弗洛市外，连日的飞雪已在道路两边堆积了厚厚的雪层，车辙碾过道路上的新雪，将下方的雪碾压得更加凝实。
“这见鬼的天气！”装满货物的马车上，车夫竭力控制着马匹的方向，骂骂咧咧道。
坐在侧方的商人拍了拍帽檐上的雪花，防止冰凉的雪屑落进围巾的缝隙。
“别埋怨了，格高，等交了货，我们在外围的帐篷休息一天，运气好的话能说不定能遇到漂亮的普兰人。”
说着，商人抓住固定篷布的绳索，站立在车板边缘，清扫起货物顶端堆积的雪。
“普兰人啊，她们的服务确实很不错。”被称作格高的车夫啧了下，眼中流露出回味之色。
“嘿，普兰人可不算什么，夜天堂的那些舞伴才真的......可惜弗洛市不让外人进，听说这里的夜天堂分部可不小，想必舞伴的品质也是极高的。”
清扫完货物的积雪，商人坐回原处，感叹着看向前方。
“夜天堂太贵了，我还没去过，德蒙先生，要不有机会......”格高略显谄媚的话音戛然而止，眼睛微微瞪大。
在他的视野中，前方树林的拐角处，一队拉满货物的车队面对着他们驶来，马车上的货物堆积如山，最矮的都超过三米，这也导致车队行进的非常缓慢。
许多马车上没盖篷布，也让格高和德蒙看清了其上的货物，许多折叠粗糙的帐篷和桌椅堆积，就用麻绳粗暴地缠绕在一起，看起来整理时似乎非常焦急。
“这，似乎是弗洛市外部营地的驻扎人员？”德蒙的语气不太确定。
“好像是的，等接近后问问。”格高的神色间升起些许不安，以他的经验来看，多半出了什么巨大的变故，否则这些驻扎的人员不会如此大规模撤离。
两队人员逐渐逼近。
不等格高出声询问，对方车夫，一个胡子拉碴、身形健硕、略显沧桑的五十多岁男人率先开口了：
“嘿，老兄，不用过去做无用功了，赶紧离开吧。”
德蒙的脸色微变，他的货物拉了一天一夜，就为了到弗洛市交货，如果不去弗洛市的话，自己一天一夜不是白跑了，更别说货物无法售出还要遭受亏损。
“兄弟，那边发生了什么？”德蒙尽管心中抗拒，但还是耐着性子询问。
壮硕的沧桑男人抹了下胡须上沾染的雪，摇着头说道：“封城了！天国教廷和日冕教团的神职人员昨天黄昏时候，就把弗洛市所有城门全部堵住，说是波尔切的瘟疫传到了弗洛市内。
只是弗洛市不准外人进入，所以他们只能把弗洛市围困，防止内部的感染源传出来。”
“瘟疫？什么时候的事？”德蒙眉头紧皱。
这么大的事报纸上为何事先没有任何报道？
沧桑男人慢悠悠刚想开口，身后突然传来怒喝：“鬣狗，还不赶紧加快速度！”
闻言，沧桑男人只得匆匆说了句：“总之昨晚弗洛市上空发生了一场巨大的爆炸，里面估计已经乱成一锅粥了，赶紧回头吧。”
说完，沧桑男人扬起马鞭抽了下马屁股，同德蒙擦身而过，马车上的锅碗瓢盆“哐当哐当”。
德蒙和格高相视一眼。
“怎么说？”格高虽然心生退意，但作为车夫，他还是得征求雇主的意见。
德蒙沉吟片刻，随即咬牙道：“去看看，实在不行咱们再回头！”
主要是他不甘心，不敢相信前天一天还好好的弗洛市，能在一夜之间陷入瘟疫的暴乱中......什么瘟疫能在一夜之间感染整个弗洛市？
“那可是瘟疫啊，不是开玩笑的！”格高竭力劝阻。
“那也得看看那，这一车货物二十希勒，我大半的积蓄都在里面了！”德蒙神情越发坚决。
格高张了张嘴，但看到雇主决绝的眼神，只能再心底叹了口气，挥舞马鞭，驾驶着马车向着弗洛市继续前行。
......
亚瑟五人刚穿过月亮广场便遭遇了麻烦，五人身后是布莱克等七位前隐者。
前方的街道上，积雪间隐隐透露出星之彩的光泽，这种不可名状的事物不再隐藏自己，被浸染的积雪和建筑表面隐隐散发出一层浅淡的光晕。
亚瑟望着眼前被阻碍的道路，陷入了短暂的思索......如果绕路前往话玫瑰街的话，少说要耽误十分钟，并且其他的路不一定能走得通。
“祂们在成长。”莉兹嘴唇轻启，忽然说道。
亚瑟和莱尔斯扭头看向莉兹。
“推测的依据有两个......首先是莱尔斯最初遇到的玛丽，当时的整个街道上，她被浸染的表现最为严重，并且那时莱尔斯确定，玛丽身上的星之彩只能通过皮肤接触和血液传播。
其次是一个月前发生在夜天堂的事件，那一次星之彩只浸染了两位女孩后便失去踪迹，这足以说明星之彩有弱小的时期，姑且将其称之为幼年期。
而随着时间的推移，在莱尔斯被星之彩控制，经过陷入恍惚的那段时间里，星之彩的能力得到了成长，具体表现为被玫瑰街被浸染的鼠群、莱尔斯所说的那户人家被先后浸染的顺序、我和会长你再无意间被浸染的方式，这时的星之彩已经可以侵蚀物质。
如果星之彩最初就能浸染物质，那么被浸染的地点应该是以中心向四周辐射，而不是分散式爆发，我认为这个阶段可以称之为成长期。
至于莱尔斯和霍尔后面所见到的，星之彩可以攀升出触手，将活人粘合在一起形成怪物，姑且称其为成熟期。
在最后，星之彩吸收所有被浸染事物的色彩和结构，升上天空，可以确定为那就是祂们的完全形态，也是祂们最终的归宿。”
莉兹条理清晰的解释道，在赶路途中，莱尔斯已经将所见所闻以最简短的方式告诉了她和亚瑟。
“有道理。”莱尔斯眉头皱成川字......会成长的瘟疫，神秘学瘟疫真的有这么离谱吗？
拉菲克的眼前闪过被融合进怪物身体的母亲，眼底升起浓郁的悲切，在隐者众人的谈话中，他已经明白，将母亲祸害至此的东西名为星之彩，是一种纯粹的颜色，他之前还想着要报仇，可怎么才能杀死一种颜色？
“亚瑟先生，莱尔斯先生，莉兹女士，我的妈妈，我的妈妈还有救吗？”拉菲克注视着缓慢延伸的诡异色彩，声音发颤地问道。
莱尔斯陷入沉默，拉菲克母亲融入的怪物，已经被他用爆炸符咒杀死了。
“很遗憾。”亚瑟摇了摇头，“我们如果逃不出去的话，最终的下场不会好到哪里去。”
拉菲克的眼中升起强烈的不甘......他以为，他以为再踏出一步就是美好的生活，可为何会发生这样的事，这不公平！
亚瑟有想过教廷的救援，可清楚那群人行事方式的他，明白这种事不必抱有期望.....侍奉死亡的人，怎么会在乎他人的死亡？
只是那个男人会不会......亚瑟猛地摇了下头，将这样的念头甩去。
莱尔斯清楚会长没说就是不会，也就没问是否会有增援，只是星之彩的表现连番超出他的预料，让他脑海中忽然升起一个念头，他没有掩饰自己的猜测，直接说了出来：
“有没有可能，星之彩根本不属于「灾疫」？”
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