夜露深重，面条树林中每隔五步便有一名官兵把守，手中火把将整个树林照得亮如白昼。
戚缙山看着面前吊在树梢上的数十条黑影，面色陷入了从未有过的阴沉。
“这些干尸都很有些年头了，以属下看来，他们的身体上还有患了麻风病的特征。恐怕正是那年麻风村被封后，村里的居民。”
仵作大半夜的被叫起来，面对的就是如此惊悚的场面，不由得吊着自己的死鱼眼，懒洋洋打了个哈欠。
“大人，这凶手只怕是与麻风村有仇，不算不上凶手，他只是将这些干尸拖出来掉到树上而已，毕竟他们早已死去多时。”
“此人侮辱死者数名，显然心思极为扭曲阴暗，很有可能就是前几个案子的始作俑者。”
戚缙山捻动手指，神色沉冷。
“将此处挖地三尺，也要寻出线索。”
此人将干尸吊在此处，明显就是引他来看，如此嚣张，简直是……
戚缙山负手立在树林中，身旁大理寺的官吏如星火般散开，开始搜查。
良久，事情陷入僵局，人手都有些疲倦，可这村子里除了焦土，什么也没有。
正当戚缙山预备换一批人手过来时，副官带着醉汉上前。
“大人，这醉汉酒醒了，方才他糊里糊涂，话没说完。”
副官恨恨地瞪了醉汉一眼，大声喝道：“还不快老实交代！”
醉汉被吼得一抖，顿时哭丧着脸，腿一软跪在了戚缙山面前。
“官爷息怒啊，方才小的真是因为没有清醒，所以遗漏了，这一想起来，便老实来交代了，官爷看在小民老实配合的份上，饶了小民一命吧！”
他嚎得凄凉，副官都被气笑了。
“娘的，我叫你快说，你说些什么乱七八糟的？”他耸了耸醉汉的肩膀，大吼，“快说！”
醉汉忙开口：“是这山里还有条小路！是小的自己踩出来的，因为小的平时爱去城里打些小牌，喝点小酒，又怕家中婆娘闹腾，于是常借上山打猎之名，穿到这麻风村旁下山……”
他嘿嘿一笑，副官顿时露出无语的表情。
“你这痞子……”
戚缙山抬手示意他住手。
他淡淡开口：“那小路在哪？”
醉汉带人去了小路，小路在村口不远处，因为此处有方浅潭，后面又是大片灌木，是以官兵们都疏忽了。
“就是这儿，小的常从这条路上走，偶尔刮风下雨，基本只有小的一人经过，估摸着，这路没有别人知道才对，毕竟，这路上也没有其他人的脚步。”
醉汉突然想到这大理寺捉拿的凶手有可能是从自己这小路上潜逃的，顿时惊出了一身冷汗。
他又要跪地求饶，副手在后面看见了，眼疾手快将他提溜起来，往一旁拎去。
“好了，长这么大个个子，胆子比针眼还小，就这，也敢骗媳妇下山喝酒赌钱，旁边安静待着，若有想起什么，再交代。”
他安排好醉汉，凑到戚缙山面前。
“大人，这山上雾气深重，此处背阴，泥土湿滑，若有人走过，一定会留下踪迹。”
戚缙山嗯了一声，吩咐道：“查。”
不多时，小路里就发现了不属于醉汉的脚印。
见贼人竟真是沿着自己的小路进出，醉汉的天都塌了。
“大人，脚步到了山下，突然凭空消失，那人还是跑了！”
风影懊恼地回来，狠狠朝身旁树干上锤了一拳。
他和雪海可谓是戚缙山手下赫赫有名的人物，却在这个人手上屡次棋差一着，真是恼火！
戚缙山蹙眉沉默地望着那条小道，沉默片刻，就在副手按捺不住准备开口之际，他倏然回身，淡漠开口。
“此案暂且搁置，树林中那些干尸……仵作验过之后，若无其他，全都好生安葬在这麻风村里……为他们竖块碑。”
冷光在戚缙山的眼眸里浮动，他说完，便径直下了山，那醉汉又被副官从后面载着一同下山去，待到山脚，他要将醉汉送回村子，却见那醉汉如同见了鬼一般，拼命地往她身后缩。
随即，一个身量纤细的布衣女子冲过来，嗓门响得方圆百里的鸡都叫了。
“陈老三，你个天杀的，老娘跟着你那般含辛茹苦，什么罪都受了，你竟然背着老娘犯这么大的事！大理寺的官爷都来了，你说！你到底做了什么天杀的错事？”
女子上来就拧住了醉汉的耳朵，醉汉连忙鹌鹑似的缩着，连声哀叫起来。
“婆娘，婆娘，官爷在此，给我留点脸面啊！”
他大呼小叫：“我没犯事，是官爷查案找我帮忙，还要给银子的！”
副手哪里见过这种阵仗？忙加以阻拦：“没错，是我们大理寺请他帮忙，忘了派人同夫人知会，是我们疏忽了。”
那女子对上他，又倏然变了张脸，有些害羞，却依旧落落大方地行礼。
“官爷不知，我这汉子，他平时就爱赌博喝酒，昨日一夜未归，我生怕他在京中闹事被抓了去。到了今日一早，城门刚开，我便进城去寻了那酒馆的人，说他被大理寺带来了这处，因此我才找来。”
副官细看之下，这才发现这女子身上的衣裳有些许褶皱，眼下也挂着两片乌青，眼尾有些发红，显然也是哭过，不禁哀叹一声。
他们办案着急，倒是险些毁了一个家。
“夫人辛苦了，今日案子的线索还全赖你的丈夫相助，我这就找人来，将你俩都送回家去。”
那陈老三在一旁，眼睛瞪得像铜铃：“你，你怎知我赌博喝酒？”
他看着自己的媳妇，很是震惊。
那女子冷笑一声，又用力拧住他：“你那点小算盘，老娘是你肚里的蛔虫，什么都瞒不过老娘！”
你以为你每次口称打猎，老娘不知道吗？不过是瞧你在村里憋得可怜，放纵你罢了！”
她说完犹不解气，又道：“昨夜山路那样湿滑，你还敢从小路往外跑，若一个不小心摔倒了，脑袋撞到石头上，丢下我们孤儿寡母，该如何是好？”
说着说着，那女子就哭了起来。陈老三顿时面色愧疚，急得团团转：“婆娘，婆娘，你别哭，我、我再也不赌了，我这不是想着用那十个铜板，多赢一些银子，好给你扯块新布做衣裳嘛！”
“我不要什么新衣裳，只要咱们一家平平安安的！”
夫妻俩可怜巴巴地抱在一处，而副官在一旁闻言，突然皱眉开口：“夫人，刚才说，你也知道这条小路？”
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