泰禾客栈的院子内，黑压压地跪了一地等候听旨的人。
楼梯口处，殷茵怀中搂着楠楠，小姑娘磕破了头，已然昏了过去。可嘴角不断溢出的鲜血却揪紧了她的心，这绝不像是单纯摔一跤就能导致的严重状况。
她心下焦急，听着那信使高声宣读口谕：
“今两国和亲，边塞安稳，朕念将军戍边劳苦，擅离之责不予追究。近日太后凤体违和，心中常念将军，朕心忧太后安康，特命兵部尚书孙雄暂代执掌焰烽卫。着肖谨行将军即刻护送公主返京，常侍太后榻前，以尽孝道。”
“臣遵旨，谢陛下隆恩。”
信使宣读完毕，观察着肖谨行的神色，却见他恭敬叩首谢恩，并未其他反应，淡声笑道：“肖将军，陛下口谕下官已经传达，孙大人也已在赶来的路上，请您护送和亲使团立即进京，不得迟延。”
肖谨行起身朝陆昭看了一眼，“本将明白，有劳信使。”
陆昭接收到肖谨行的示意，立即心领神会，上前朝信使做了个请的手势：“信使大人一路风尘仆仆，定是劳累坏了，还请入内歇息，喝杯热茶……”
信使瞧着鼻青脸肿的陆昭，愣了一下，“陆小侯爷这脸……”
“嗨，骑马时突感不适，一个不慎摔了一跤，无碍无碍……”陆昭皮笑肉不笑地将信使请入屋内。
站在最边缘角落里的宋檀淡淡瞥了陆昭一眼，见殷茵朝她招手，便径自起身朝她走去。
众人纷纷起身后，肖谨行径直走到殷茵面前，从她怀中抱过楠楠便朝楼上走去，殷茵与宋檀紧随其后。
凌霄远远伫立，目光紧锁着那身披宽大披风的少女背影，眉头拧紧，不知那小女孩是什么来历，不知他们消失的这一夜都发生了什么，仿佛只是转瞬之间，公主与肖谨行之间的关系就变得亲近了许多。
这种身在迷瘴之中，看不清前路，也猜不透她心中所想的感觉让他有些抓狂。
——
肖谨行将楠楠轻轻放在床榻上，转头看着跟过来的宋檀。
姚武的毒连军医都束手无策，宋檀轻易便解了，经此一事，他对宋檀的医术颇为信任，目光恳切地看着她：“拜托。”
宋檀倒是第一次在肖谨行的脸上看到这副表情，轻轻颔首，搭上小姑娘的手腕，专注诊脉。
“你若还有事忙，就去吧，这里有我。”殷茵看向肖谨行。
她听出那信使话里的深意，东蜀皇帝表面上赦免他擅离职守的罪责，实际上却是在边塞战事缓和后，迫不及待地想要剥夺他的兵权，卸磨杀驴。
武昭王与当今皇帝是一母同胞的亲兄弟，太后便是肖谨行的亲祖母，如今缠绵病榻，皇帝以孝道为由将他召回，是谁也挑不出毛病。
肖谨行目光深沉地看着她，“圣命既已下达，明日之前我们必须上路，否则便是公然抗旨。”
“这么快？可是……”殷茵忧忡地将目光投向昏迷中的小姑娘，“我们都走了，她和她兄长该怎么办？”
“我会将他们安置好，公主也告知手下之人做好准备，我还有些军中事务需去处理，明日之前会赶回与你们汇合。”
“好！”殷茵点头。
肖谨行走后，殷茵便看向宋檀，却见她面色愈发凝重，担忧问道：“怎么了，可是情况不好？”
宋檀神色凝重：“她脉若游丝，肺气虚损严重，气血逆乱不畅，生机正逐渐消逝，只怕……熬不过今晚。”
殷茵心头一颤：“这不可能！”
“她还不到八岁，宋檀，有什么办法可以救她？”
宋檀抬眸，看着殷茵泛红的眼眶，不忍摇头，“若此时在晋安，济民堂有一株珍贵的云岭玉蕈，可在生命垂危之际疗愈肌体再生，可此处是边塞贫瘠之地……”
突然，宋檀想起一事，目光一亮，“对了，据此百里外的丰乐郡有一曹姓草药世家，听闻他们培育着一种金蕈芝，此物虽没有云岭玉蕈那般神奇的功效，但挽回这小姑娘的一线生机，还是有希望的。”
“百里之外……”殷茵看了眼天色，咬咬牙，果断道：“现在就出发，天黑前我一定找到曹家。”
——
李戡清晨带着夺回的五万两银票，押着王铎与擒住的几名黑衣人回到营地，远远见到将军一匹单骑赶赴军营，立即迎上前去。
“将军，那些黑衣人身份已查明，是西岭戍边副将赵宣的手下与一些山匪伪装的。”
“原来将军从匪寨里缴获的那些银两，皆是那赵宣与山匪勾结贪墨军饷得来的，如今见我们坐收渔翁之利，赵宣心有不甘，这才派人偷偷摸摸地前来盗取。”
“至于王铎，果然如将军猜想，是被他那赌鬼父亲拖累才帮着那伙人做出背主之事。好在及时擒住，否则若让他逃去了西岭，爆出焰烽卫的机密就坏了。”
李戡暗自庆幸没有铸成大错，正想问将军是否亲自提审，肖谨行却道：“叛变者斩，其余人处以绞刑，你亲自监刑。”
说话时他步伐未停，径直朝营帐内走去，高声道：“召集全部将领，营帐内议事。”
李戡见肖谨行一脸严肃，心下一凛，知道必有要事发生，立即前去召集众人。
片刻后，人员到齐，肖谨行宣布了圣命，诸将领顿时群雄激愤，营帐内一片喧嚣。
“将军为蜀国出生入死，如今战事刚平，陛下竟如此对待，实在不公！”一名校尉怒目圆睁，猛地一拍桌子，桌上的茶盏都跟着震颤。
“就是！孙雄不过是借着宫里的皇后妹妹才爬到了兵部尚书的位置，只会纸上谈兵，有什么资格暂代执掌！”另一名将领也满脸愤然，握紧了拳头。
众人你一言我一语，纷纷表达着对皇帝旨意的不满与愤慨。
李戡面色凝重，“将军！那孙雄是五皇子的舅父，您不久前才拒绝了五皇子的招揽，如今这事必然是五皇子在陛下面前说了什么，他们接管焰烽卫就是心存不轨！”
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