高峻由清心庵出来，直接去西市边的车马店雇了一辆马车。由于要远行，他让店家给马匹钉了新马掌，定好第二天寅时到客店门前候用。因为有蕾蕾，他还特意嘱咐店主在车棚内预备了枕头、被褥。
一宿无话。第二天天还未亮，高峻就听到客房外有车马到来。孟凡尘和蕾蕾早已起来，一同出房结了店钱，见店门外除了一车一马外，郭待封和高畅大姐也到了。
高畅本是爽快性格，但分手在即，好几次与兄弟说话都差了声，看得出十分的不舍。高峻说，“大姐以后还可到西州去的，总归你婆家不还在那里？”高畅打开一只小包儿，里面裹了三五件精美的金玉首饰，说，“给我玉如妹妹带去，让她再分与另外几个姐妹算我的心意，”又递过一百两银子让路上用。
高峻想起清心庵的事，对大姐说起。高畅听了说，“那我和待封就送你们到清心庵那里，她若是扭捏着不痛快随你走，我就帮你把她驾到车里去。”
此时的长安街头还没有什么行人，沿街的店铺大门多半关着，只有门前的杨柳在晨风里轻轻摆动。几人随了马车由丰邑坊往北，行不到一里地，清心庵已在前边不远，高峻见到在晨曦之中的树下亭亭玉立地站了一位女子，正是崔嫣。
她此时的身上不见了那身道袍、道帽，换了一身淡粉色的衣裙，青丝垂在肩头，半掩了桃腮。正定定地望着他们。她不确定迎面而来的马车是不是她要等的那辆。这时马车停了下来。
她看到了高峻、高畅大姐、郭待封、还有一个老汉、一个小女娃。高畅拉了崔嫣，千言万语只是说了一句，“好妹妹你随着他走，大姐就没什么牵挂你的了！”
高畅又看她穿得单薄，问她，“你不是还有些自己的衣服么？怎么只穿了这一件，看看！你身子都在抖着……怎么连个包也不拿。”
崔嫣道，“我都扔在庵里了。”
高畅欲问缘故，却见高峻已经由马车里解开自己的布包，拿出了那件朱红的官袍，抖开了亲手为她披在身上，高畅帮忙穿好了，又笑着说，“这我就更放心了。”
高峻此时的一件心病已去，见她穿了官袍以后脸色也红润了些，就问她，“此去西州怕是很久也不能再回来，你有什么要由长安带的么？”
“我去清心庵之前，曾经在家里学过琵琶，要不……你给我买一把，到了西州我弹给你听。”
高畅道，“要是买乐器只有去崇仁坊，那里什么好的都有。只是离得大远我就不随了去了，也省得我到时再哭。”说罢又塞了二百两银子给高峻，之后双方洒泪而别。
高峻看着高畅与郭待封消失在街角，心中默默地祝福大姐与郭二哥从此恩爱和谐。虽说与郭待封打了一场，但解开了他与大姐之间的疙瘩，高峻觉得此行不虚。
他伸手扶了崔嫣，两人二目相对，把崔嫣看得粉面羞红，却半点也离不开他的眼睛，此刻她觉得，自己这些年经历的那些事情一句也没有必要再说了。
崇仁坊在皇城东城墙下，要去买琵琶得穿过整座城区。高峻的马车到那里时天光已经大亮，买卖商铺俱已开门营业，高峻看这里经营乐器的商家的确不少，不知到哪家去买，于是截住一个行问来问。
那人说道，“这还用问，去南北二赵两家，谁家都行。皇宫里的乐工用的乐器都是这两家的。”高峻听了，就寻了招牌去找，果然先看到了“南赵家乐器行”，店面比其他铺子大了好多，此时已是人出人进，络绎不绝。
他陪了崔嫣进去，一说买琵琶，店里伙计殷勤地拿出好几把来让崔嫣挑选。崔嫣拿起一把，转轴拨弦试了试放下，又拿起另一把再试，又摇了摇头。高峻看柜台里挂了一把琵琶，就是他这个不识货的也看出是高档货，就伸手一指，“那把多少银子？”
