凌晨的荒野中，一座年代久远的古老城堡忽然敞开大门。
莱尔斯感觉背脊发凉，那是种源自灵魂最深处的战栗，面对未知的最强烈的恐惧。
唯一的安慰是，大门的后方并非空无一人，一位身穿管家服装的年轻男性静静站立在门后空间的中央，右手平静地放在肚脐位置，左手背在身后，面带无可挑剔的礼貌微笑，似乎已经恭候多时。
“欢迎各位光临魔鬼的城堡，你们是今天第二批到来的客人，我是魔鬼的执事，你们可以称呼我为——德沃·普菲拉斯凯奇·科列诺夫·A·门达。”
没等莱尔斯询问对方的名字，管家略显热情地自我介绍道，同时右手贴在胸前躬身行礼，看上去真的在诚心欢迎客人的到来。
莱尔斯没时间吐槽对方复杂的名字，只抓住三个关键词：“魔鬼的城堡”，“魔鬼的执事”和“第二批客人”。
这个世界真的存在魔鬼吗？还是说这同样是某条神迹的某个阶位名？
如果自己等人是第二批客人，那么第一批客人是谁？
在莱尔斯思索期间，兰登眼眸微微闪烁......他知道第一批客人是谁，自然是被他骗过来查探古堡的布莱尔小队，不知道对方是否还活着......
“请各位客人移步礼堂。”德沃...门达有礼貌地伸出一只手，为众人指引方向。
兰博表现得有些不安，忍不住看向两位雇主。
莱尔斯和霍尔面色凝重，眉头紧紧皱起，随后先一步迈开步伐踏入古堡大门......看上去此时最佳的选择应该是转身逃跑，但两人不觉得自己能够跑掉。
尽管这位执事看上去平平无奇，可能够成为“魔鬼的执事”，对方绝对不像看上去那么简单。
甚至当他们产生想要逃离的念头时，灵性隐隐给出预警......这代表一旦选择逃跑，等待自己的会是极端的恐怖。
兰登沉吟片刻后迈动步伐，脸上闪过懊恼的神色，无奈跟在莱尔斯两人身后进入古堡。
或许一开始在教廷给出远离古堡的指示后，他就不应该将布莱克三人骗过来，那样后面系列事件就不会发生，他不会因为追击魔术师意外来到古堡前。
一切似乎都有种宿命的意味。
随着莱尔斯，霍尔和兰登进入古堡，德沃嘴角露出淡笑，只是眼中却闪过些许猎物逃离般的失望，旋即又面带礼貌地看向僵在原地，无比纠结的兰博三人。
兰博看着远去的雇主的背影，觉得自己的雇主肯定疯了，居然毫不犹豫地踏进恶魔的古堡。
裘德僵住是因为还在“魔鬼”二字中没有回过神来，同时身为白衣使的直觉让他意识到面前的古堡非常危险，墙壁间传来若有若无的哀嚎。
拉法基则纯粹是睡着了，即使如此危险的境地，也没有苏醒的迹象，看上去打算将“能活一天是一天，多活一天赚一天”的精神贯彻到底。
“三位客人需要帮助吗？”德沃嘴角洋溢出热情的笑容，像是乐于助人的大男孩。
莱尔斯敏锐察觉到了对方眼底的兴奋，心底微沉，转身严肃命令道：
“兰博，根据雇佣条例，佣兵不得在危险情况下擅自离开雇主！”
莱尔斯刻意在“危险”一词上加重音，兰博的反应不算慢，当即拽住裘德和拉法基的手臂，带着两人踏入古堡。
随着兰博三人进入，古堡的大门在无形的力量在缓缓合拢，兰博看了眼逐渐被隔绝的月光，缩着脖子赶紧跟在莱尔斯身后。
德沃的眼底闪过些许失落的神色，有意无意看了莱尔斯一眼，下一刻又被很好隐藏。
莱尔斯浑身寒毛骤然耸立，尽管只有一瞬，但他刚才确实感觉到了赤裸的杀意，那种被当做猎物般审视的感觉绝不会出错！
看来想要从古堡安全离开没有那么容易，或许能不能离开都是问题......要知道，罗伯特的妻子萝丝十有八九已经被献祭。
“请随我来。”德沃语气温和地说道，至少从管家礼仪方面挑不出任何毛病。
莱尔斯和霍尔对视眼，凝重的气氛让众人不敢交流，只是默默跟在德沃身后。
没有现代化的电灯或是瓦斯灯，甚至不采用煤油灯照明，烛光映照不到的城堡高大穹顶隐藏在黑暗里看不真切，周围时不时传来男女老少的呢喃低语。
兰博死死抱着拉法基和裘德的手臂，脸色苍白地扫视着四周，却没有发现任何东西。
