢快的小提琴旋律尽情起舞，场面热闹非凡。
汉斯坐在角落里，把这热闹的宴会当作佐酒的小菜，端起了酒杯。
当然，杯中装的并不是酒，而是橙汁。
每当洛伊特温总督或其他人劝酒时，汉斯都感到十分为难。
虽然这个时代对未成年饮酒十分宽容，法律上并无问题，但他怕小小年纪饮酒影响发育。
“反正我也不擅长喝酒。”
“男爵阁下，您对这场宴会可还满意？”
就在汉斯因前世糟糕的酒量和因此闹出的黑历史而忍不住暗自发笑时，莱托福尔贝克上尉走了过来。
他像其他士兵一样穿着殖民地防护军的制服，手中拿着一个粗犷的啤酒杯。
看来他颇为享受这场小型派对。
顺带一提，“小型”是相对于汉斯所见过的王室和贵族的宴会而言。相比之下，这场庆祝会在某种意义上更像是一场乡间聚会，说得难听点甚至有点寒酸。
“还过得去吧。即使不能喝酒，也可以沉醉于氛围之中，不是吗？”
“哈哈，真是有趣的说法。说起来，要是维特布伊酋长也能来这里就好了，真是遗憾。”
“这也是无可奈何的事吧。即便我们不介意，其他人也未必会乐意。”
正如汉斯所说，尽管亨德里克·维特布伊等纳马人在对抗赫雷罗人的战斗中帮助了德国军队，但他们并未受到邀请来参加庆祝宴会。
甚至汉斯自己在这里都可能让某些人感到不快，更不用说让身为黑人领袖的亨德里克·维特布伊出席了。这场庆祝宴会显然只是为德国人和白人准备的。
“为了表示歉意，我私下送了些酒过去，让他们和部族成员一起喝。毕竟他们也是并肩作战的战友。”
“呵呵，维特布伊酋长一定会喜欢的。”
“话说回来，上尉，你是想准备暂时留在非洲吗？”
“是的，总督阁下似乎对我颇为赏识。”
莱托福尔贝克上尉挠了挠头，露出一抹笑容。
在原本的历史中，莱托福尔贝克确实在德属西南非洲待了很长时间。这主要是因为特罗塔的失策导致赫雷罗人叛乱后，纳马族也举起了反旗。
在与纳马族的战斗中，莱托福尔贝克甚至伤了眼睛。然而在这个世界里，他并未受伤，反而积极与亨德里克·维特布伊等纳马族人交流，学习他们的生存方式。
或许正是这种交流带来了意想不到的成果，使得“非洲之狮”保罗·冯·莱托福尔贝克在这个世界中成为了一个比原历史更厉害的人物。
反观在一战时期与兴登堡齐名的军人卢登道夫，现在却放松警惕，醉得不省人事，瘫倒在宴会角落。
真令人担心他会比原历史中更无用。
“无论如何，像莱托福尔贝克这样的人物，只活跃在非洲这样的次要战场上，简直是对人才的浪费。”
非洲士兵们的情况也是如此。
随着大战爆发，德国包括德属西南非洲在内的殖民地势必会动员一切可用兵力，因此征召黑人部队是不可避免的选择。但他们的战场不一定非得像原历史那样局限于非洲。
法国将从塞内加尔等地征召的黑人士兵派往西线，英国则以自治承诺吸引印度人自愿奔赴前线。
当然，法国只把非洲士兵当作炮灰，英国更是在战争结束后翻脸不认账。
“英国这种虚伪的国家，还通过《罗拉特法》进一步巩固了对印度的统治。”
这导致战后印度民族独立运动的热潮高涨，甘地等领导的抗争愈演愈烈，而英国也对独立运动展开了更加严酷的镇压。
实际上，一战与二战之间的战间期，英国对印度的镇压达到了巅峰。
但无论如何，汉斯都不会像英国那样，对为德国而战的非洲人做出无耻之举。
“男爵阁下，您在这里啊。”
“洛伊特温总督。”
“恭喜您取得胜利。”
“我能做的也不多，指挥全靠总督你了。”
“如果不是因为男爵阁下的存在，我们恐怕无法如此迅速、顺利地平息赫雷罗人的叛乱。此外，外媒也在称赞德国的宽容，这可都多亏了您。”
随着德国声誉的提升，对利奥波德二世及比利时的谴责愈加激烈。
汉斯对此毫无愧疚之情。
他们就该受到更多的批评。
“那么，您要回德国了吗？”
“是啊，听说俄日战争的局势愈发有趣，本国也催促我尽快回去。”
“真是遗憾。不过，能认识您这样的朋友，实在是荣幸。”
“我也是，鲁登道夫还会留在这几个月，后续事务就拜托总督您了。”
“交给我吧。”
和洛伊特温总督笑着握手后，汉斯将目光投向远方那片战火纷飞的东方。
顺便一提，鲁登道夫还不知道他将在南西非多留几个月的事实。
......
