中人是种很奇怪的存在，他们在订立契书中并不参与双方的具体交易，而仅仅只是作为第三方的见证人存在。
在乡村，中人往往都是族长、长辈，亦或是左邻右舍等熟人担任，由于村民识字的不多，有时候交易房屋、田产只需在中人的见证下，双方口头承诺，直接结清便可。
但在城里，除了熟人可以担任中人外，包括甲长、牙人等亦都可以胜任，总之，一旦发生纠纷，中人的作用也仅仅只是当个目击证人。
很快柳管家请来了一位牙人，柳大官人、常巧之和牙人来到书房，立下一份委托货运的契书，言明了日后柳家从陇城到广城的货，都由常记货运负责运输。
常大官人还以为常巧之一个村姑，完全不识字呢，故意写下了货物受损之后，需照价赔偿等字句。
初看之下这条规很合理，一个负责出运费，一个负责安全拉到目的地。
但实际上货物的价值与运费相比，完全不在一个层次，而且常巧之并非镖师，在这个官府吃拿卡要、山贼猖獗的时代，一旦货物受损、丢失，常巧之说不定赔得要当裤子。
故而常巧之针对这条，只愿意出三倍运费进行赔偿，再多的话就需额外保价。
保不保价的另说，常大官人很震惊地问道：“你竟识得字？”
常巧之矜持地点点头，“约摸认得几个字罢了。”
时下有士人宣称，“妇人识字,多致诲淫”，读书竟然与贞节拉上了关系，导致很多大户人家的女儿只管在绣楼做女红，并不请人教习读书，终成了睁眼的瞎子。
亦有人大言不惭道：“闺阃之教,与子弟之教不同:子弟欲上知千古,下明当世,然后胸中有所得；妇女则不然,除勤俭和顺、女工、中馈之外,不必令有学识。”
种种言论下，除了上层权贵，家风特别开明的父辈，允许女子读女四书、记账外，大部分的女人都按无才便是德的方法培养。
故而柳大官人惊喜异常，“常姑娘倒真令在下佩服，莫不是令尊延请了西席？”不能够啊，若是这样的人家，如何会卖女儿为妾？
常巧之笑道：“家中哪有银子请西席，这也是小的在外行走，才识得几个字。”
“难得你如此上进，”柳大官人见糊弄不了她，便让牙人重新订立契书，言明了运费、赔偿等具体内容。
常巧之拿起来仔细看过，确定没问题，三人分别在契书上签字画押，然后一式两份，各自收着，柳大官人看她写得一手的好楷体，眼睛都火热了，心下纳她为妾的念头更甚。
中人见此事已完结却没有立刻走，毕竟人请来了还得付花红，岂能白使唤人呢，柳大官人有意给她示好，主动都付了。
待牙人一走，柳大官人笑道：“常姑娘难得来我这一趟，不如就在家里吃了饭再走。”
据柳大官人所知：穷山恶水之地，常有那娶不上媳妇的恶汉，强抢了人家的姑娘，岳家不得不捏着鼻子认下女婿之事，或许也可以拿来借鉴一番。
他有心想将常巧之灌醉，再占其名节，这女子一旦失了贞，只能沦为男子的附庸。
可惜柳大官人的算盘珠子拔得再响，常巧之却不配合，“谢过老爷，不过我还得先回家看看呢，时间紧，这会儿就要走了。”
柳大官人苦留不住，又担心操之过急，到嘴的鸭子飞走，只得笑道：“行吧，待下回再说。”于是招手让管家亲送到她出门。
而后，他又来到梨香院，见常大丫正拿着剪子准备裁剪布料呢。
常大丫见他去而复返，心下惊喜不已，赶紧为他斟茶，“官人请。”
柳大官人现在看她很顺眼，有心探问常巧之的情况，问道：“你那二妹怎么回事，会文会武的，倒不像是一个娘生的。”
常大丫笑道：“我那二妹自小与众不同，从小就喜欢往林子里钻，爹娘都管不了她，后来她竟猎回了一只兔子……”
常大丫一个傻白甜，心机哪有柳大官人的深沉，当下将常巧之从小到大做的糗事，抖露得七七八八，惹得柳大官人哈哈大笑，连连追问，“还有呢？”
……
常巧之离开柳家后，去街上买了些布料和糕点，背着筐子回到库房，将那张契书拍在歪斜的桌上，“看看，咱们的大生意来了。”
只要再多找几家，从陇城到广城这条线以后就是她一家独大，那银子还不是赚得哗哗得快。
杨四狗喜滋滋地接过后，细细看了几回，却看不明白，“主子，他们读书人惯会哄人玩呢，这字据该不会是假的吧。”
“怎么可能做假，上面白纸黑字写得清清楚楚，”常巧之这才反应过来杨四狗也是文盲，“以后咱们常记货运做大了，你就是二把手，该学学认字了，要不然连账也记不明白，岂不让人笑话。”
杨四狗顿觉羞愧无比，“小的愿为主子执鞭坠镫，只是读书认字实在难啊，看到书就想打瞌睡。”
书本上那些排列整齐的字迹好像有催眠作用，一列列看过去，眼皮子就不自觉地打架，睡得踏实极了，睁眼就天亮。
“难也要学啊，要不然我一个人哪里忙得过来，趁这段时间我不在，你赶紧找人学学吧。”说罢就回屋换衣服去了。
杨四狗暗暗握拳，读书嘛能有什么难的，大不了他也学学古人头悬梁，锥刺骨，可一抬头才发现房梁还挺高，得踩着桌子上才能挂上。
但桌子的四条腿不齐，他又去墙角捡了半块砖头垫了垫桌脚，这才取了一根麻绳站在桌上往横梁上一抛……
常巧之换好破衣服出来，一眼就看到杨四狗正在抛绳子，吓得大喊一声，“不要啊！”
不就是让他学认字嘛，咋就寻了短见呢，她担心刺激到杨四狗，放缓了语调，小心翼翼道：“小狗子啊，你可不要死啊，想想爹娘，呃……想想你的……”
常巧之词穷了，大脑飞速运转才发现她对杨四狗其实了解得不深，竟然都不知道他喜欢什么。
杨四狗吓一跳，一脸懵逼，“主子说啥呢，我还没打算现在就死呢。”
“好好，你慢慢下来说话，咱以后再死哈！”
杨四狗一脸纠结，“小的以后也不想死！”
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