休会步出会场。有朝艾书举大拇指的，有说“吐字清楚，声音清脆”，有说“看年纪不大，还很老练的”，还有人开玩笑：“下届不知哪个来宣布你啊？”“这是领导上推出来给大家认识的”，“前途无量啊。”
艾书在本代表团会议上说：“我的这几票肯定是我们区的代表投的。一方面可以说是对我的厚爱，但另一方面是适得其反。在外面，理解的说是代表的意愿，不理解的还认为我别有用心，特别是认为我有野心就糟糕了。”
县人大常委会主任选举、副主任选举都比较正常，
副县长选举，现波折了：晚上召开主席团会议，汇总各代表团对副县长的提名并决定候选人。各代表团对女候选人争议较大，有提名白惠的，有提名常媛的，有提名游珍的。最后，主席团主席曹军提请主席团成员举手提议，主席团成员以76%的绝对优势提名百惠。曹军出去了一会，回到会场说：“副县长提名人选要报地委研究一下，大家在会场就地休息，看着电影，等候我回来，再散会休息。”午夜12点过，县委办公室后勤科同志送来几麻袋装的夜餐。艾书是主席团最年轻的成员，也脚勤手快的去帮助分发。这点心太好吃了，艾书不知道名称，悄悄问了张科长，张科长说：“这是三明治。”
凌晨两点过钟，曹军回来了，主席团复会。他宣布经地委批准的副县长候选人名单，八选七，其中女候选人就是白惠。次日上午的会议，推迟一个小时即九点钟开会，要艾书八点到办公室帮忙。
艾书不到八点就早到办公室门口等候了。帮什么忙呢？去帮助烧毁原已印好的选票。艾书好奇，印刷得好好的选票为什么要烧掉呢？一定是有名单变动！他不敢多事，翻开选票偷看，只能注视烧毁的选票背面。从化灰的纸背面，他看到了原选票副县长候选人名单中有常媛的名字。他心里才想到：“哦，原来是这么回事！”但牢记曹军书记的嘱咐：“你会接触一些绝密事，但要守口如瓶。”
艾书向大会宣读选举结果报告，在宣布完前八位正式候选人得票时，他面容瞬间愁了一下，才读：“艾书3票。”
随后的选举都是比较顺利的。
这次人大会，县长选举、副县长选举、人大常委会主任选举、副主任选举、委员选举、法院院长与检察院检察长选举，四天六场选举，艾书在台上活跃了四天，没有差错，获得好评。
白慧当选副县长，县委派车去接来与代表们见面。去接时，她正在一供销分社组织季度物资盘存。
常媛是本县人氏，幼时丧母，养成了生活自理自强的习惯，在莺咀读书时，学费多有姐姐们资助。他的二姐与艾书的大姐是亲妯娌，周末，常在各自姐家去玩。言谈举止中，艾书觉得她是一个才女。高中毕业回乡后，曾一度低落。后来在艾书组织的讲故事活动中，她的故事演讲深得评委赏识，区委英发书记也觉得是个人才。艾书和老胡一推荐，她不再去当积极分子锻炼，区委全员通过，直接担任了所在公社党委副书记。她，女性中等偏高个子，面色红润，微胖，喜谈爱笑。
白慧调走后，区里缺妇女主任。艾书代替去县妇联开会被“厚爱”，再也不去，他向县委组织部推荐她，县委同意，并同意该公社补上一个女干部。区委先后报出两位女青年，都被退了回来。区委书记和部分区委领导怀疑是她捣鬼。她几次到县开妇女工作会回来，书记不理，只有明永或艾书听取汇报。艾书觉得两三年了，这样不打不吊（调），对工作、对她本人都不利，遂把此情况向英发讲述了，英发说：“我这里临城公社正缺人，不能把这个人误了，我去给组织部讲，把她调过来。”于是，不几天就接到通知，常媛调临城公社任党委书记。她去不到一年，临城公社由后进变成了先进。于是县委下文，常媛担任大塘区委副书记，加了个括号，名列英发同志之后。这是一个从没有过的先例，名列副书记、区长之前，常委们不说了，四位副书记心里嘀咕。英发常去县委开常委会，过去是区长主持开区委常委会，这回觉得有人主持的。常媛的工作又出现了难处。这次人代会，正值她请假去外地与在部队服役的爱人完婚，不在现场。不久便调到丈夫所在地、市国营企业任支部书记去了。
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