利昂·菲尼克斯。
德莱恩的兄长，曾经在阳光灿烂的花园里，向她伸出手。
利昂是个特别温柔的人，三个人的第一次见面，对方正在教弟弟攀上高耸的橡树。
面对父亲的苛责，他也会替二人挡下，并笑着揉乱德莱恩的发顶。
只可惜，天妒英才。
“请节哀。”
奥莉薇亚微微低头，声音非常轻，带着一丝细不可闻的颤抖。
她继续摩挲裙摆上的暗纹，以此来掩饰心中的情绪。
埃里希大公扬起手。
骨节分明的手指，在灯光的照耀下，泛着一抹奇特的光泽。
“过了那么多年，我早就放下了。”
他的语气平淡的说道：“倒是你……还习惯吗？利昂是菲尼克斯家族上一任的婚约者，你们从小在一起长大。”
说到这里，大公的微微一顿。
“换成德莱恩，心里有些介怀吧？”
“不！”
埃里希大公的话音未落，奥莉薇亚便给出了答复。
她回答的太快，以至于嗓音都提高了一些，在静逸的书房里……显得格外突兀。
作为帝国的偶像，艾德费尔特家族的掌上明珠，她向来以温柔聪慧的淑女形象示人，这样的性格最为讨喜。
可是，即便是完美无瑕的她，也有自己的想法。
“对不起。”
意识到自己的失态，奥莉薇亚的睫毛轻轻颤动，如同受惊的蝶翼。
面对大公那双炯炯有神的眼睛，她深吸一口气，等待情绪平复下来。
重新开口时，女人的声音已恢复了往日的优雅，并多了一份坚定。
“虽然我和利昂缔结过婚约，但那是家族形势上的契约，与本人的意思不符……我本就打算，找个机会与您私下见面，把艾德费尔特家族和菲尼克斯家族的婚约，转移到德莱恩的身上，他才是我想要结婚的对象。”
最后一句话落下时，奥莉薇亚的耳尖，泛起一抹动人的红晕。
但她却倔强地抬起眼眸，直视大公的目光。
“哦？”
埃里希大公的眉峰，微微挑起，眼眸中闪过一丝诧异。
在过去的数年时间里，他从未听过这番消息。
如果换做旁人，他一定会认为，这是势利眼的行径。
凭借德莱恩现在的声名和地位，再加上菲尼克斯家族的权势，未来极有可能掌控泰勒帝国，成为新王的支柱。
相当拙劣的表演。
可是眼前的这名女子不同。
奥莉薇亚的容貌、出身、性格，都不是肤浅之人。
她那双琥珀色的眼眸，更是如同最纯净的晨露，让人心生喜爱。
沉默片刻，大公缓缓开口。
“利昂知道这件事情吗？”
“知道。”
提到熟悉的名字，奥莉薇亚的面色一黯，无意识地攥紧裙摆。
但很快，她便抬起头，眼中是坚定的光芒。
“他也很支持，我的这一决定。”
奥莉薇亚说出来龙去脉。
“他认为……不管菲尼克斯家族的继承人是谁，这种绑定婚姻的形式，都太过于陈旧，不符合我们内心的诉求。”
说到这里，奥莉薇亚的嘴角微微上扬。
在那些温暖的回忆里，不管是德莱恩还是利昂，都会给予自己力量。
阳光透过厚重的窗幔，在她精致的侧脸上，投下斑驳的光影。
“呵……”
埃里希大公不置可否的笑了笑。
他修长的手指，敲击着座椅上的鎏金扶手，发出沉闷且富有节奏的声响。
那双锐利的鹰眸微微眯起，闪过一丝难以捉摸的情绪。
面对后辈的回答，大公心里已然有了答案。
虽然在外人眼里，他总是以近乎严苛的态度，对待自己的子嗣。
这让利昂和德莱恩在面对他时，总有一种令人窒息的疏离感。
可实际上……
他非常了解孩子们的性格，当然，除了后来的德莱恩。
“利昂是个无可挑剔的军人，但他更适合做神父。”
他端起茶杯，氤氲的热气，模糊了他棱角分明的轮廓。
“这家伙善于隐藏自己的真情实感，只会在无意识的状态下流露……自己想要的东西。”
奥莉薇亚的眼眸中，闪过一丝困惑。
她并不了解大公话中的深意，却还是微微颔首，展现出乖乖女应有的教养。
埃里希大公在她的表情上停留片刻，最终选择了沉默。
窗外，暮色笼罩庄园的尖顶，将他的侧脸埋在阴影之中。
虽然利昂曾是他最满意的继承人，像是一个一丝不苟、各方面都完美到极致的孩子。
但对方已经离世多年，变成一段过往的历史。
他会成为家族历史中浓墨重彩，却又不得不翻过的一页。
未来，终究属于德莱恩。
谁曾想到……那个优柔寡断，在军校里成绩普通的平庸之辈，竟会在战场上接连蜕变，成为帝国的英雄。
奈西米亚半岛的反击，西线的进攻，东线的力挽狂澜。
德莱恩用一场场堪称传奇的表现，在帝国的军事史册上，留下了不可磨灭的印记。
单从现在的功绩来看，这个曾被自己最不看好的幼子，已经超过了两位兄长。
就在埃里希大公的思绪，仍旧在自己的回忆里时，一阵沉稳而又短促的敲门声，打破了书房里面的宁静。
弗里茨那略带沙哑的嗓音，透过门扉传来。
“老爷，奥莉薇亚小姐，我把德莱恩少爷从车站接回来了。”
这简简单单的一句话，却在屋内掀起了无声的波澜。
奥莉薇亚的反应，堪称滑稽。
这位以优雅从容着称的帝国歌姬，竟像个情窦初开的少女，手足无措。
她与端坐在椅子上，面色平静的埃里希大公，形成鲜明的对比。
在艾德费尔特家族的最新情报里，德莱恩明明还在东线战场上，接管了一支新的部队，在马祖里湖的附近活动。
他，怎么会毫无征兆的回来？
奥莉薇亚的心跳骤然加速，敲击出慌乱的节奏。
她的第一反应，就是梳整自己的妆容和服饰。
指尖拂过鬓角的碎发，又抚平衣领上的皱褶……这个在舞台上，能保持完美仪态的女人，因为心上人的出现，方寸大乱。
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