店里的伙计说道，“这把可不便宜，得要二百两。”高峻说，“摘来让我们试试。”见伙计不大想动手，高峻坚持说道，“你先拿来我们试试，哆嗦什么！”
待摘下来崔嫣一试果然十分的合意，音质清脆、余音不绝。崔嫣抚了琵琶轻声对高峻说，“是不是贵了些？”
却听伙计说道，“贵也只这一把，而且我们也不卖。这里是皇宫里一个月前订做的，已经快到出货的日子了。”
崔嫣听了伙计的话脸上现出失望的表情，高峻道，“你不早说在前面，你们加班再做吧，这把我一定是要买了！”伙计慌忙来抢，一边说道“那哪来得及，要几宿不得合眼！”
高峻伸手挡了道，“小哥你就体量一下，我们立刻要去西州。哪有功夫等你再做。”伙计见自己被这人手挡了，再也碰不到这把琵琶，禁不住急得对店内喊道，“掌柜的，来了强买的了！”
“谁这么胆子大，敢在赵家乐器行使硬，你知道这里哪一件是宫里要用的！”说着一个五十上下的男子踱了出来，他看到一位绝妙的佳人怀里正抱了那把特制的琵琶，更奇怪的是她身上穿了一件从五品的朱红官袍，不知是什么来头。只对高峻说道，“没听我说得话么？”
高峻把眼睛一瞪，“我又不是抢，凭什么说我是强买？你明明说了价钱，怎么不许我买？别跟我说皇宫要用，你到时拿不出货只怪自己手慢，与我何干？你既然怕误了宫里使用，怎么不把店搬到宫里去、还把大门冲了街上开？”
掌柜的本来还有几句大话吓唬这小伙子，没想到他一点也没被“皇宫”两字吓住，一连串的诘问反倒把他噎得不知再从哪句开始。等再想起说辞，高峻已经把二百两银子往柜台上一拍，拉起崔嫣出了店门。
店主回过味来，遣了两名年轻力壮的小伙子到街上拦着。不想两人出去一会，就鼻青脸肿地回来，“人家说了，银物两清，再纠缠就回来拆了咱的店，让咱们赶工都来不及。”
店主无法，只得多多的许了工钱，安排后边连夜补制一件。但紧赶慢赶还是误了工期，被太乐鼓吹署的乐正狠狠训了一顿。乐正只是个从九品下阶，他一听店主诉苦说，是一位去往西州的五品女官买走了琵琶，乐正摇了摇头走了。
崔嫣亲眼见高峻买琵琶的过程，他那副无赖的嘴脸竟然与多年前如出一辙。崔嫣抱了心爱的琵琶跟在高峻的身后，心里想着以后跟了这个无赖，这种事定是少见不了。
她想起自己留在庵堂桌上给母亲的那封信，信瓤里只写了六个字，竟然不比封皮上的字多。不知自己不辞而别，母亲见了信之后会不会难过。母亲养了自己这么多年，自己这么做是不是也有点无赖的意思。
她又想起高畅大姐说过高峻在西州还有三位美貌的夫人，不知道她们是不是早就习惯了他这无赖的样子。高峻见了她脸上的笑意，抹着自己的脸问道，“有什么不对么？”
“我是在想，还有什么事是你不敢做的。”
“我今天可是仗着胆子做这一回，你等了这么多年还想着为我弹曲子，我当然不怕得罪了皇帝……不过我们得快些走，出了西城门就是让他们追上了，我也不认帐。”于是，崔嫣抱了蕾蕾坐车，高峻骑马、孟凡尘老汉骑驴，几人匆匆到了长安县衙办妥了过所，出城奔西而来。
高大人走后这十来天，牧场里的大部分事都落在了牧丞刘武的身上。好在那些原在他上边的牧监们都让高大人各自安排了一摊活儿，倒是没有什么人在刘武的面前指手划脚。高大人走后刘武每天早来晚走，把场子里的事情安排得妥妥帖帖。
高峪的苜蓿地块也已经平整过，把那袋子苜蓿草籽就着一场小雨后撒了下去，很快地里就长出了一层绿油油的草芽儿。他与刘武商量过后，由马厩里拉了马肥施到了地里，苜蓿的长势就更旺了。
