“先前那位帝者送了你一道符咒，我若是不送你点儿什么东西，那岂不是显得我有些小气了嘛，哈哈。”
那位前辈嘴角微微上扬，低声轻笑着说道。
“林路啊，你且记住，此炼体功法名为‘龟尺蛇丈身’！”
那位前辈语重心长地嘱咐着。
“龟尺蛇丈身！龟蛇……难道说，这竟是与玄武有关？”
林路满脸惊讶地脱口而出，因为他深知玄武这种传说中的神兽在如今这个世界已经几乎销声匿迹，唯有在遥远的万妖星域可能还留存着一些拥有玄武杂系血脉的后裔。
那位前辈微笑着点了点头，肯定了林路的猜测。
“你所想不错，正是玄武的炼体功法。按常理来说，玄武身为强大的妖兽，其本身便拥有着与生俱来的玄武圣体。然而，这套功法却是由玄武一族的先祖所创造，目的便是为了帮助那些并非纯血的玄武后裔提升自身实力。”
顿了顿，那位前辈继续解释道：“只要你能够将这‘龟尺蛇丈身’修炼至大成境界，虽说不能完全比得上纯正的玄武圣体那般无敌于世，但也绝对可以称得上是天下一等一的强悍肉体。届时，无论是面对怎样强大的敌人和艰难险阻，都能凭借这身铜皮铁骨立于不败之地！”
“多谢前辈，还请前辈不吝赐教！”
林路一脸恭敬地抱拳躬身，声音低沉而诚恳地说道。
此刻的他心中无比激动，因为他深知自己此次绝对是遇到了一个天大的机缘。
然而，就在这时，那位神秘的前辈缓缓开口道：“先别急着答应，我自然是不会平白无故将这等珍贵的功法传授于你的，我也是有一些条件和要求的。”
听到这话，林路心中虽然略微感到一丝诧异，但更多的还是被那诱人的功法所吸引，难以抑制内心的渴望。
于是，他毫不犹豫地点头应道：“前辈但说无妨，只要晚辈力所能及之事，必定全力以赴去完成。”
尽管对于接下来可能面临的任务一无所知，但林路实在无法抗拒得到这门强大功法的诱惑。
只见那位前辈微微一笑，接着说道：“倒也不是什么难事。要知道，此功法乃是源自万妖星域，其根源与妖兽密切相关。若是就这么轻易让你带走，对于玄武一族来说，多少显得有些不太公平。所以呢，你需要帮妖兽们做一件事情才行。”
“妖兽？万妖星域？”
林路不禁皱起眉头，满脸都是疑惑之色。
不过，短暂的思索之后，他还是重重地点了点头，表示愿意听从安排。
见林路如此爽快，那位前辈满意地点了点头，然后继续问道：“那么，我这里有一只妖兽，不知你是否听说过命定契约这种东西？”
林路闻言，茫然地摇了摇头。
“晚辈对妖兽方面的知识所知甚少，确实未曾听闻过前辈所说的命定契约。还望前辈能够详细讲解一番。”
林路很实在，不知道就说不知道。
“所谓命定契约，乃是一种神秘而强大的存在，它建立于神魂与神魂之间，超越了天地的束缚和限制。然而，尽管其力量如此强大，却依然受到因果关系的制约。需知，这因果之道，远比那广袤无垠的天地更为虚幻难测！”
前辈缓缓说道，语气中透露出对这一概念的深深敬畏。
“世间契约众多，种类繁杂。你既可以选择与你的仆人订立契约，以确立主仆之间的权利义务；亦能同自己的心爱之人签下约定，许下生死相依、不离不弃的誓言。这些契约或公平公正，或有所偏颇，全凭双方意愿而定。不过嘛，我今日让你签署的这份契约，绝对称得上是公平至极呢。”
前辈微笑着看向林路，眼中闪过一丝期待之色。
说到这里，前辈稍稍停顿了一下，仿佛是给林路留出一点思考和消化的时间。
见林路依旧全神贯注地倾听着，并没有表现出任何疑惑或者不解之处，于是便满意地点点头，继续为他讲解起来：“这命定契约最为独特之处在于，签订双方都拥有极高的自由度。无论是哪一方，都无法真正约束另一方的行为和意志。”
“但是，他们又彼此依存共生，形成一种紧密相连的关系——你若生存于世，我便能安然无恙；反之，倘若你不幸离世，那么我的生命也将随之终结。这种奇妙的共存状态，使得双方在命运的长河中紧紧相系，共同面对种种挑战和机遇。”
“双方同生共死，乍听之下，这似乎是一个极大的弊端，而且不可否认，事实的确如此。然而，与此同时，这种紧密的联系也并非毫无益处可言。”
“比如，这只妖兽，它能够在相当大的程度上辅助你修炼那炼体功法。要知道，炼体之路崎岖坎坷，稍有不慎便可能走火入魔，但有了这只妖兽从旁协助，无疑能让你少走许多弯路。不仅如此，这只妖兽阅历丰富、见识广博，世间诸多奥秘它皆有所知晓，无论何时何地，只要你心生疑惑，它都能为你指点迷津、排忧解难。”
那位前辈一边说着，目光始终落在林路身上，似乎对他是否会应允此事仍心存忧虑，故而又多补充了几句。
林路闻听此言，心中不禁大喜过望。
原本他还在担忧与这只妖兽同生共死后可能带来的种种麻烦，可如今得知这妖兽竟有如此之多的妙处，尤其是能够充当自己的“百事通”，这简直就是天上掉馅饼的好事啊！
于是，他二话不说，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，毫不犹豫地应承了下来。
至于那所谓的同生共死嘛，林路暗自思忖着：只需找些法子将其牢牢束缚于自身便可，想必也不会是什么难事。
“且先回去吧，过上几日你再来此处寻我。届时，我自会传授你功法，并助你们二人成功缔结契约。”
那位前辈见林路满口答应，微微颔首，随即准备送他离去。
“多谢前辈厚爱，晚辈定当铭记于心，数日后必按时前来拜访。”
林路此刻心情大好，占了这么大一个便宜，自然也要表现得乖巧懂事一些，赶忙躬身施礼，言辞恳切地道谢。
紧接着，林路就被一道柔和的力量送了出去。
“孩子，你想好了吗？”
“想好了，母亲，我一直待在这儿也不成办法，不如跟着他出去看看。”
……
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