皇帝也十分欣慰四个皇子里头，总算不全是缩头乌龟。
“前些时日，老二便私底下同朕说起过临河府水患一事，朝廷应当关注一番，不能听任地方一家之言。
朕亦十分认可。
虽临河府呈上来的奏折上，写着事态不严重，但稳妥起见，朕早早便暗中派了人前去查探。”
“陛下圣明。”大臣们开始恭维起来。
皇帝随意的摆手，“只可惜派出去的人手，迟迟没有音讯。如今祖上又特特为着此事，给老二托梦。
现更有孟家女带血书入京，南方水患一事，已然是闹得沸沸扬扬，再也遮不住的。
朕以为，此事必须查个底朝天，不容有失。”
他略微停顿片刻，又一脸欣慰的看向二皇子，“既然老二一早便对此事上心，不若有始有终，今日便接下这份南派的差事？”
二皇子早在决心站出来当那个出头鸟的时候，便做好了两手准备。
他正了正脸色，理了理衣冠，正要站出列接旨，严相却先一步站了出来，“陛下，万万不可。”
“倘若那孟家女所言不假，临河府此刻便当真瘟疫横行，如同那人间炼狱。二殿下此去岂不是异常凶险，恐有性命之忧？”·
“正所谓千金之子坐不垂堂，二殿下乃是元后唯一的嫡子，也是陛下唯一的嫡子，岂可轻易涉险？
万一有个闪失，岂不是置江山社稷于不顾？”
“老臣还请陛下三思，请殿下三思啊。”
二皇子听了严相的话，自然是身心通畅的，倘若父皇当真准了严相所求，那他今日可谓是名利双收了。
还不用冒一丝风险。
其余三位皇子心中皆是暗恨老二的奸诈，可几人眼神交换之间，还是默默达成了一致。
虽然严相说了，二皇子此去有丧命的风险。
一旦身为嫡子的二皇子死了，他们三个庶出皇子，继位之时便能更加名正言顺。
但是，万一老二命大，带着功劳回来了呢？
届时，太子之位，便非他莫属。
故而，阻拦皇帝的旨意，不得不为。
“陛下，微臣认为无论是哪位皇子，现在都不适合去临河府。”
自己支持的皇子不愿去，那就所有的皇子都别去趟这一桩功劳了。
“依微臣拙见，在临河府事态尚未明朗之前，不若先派遣臣子前去查看。
陛下先前提及派了人前去临河府，却迟迟没有回音。微臣斗胆猜测，他们恐已遭不测。
可见此次南下的风险，不仅有人为的阻拦，还有可怕的瘟疫。
微臣肯请陛下，派遣臣子前去，待验明真相，倘若需要赈灾，再派一二名皇子前去安抚民心，彰显陛下仁义即可。”
堂中许多大臣纷纷附议，皇帝沉思再三，也舍不得儿子们冒险，便问道，“那另派何人合适？”
二皇子垂首，微微往朝臣中看了一眼。
一名吏部官员站了出来，“陛下，臣举荐御前近卫，蒋怀霁蒋大人。”
“他乃天子近卫，此前更是救驾有功，不宜冒险，寒了功臣之心呀。”有人立即提出了异议。
那名官员立即反驳道，“正是因为蒋大人救驾有功，我等才要将这天大的功劳，送到他的面前。
临河府水患，另有隐情一事，机会板上钉钉。如今只是要蒋大人前去查探一番罢了，又不是要他亲自赈灾！
这不是送上门的功劳，又是什么？
届时，蒋护卫前有救驾之功，后有督察之劳。陛下再要赏赐蒋护卫，不论是堪比皇子大臣的豪宅，还是高官厚禄，我等皆不敢再有疑议。”
陛下要赏赐蒋怀霁宅子的事，有心人早早便能探听到，因此，这话，也算有理有据了。
“微臣拙见，不若趁此机会，请蒋护卫去临河府走一趟，也好平添功绩，届时吏部授官也更加名正言顺些。”
字字句句似乎都是为着蒋怀霁，但明眼人皆能看出其中用心不纯。
于是，朝堂上又吵开了，有人说有理，有人说胡闹。
二皇子看准时机，又站了出来说公道话，“儿臣以为此事可行。”
“临河府虽然有瘟疫，但蒋大人已经心中有数，去了临河府定然不会贸然行动，他只需探查清楚事情，再顾全好自身安危即可。”
说白了，这就是纯纯送功劳的意思。
当然好听话是这么说的，可众人心里都明白，蒋怀霁要是当真接了这桩差事，他又不是皇帝的亲儿子，怎么可能敢不干实事，只去走个过场？
可这些话，众人却不敢再说。
毕竟不让蒋怀霁去，那叫谁去？
谁愿意去？
你，还是他？
皇帝初听蒋怀霁，是不愿意的。
可二皇子的话，他又觉得有些道理。
倘若蒋怀霁的身份当真存疑，现在正好趁此机会，可以抬高蒋怀霁的身份，以后要是有什么旁的打算，也能更好的服众。
皇帝便是有着这份心思，心里便已经先同意了。
接下来，又私下宣了蒋怀霁，征求他的意见。
蒋怀霁连停顿都不敢有，磕个头便接了旨。
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当晚，蒋怀霁下了值，便约了几个好兄弟，去了一个小众的羊肉汤锅摊子吃酒，其中一个白日里刚巧在朝堂处当值。
他只说自己不日便要去南边出公差，年节的时候，也不知自己在不在京城。
几轮推杯换盏、推心置腹后，那个在朝堂处当值的护卫，这才稍稍透露了几句今日朝堂上发生的争执。
东拼西凑，加浮想联翩，蒋怀霁便基本明白，这里头定然少不了他那位好胞兄的算计。
仔细想来，也算是煞费苦心了。
不过，姜指挥使那里正在查他的生平，此时离开京城这个是非之地，也是个不错的选择。
何况，他也确实需要给自己的身上加上几层光环，以后才有机会站得更高更远。
待蒋怀霁回家之后，便先把这个消息告知了花思蓉知晓。
花思蓉听后，一脸担忧，有些后悔不该催促蒋怀霁好得太快，“早知临河府发生了瘟疫，夫君先前那伤便该好慢些才好。”
蒋怀霁拥着自家娘子，擒笑道：“娘子何必自欺欺人，我这伤早该好了的，拖到如今，已是极限。”
“且为夫接下这道圣旨，也是心甘情愿的。”
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