姜念不服输，一整晚都在打架的结果就是，她第二日放弃去榜前了。
她推了推裴九如：“你快去看吧，我在马车里等你。”
“好。”裴九如轻笑，“我看前头像是岳丈和岳母，我去瞧瞧，你留在此……歇息。”
“？”爹娘来看榜作甚？
“！”他这是说什么话，这是嘲笑她体力菜吗！
姜念不跟裴九如计较，她胳膊撑在窗户上，百无聊赖地往外瞧着。
绿蜡没见过这般人头攒动的盛景，很是激动：“天爷啊，天下的读书人都在这里了吧！姑娘你看，他们一个个高兴的，真稀奇！”
“杏榜还没贴出来呢，等会就有人哭了。”
“啊？落榜就落榜呗，哭什么！”
姜念唏嘘：“寒窗苦读十几载，就这么一个盼头和出路，若是我，落榜的话也要难过死了。有的人难过后会重振旗鼓，但有的人就一蹶不振了。”
绿蜡不解地歪了歪头，她不懂，考不上回家种地呗，人活着哪能就一个盼头和出路？
她朝着自家姑娘笑：“姑爷一定能上榜的！”
姜念余光瞥见了人，连忙说：“绿蜡，快进来马车里。”
绿蜡跳上了马车后，姜念放下了车帘，只留了条缝往外偷看。
主仆俩一副做贼的模样，眼冒八卦之光地听着热闹。
来人正是薄亦瑾一行人。
“好多人啊！瑾哥哥，咱们挤进去还是等着小厮回来报信？”萧茹心里很不想往人群里挤，她堂堂永宁侯府嫡女，和一群平头百姓挤在一处成何体统？
孟英英一眼就看穿了她的心思，“萧妹妹不想去看榜，便在此处等着吧，我和瑾要一起去榜前。”
“我没说不想去，孟姐姐怎这般揣测我？我还不是为了孟姐姐着想？姐姐看起来身子虚得很，我怕姐姐被人挤哭了……”
孟英英暗自握拳，萧茹这是变着法贬她憔悴！
当着薄亦瑾的面，她不想起口舌之争，顿了顿，她解释：“多谢萧妹妹关心，我只是前几日得了风寒罢了，休息几日就好了。”
以往这般情形，薄亦瑾早就深情地看着她了，她再会心一笑……可今日，薄亦瑾没有！
他只说着：“不急，还未张榜，等会再上前去看。”
萧茹甜甜地冲着薄亦瑾笑：“好，我就知道瑾哥哥心疼我！”
孟英英却是心里打鼓，在他心里只有得体大方的女子才能配得上他，可今日为何他没有斥责萧茹？
她心中忐忑不安，隐隐觉着有什么东西变了，“瑾……”
薄亦瑾并未听见孟英英的轻声呢喃，他转头和李寻说起了话。
萧茹得意地看向孟英英，故作关心：“孟姐姐可要养好身子呢……”
马车里姜念看着孟英英精彩的脸色，她差点笑出了声。
又听了一会儿，一阵骚动后，便没了萧茹等人的声音。
“大抵是要贴杏榜了。”姜念打开车帘，果然看见人都往贡院门口一侧使劲挤。
“姑娘，孟姑娘怎么跟变了个人似的？”
“何以见得？”
“可不是我帘子缝里看人扁啊！以前我觉着她比萧姑娘好看，精气神也足，可刚才一看，她眼里都没光了。”
姜念点头，认可了绿蜡的话。查真相路上虽然又苦又累，但不会消磨人的精神，孟英英是心境变了。
马车周遭逐渐安静了下来，所有人乌泱泱地挤到了贡院门口。
许多人还没看见杏榜的影子，但最先等在榜下的人中已经开始痛哭的人了。
薄亦瑾费力地挤到了榜前，他对自己的春闱水平有清醒的认知，他直接从榜尾开始找起。
可找了两遍，他都没有看见自己的名字，萧茹和孟英英也都识趣地保持沉默。
“落榜了。”薄亦瑾语气轻松，但眉头却是紧皱。
等薄亦瑾表了态，孟英英才开口道：“瑾，不必放在心上，你的长处是知人善用，这比一切都重要。”
萧茹装作听不懂孟英英的话，只说：“瑾哥哥在我心里，一直都是榜首！”
薄亦瑾压下了心里的不悦，他以为自己能挂榜尾的……
他把希望都放在了李寻身上：“李寻。”
李寻按捺着激动回话：“亦瑾，我上榜了，第二，榜眼！”
“榜眼？会元是谁？谁还能比你学问更好？”
众人齐齐抬头看，却看见了一个从未听说过的名字，倒是萧茹觉得这名字有几分眼熟，但她也没想起来。
薄亦瑾一行人往外挤的时候，姜家二老正一左一右护着裴九如往里挤。
姜老爷抓着裴九如的左胳膊：“小心别被踩着！”
姜夫人抓着他的右胳膊：“念念不下马车是对的！”
裴九如心下感激，二老如此护着他，是真把他当自家人了。
还未挤到最前头，他就看见了自己的名字：“岳丈岳母，不必往前挤了，我已经看见了。”
“上榜了吗？”
裴九如轻声说：“会元。”
姜老爷险些一口气晕了过去，他结巴：“会元是第第第一，会元！”
“天爷啊！会元！你中了会元！”姜夫人激动地大喊。
众人正愁不知会元是何方神圣，周遭几人听见惊呼便连连扭头看向裴九如。
“你就是会元裴九如？”
“兄台是如何学的？可否传授些经验！”
“会元，会元竟如此年轻！”
一时之间，场面忽然混乱了起来，有人直接挤过人群冲到了裴九如跟前，“裴公子好学识啊！不知今年几何？可曾婚配啊？”
“裴会元，我家有小女温婉可爱，我看与裴会元很是相配啊！”
“我家女儿才是知书达理，琴师书画样样精通啊！”
一听这话，姜夫人立即瞪大了眼：“这是我家女婿！成亲了成亲了！”
姜老爷更是挑了挑眉毛直接拉着自家女婿往外走，夫妻二人卯足了劲才把裴九如拉离了虎狼之窝。
裴九如哭笑不得。
他也是第一次见榜下捉婿的场面，幸好不是他自己进去的，否则还真要费些功夫才能脱身。
别人如何看待会元，他不感兴趣。
他只想知道姜念会是何反应……
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