参与验收牧草的七、八个人，被乐得合不拢嘴的高峪隆重地请入旧村里他的酒店，高审行上座，高岷、刘武等牧场官员左右手陪衬着，谢广家两人、谢金莲、还有村中的两位老汉都在一张大桌上围坐。
高峪在这次牧草验等中大获全胜，一担草的价格就是贾富贵的三倍，他大略地算了一下，除去了人工及其他的投入，他大概净赚五千四百来两，这在物价极低的西州来说已经是个大数目了。高峪一声呦喝，好酒好菜一块端了上来。
谢金莲一看，在这张桌子上，她们谢家就占了三人，而且她大哥大嫂在一进店门时，店中的伙计毕恭毕敬请道，“谢老爷……”
谢金莲一时间有些感慨，一年前大哥大嫂是个什么德性，为着几个大钱一家人大打出手，在旧村中都顾不得自家的脸面。而现在，大哥二哥在交河、柳中、西州都开了牛马肉铺的分号，大嫂和二嫂也在旧村的桑林中带班干活。
他们也被人尊称一声老爷了。
她想起自己和高峻第一次见面的情形，那时高峻和高峪二哥、冯征一起到旧村察看旧房，而他的大哥大嫂那时正想着法子把正生着病的自己撵出家门去。
才一年的时间，谢家人竟然会有这样大的变化。她知道，这都是因为高峻的原因。一念至此，谢金莲忽然有些想高峻了。
原来，她以为这段时间自己闷闷不乐是想甜甜。但是细想想，甜甜在凉州，有一个拿她当孙女一样疼爱的李刺史，又有一位学富五车的孟老伯单独教她学问，自己有什么可担心的呢？
散席之时，谢大嫂拉了妹子，在背人处悄悄对她说，“高大人在外边这么久，天气也凉了，你怎么不琢磨着去看一看他？至少该带几件御寒的衣物去吧？”
回到家里时，谢金莲还在想大嫂的话，就是不知道如何向柳玉如开口。大家都知道高峻在雅州是有正经事的，连护牧队都拉过去了，自己不能骑马打仗，去了不是添乱？
但是她这个念头一生出来，就再也收不回去了。
回来之后，谢金莲看到思晴、李婉清、丽荣以及崔氏都在二楼上说话。她被自己的这个想法撩拨得有些坐卧不宁，认为凭着以往柳玉如对此类事情的处置，她总不大会当场拒绝自己。
于是，她当着那些人的面，终于鼓起勇气说道，“姐姐，你说我该不该去凉州看看甜甜呢？顺便……也许我还可以……给高大人带些棉衣过去。”
谢金莲以为，柳玉如一向都是很好说话的，再说，自己的主要目的是去凉州看望甜甜，送棉衣只是“顺便”。
说过这句话之后，不但是谢金莲，思晴、李婉清、丽容三个人都停下了口中的话题，要听柳玉如怎么说，一时间二楼上鸦雀无声。
柳玉如听了，定睛看着谢金莲，几乎没加思索地说，“不行！有樊莺和崔嫣两个人在那里，还能缺了他的棉衣？”
谢金莲的脸有些红，为着找补一下自己的面子，她又有些倔强地补了一句道，“那么……我就单去一次凉州，看看女儿！”
哪知柳玉如还是两个字，“不行！”
崔氏对于柳玉如的回答，第一次时没怎么留意。但是她第二次说出“不行”之后，崔氏不由自主地抬眼看向柳玉如。
思晴、李婉清、丽容在边上听了，也觉得谢金莲这次的面子上不大好过。本来，李婉清和丽容都打算着，如果柳姐姐同意谢金莲去了的话，那么自己顺水推舟，也说跟着，柳姐姐总不致于说不行，那么自己不就也跟着走一趟？
思晴不说话，但是她知道，如果这三个人有谁去雅州，那么自己总免不了是要随行保护的。但是她刚刚有这个想法，谢金莲就已经被柳玉如一口回绝了。
在这个家里面，没有谁敢与柳玉如顶撞，想都不敢想。崔氏此时看了谢金莲的难堪样子，想说些什么话打打圆场都觉得不大好开口。因为，自己的女儿崔嫣随着护牧队去雅州，就是她和柳玉如亲口同意的。
不过，崔氏以往对柳玉如的了解，根本没想到她会这样干脆地一下子否绝。想想那天崔嫣提出去雅州时，柳玉如还是满脸笑模样的，而且三言两语就通过了。
再看谢金莲，一张粉脸胀得通红，她从座位上站起来，低着头回了自己的卧室。
崔氏这才低声问，“女儿……你们都是我的女儿，金莲的心意我懂，就算不让她去……怎么不柔和些，却让她难受呢！”
柳玉如说，“母亲！怎么你也这样说，好像我多不近人情似的。峻在雅州可不是游山玩水去了。他一个西州别驾、天山牧总牧监，还是大唐唯一的丝路督监，为什么在雅州这么久了还不回来？难道是天山牧什么事情都不需要他么？这次又把护牧队拉去了上百号的人，明眼人一看就知道他被那里的烂事给缠住了。我让樊莺去雅州，因为她身手了得、人又机灵，去了总能帮上高峻一些忙。崔嫣要去，那是因为她先提出来的，而且我当时想樊莺一个女孩子，在雅州总要有个伴儿才好。但是金莲再要去，樊莺就要照顾她和崔嫣两个人，还怎么帮峻？会不会让他分心？”
崔氏笑了，“这么说是我也考虑的不大周到了！”
柳玉如说，“即便要再去人，我也只会叫思晴去，因为她能打，去了总会帮上峻一些忙。我不讲出来，是因为在以往的时候，峻总会叫思晴和樊莺留一个人在家里的。比如上次去西域，不就是思晴跟着去了，把樊莺留在家里？那次樊莺委屈得直掉眼泪，我都没放她走，还不是为着家里万一有事了能有个人照应，好不让峻在外头分心？”
众人听了，各自寻思柳玉如的话，竟然一点漏洞都没有。原来还有那么一丝丝的想法，认为是柳玉如偏向着崔嫣，听过她的这番话之后，这一丝的误解也没了。
柳玉如说，“峻已经四个月不在家了，家里人想念他也是极正常的。这些妹妹们有谁不想去雅州？第一次我和樊莺怕给峻添累赘，没进雅州就回来了。金莲再怎么说也算是个当姐姐的，不领好头，我不骂她就不错了！”
崔氏听了十分高兴，笑道，“女儿，这么说你连我都数落了，不过很有理。”
柳玉如说，“我哪敢说你呀母亲，只要金莲能理解就行了！”
谢金莲躲在自己的屋里，把耳朵贴在门缝上听外头说话，听到这里，她作势轻轻地打了自己一下嘴巴，心说，“活该受窘！”又想道，难道峻在雅州的事情还没办完？
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