砖窑上的任务并不太紧，三天出两窑砖，源源不断地供应着牧场里新马厩工地。高大人走的这几天，育驹房又新产下了马驹三十五头，现在马匹总数是五千三百八十五。刘武想高大人由长安回来看了这些马驹只不定有多高兴。
他由育驹房里出来，看到刘采霞在厩房那里冲自己招手，忙走过去。现在牧场里的人都知道刘采霞与刘大人那是生死的感情，谁都不会傻到真的只把刘采霞当个群头来看，那些个录事、主薄什么的见了刘采霞也十分的客气，一点也没有拿她当下属的意思。
刘采霞说，“刘武……”
刘武看看身边没人，低声对她说，“有事快说，让人看到了还以为我们在商量私事！”
“我要说的是私事，也不是私事，看你怎么看了。”
刘武看到有人走过来，越发地急着崔道，“还绕弯子！”
刘采霞笑打了他一下，“谁像你，睡觉都直来直去的，”又收了笑道，“总之我听说的这件事情是与高大人的家里有关，你说这是公事还是私事？”
刘武一听，正色道，“既是与向大人有关，就更不能绕弯子——快说是好事还是坏事，好事还倒罢了，若是对高大人不利，难为你还能沉得住气！”
刘采霞等人走过去，低声说道，“武姐姐听来一件事情，又告诉了我，我认为这件事说大可大，说小可小，再怎么着也是人家的家事，我们该不该管？”
原来，高大人去了长安之后，谢氏的二嫂来找杨窑姐，一进门就大大方方地往屋里一坐说道，“杨妹子你与我家谢大好我不管，我家谢大一表人才的，多少女人盼着去亲近也是不容易的。我看我家谢大对你也有些意思，以后你们再来往也不必偷偷摸摸的了，我不管。”
杨窑姐说，“你有话就说完，不用饶弯子。谢大是谁？我怎么不知道？”
谢大媳妇也不恼，慢声细语地道，“你不认识我家谢大，总认得是谁送了你一百两银子吧？实话告诉了你，那银子可不是我家谢大的，那是我的体己钱。你们俩好我不管，你爽快了我也不管，但是得把我银子还给我。”
杨窑姐早就从高峻那里得了口风，岂会听她乱说，“这位姐，我们这种人卖身糊口，可不讲什么好不好的。我又没拿你的体己钱，谁拿了你朝谁要去。再说你的银子是单眼皮还是双眼皮？我看是独眼的吧，怎么不找根绳子串在腰上？”
两个女人三说两说声音就高了起来，谢大媳妇叉了腰站在杨窑姐的院子里叫道，“欺负到我这里！你也不瞧瞧我们是高大人的什么人。实话告诉你，我家妹子如今可是高大人府上拨算盘珠子的，每天多少银子从指缝儿里流，就是那柳夫人要用钱，还不是朝我妹子伸手！我岂会看上这区区一百两，我今天来只是想告诉你，做人不能十分的无赖，也不看看你值不值那么些钱！”
杨窑姐也不让着，“到底是谁无赖，整座牧场村只有你家爷们出来装阔，娘们出来抠嗦。你家既是多么的阔，怎么别人家都搬了新居，你们还住在北山上？夜里一家人为了几两银子打得连我这里都能听见，你可不阔？阔得都没边了!”
旧村中的人家虽然已搬走了大部，但剩下的外来人口、打短人员的随带家属还有不少。但两人越吵声音越高，很快就在院子外边招引了一大群人看热闹。不到天黑就传到了新村里被武氏听到。
刘武听了刘采霞的话沉吟了半晌也不知道这事该怎么做。高大人不在家，无论是自己还是刘采霞去到高大人府上说都不合适，再说谢氏也在那里，不成了挑拨人家和睦？但是不说吧，刘武又觉得谢家把这种事满街筒子的嚷嚷，总是于高大人不好。想了半天才说：
“不然今天晚上你和你武姐姐在家里弄几个菜，单独把柳夫人叫到家里来再说。”
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