轰！轰隆隆！！
“冲锋！冲啊啊啊啊啊！！！”
与此同时，尽管春天已过，炎热的夏天来临，但鸭绿江畔仍然响彻着撕裂耳膜的炮声，伴随着血腥味的战斗依旧在持续。
哒哒哒哒哒哒哒——！！
“啊，啊啊啊！”
“在那里干什么呢，野比一等兵！别停下，继续向前冲！”
“武上士，可、可是......”
“身为光荣皇军的一员，居然像个懦夫一样！难道你忘了你的命不是你自己的，而是天皇陛下和大日本帝国的？！如果不想死在我手上，就赶紧站起来，冲向那些俄罗斯佬的战壕！”
然而，日本士兵被俄罗斯军队密集的机关枪火力吓得不敢轻易向前。
军官和士官手持手枪，对着躲在战壕里蜷缩的士兵大声咆哮，但却无法抹去士兵眼中因死亡而生的那种原始恐惧。
看看四周那些还未被清理的腐烂尸体吧。
俄罗斯军的机关枪扫射下，死去的战友究竟有多少，他们早已放弃去计算了。
为了突破俄罗斯的防线，日本军队从本土运来了所有能找到的火炮，并不断向前线投入士兵，但依然一无所获。
俄罗斯的防线，简直坚不可摧到了令人绝望的地步。
即便冒着炮火好不容易接近战壕，也还是一样的结局。
为了抵挡不断飞来的子弹，士兵们手持粗制的铁盾，无论炮弹是否会落向己方，日军的火炮也依然不间断地轰鸣。在这样的情况下，日军曾几次成功突入俄罗斯的战壕。
但每当这时，俄罗斯军便用霰弹枪，以及被日军称作“水管枪”的凶恶新式武器迎击他们。
每次遭遇，日军士兵都陷入绝望，诅咒将他们送入这场毫无意义死亡的指挥部。
“我们完了，完蛋了！”
“呵呵......那就是通向地狱的门户，活着的人根本不可能穿越那里。”
“我受够了！想让我们冲进俄军的战壕，那你们这些人先带头冲啊！”
最终，面对接连不断的攻击，依然无法突破鸭绿江防线，日本军队的士气一天比一天低落。
甚至，一些士兵因愤怒而发生了抗命事件，他们知道这些攻击毫无意义，却依旧被指挥官们一再推向俄罗斯军队的炮口。
“阻止俄罗斯帝国吞并亚洲，恢复东亚的自主与和平”这一宣传早已变得毫无意义。
如今，日本士兵们对“大日本帝国的荣耀”与“天皇陛下的骄傲”毫无兴趣，只是在向神佛祈祷能活下去。
他们唯一的愿望，就是能从这个名为“鸭绿江”的三途川活着回去，回到家乡，与等待自己的家人团聚。
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