哒哒哒的脚步声回响，众人花费半分钟穿过略显宽广的大厅，进入一侧的礼堂。
与空旷的大厅不同，礼堂装潢得异常奢华，金银相间铸造的烛台交相辉映。
数不清的巨大人物油画像悬挂在礼堂四面墙壁上，画中人普遍穿着造型古典的宫廷服饰，画框采用名贵的木料和金银宝石雕制，最下方镌刻着奇特的文字……不属于桑萨近代的文字。
由于人像画过于逼真，莱尔斯总感觉好像它们在注视着自己。
鲜红的地毯铺满礼堂，崭新的色泽甚至像是血染在地板上一样。
三条长桌摆放在礼堂中央，几乎将礼堂贯穿，桌面上摆放着各色精美的食物……来自卡瑟罗海湾的金枪鱼，北海的银线花螺，布雷兹堡的奶油鱼糕……
无论是莱尔斯听过或者没听过的，都整齐码放在银质餐盘里，其中甚至能看到数量繁多的猪头、羊头、牛头等各种动物头颅，视觉冲击感十足。
只看礼堂的架势，似乎确实准备招待客人。
不对，自己一行只有六人，而礼堂的三条长桌摆满食物，少说可以容纳上千人，更别说如今还在午夜时分......莱尔斯敏锐地感觉到不对。
兰博看着眼花缭乱的食物，下意识吞了下口水，心底的恐惧消散了不少。
“先生们，请选择你们的餐桌就坐吧。”德沃再次伸出戴着白手套的右手，面带微笑引导众人。
莱尔斯和霍尔眉头微皱，有些搞不懂这位管家打的什么主意，难道这座恶魔的城堡费劲出现在自己等人面前，真的只是为了邀请大家共进晚餐？
莱尔斯不会这么天真，于是他斟酌片刻后开口问道：
“请问你口中的主人，伟大的恶魔，究竟是谁？”
“祂是贪婪的顶点，是耳边的无形低语者，是血族的崇高主宰，是引诱灵魂的魔鬼，也是这座城堡的主人！”德沃眼中带着炽烈的狂热，仿佛最虔诚的狂信徒。
听着类似于「无妄」神迹尊名描述的魔鬼，莱尔斯的心沉了下去，将话题从这位禁忌身上存在挪开，以免引发某些可怕的后果。
“请问我们之前的那批客人呢？”
“你说第一批客人呀，他们......已经在桌上啦。”德沃笑眯眯的道。
此刻不管是正在吞咽口水的兰博，还是原本就神情紧张的四人，全部瞪大眼睛面带惊恐地看向三条长桌，准确说是上面的食物。
难道......
“客人们，你们似乎误会了什么......我的意思是，他们已经就坐了，就在第一条长桌靠近主人席位的那端。”德沃说着伸手指了下位置。
莱尔斯轻舒了口气，也是，这么多菜如果全部用人来做，恐怕需要上千人才行。
兰登脸色依旧有些苍白，惊疑未定地看着桌面上的食物，心底的疑虑依旧没有打消，在传闻中这座城堡就叫做“吃人城堡”，或许并非空穴来风。
别看桌上的食物数量这么多，可这座城堡从千年前就出现了，漫长的时间里“吃掉”的人远远超过千人。
兰登如何想，其他人自然不知晓。
莱尔斯顺着德沃的白手套望去，果然在第一张桌子靠里侧发现了三个人影，对方似乎趴在桌子上，因此莱尔斯第一时间没有发现。
进入古堡的时间已经不算短，依旧没有发现什么异常，莱尔斯决定尝试将主动权拿回，不能一直被对方牵着鼻子走。
“德沃先生，请指引我们过去。”莱尔斯礼貌微笑，对德沃行了个绅士礼仪。
德沃愣了愣，旋即意味深长地看向故作平静的莱尔斯，嘴角勾勒出有些诡异的弧度：
“乐意为你效劳，尊贵的客人。”
“请随我来。”
德沃说完后，真就动身在前方引路。
兰博嘴唇微启，看着雇主的身影满是惊疑，此时不应该想办法逃跑吗？
兰登眼皮跳了下，注视着莱尔斯和霍尔远去的背影若有所思......这家伙可真莽撞，难怪敢杀死古斯塔夫，自己必须离这家伙远点。
短暂犹豫后，兰博拉着拉法基和裘德立刻跟上，兰登则坠在队伍最后方。
随着靠近礼堂内侧，莱尔斯终于看清先自己几人进入古堡的三位“客人”，瞳孔缓缓收缩。
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