很快，士兵匆匆回来禀报：“主公！宫外有一民房发生了爆炸，现场已经起火，还不知道是什么原因造成！”
“速速备马，我要去看看！”曹浪连忙起身从宫府中出去。
等曹浪到了爆炸现场，空气中弥漫着浓烈的火药味，问到这个味道后顿时让曹浪心中既震惊又兴奋。
穿越到这个时代后，就一直在寻找火药的配方，试图研制火器。
若是在这个时代将火器造出来的话，加上自己召唤名将的能力，完全可以横扫整个天下，可以加速统一。
然而，火药的制作方法在这个时代几乎无人知晓，曹浪本身对这个并无研究，曾多次派人搜寻，却也始终没有进展。
没想到，今天这场意外的爆炸，竟然让曹浪闻道了火药的气息。
只是现场的景象有让曹浪心头一沉。
浓烟滚滚，火光蔓延，爆炸的中心区域已经变成了一片废墟，周围的民房也被波及，屋顶坍塌，墙壁倾倒，碎瓦残砖散落一地。
空气中除了火药味，还弥漫着刺鼻的烟味和焦糊的气息，周围的百姓们惊慌失措，哭喊声、呼救声混杂在一起，场面一片混乱。
现场，城防军先曹浪一步赶到，已经开始全力灭火。
士兵们提着水桶，奋力扑救，周围的其他百姓们也自发加入了灭火队伍。
火势虽然凶猛，但在军民配合之下下，渐渐得到了控制。
曹浪站在一旁，眉头紧锁，目光扫过现场的惨状，对于百姓们的遭遇很是不忍。
“主公，火势已经控制住了，暂时没有蔓延的危险。”一名城防军将领上前禀报道。
曹浪点了点头，沉声问道：“可有百姓伤亡？”
将领答道：“回主公，爆炸发生后，附近的百姓大多逃了出来，目前只发现几人受了轻伤，已经安排医者救治。”
曹浪稍稍松了口气，但心中的疑惑却更甚。这场爆炸的威力远超寻常，究竟是什么原因造成的？
就在这时，沈炼匆匆赶来，向曹浪禀报道：“主公，末将已经带人勘察了爆炸现场，发现爆炸的源头是其中一间民房，里面摆放着许多炼丹炉。看样子，像是有道士在此炼丹。不过，现场并未发现道士的尸体，估计爆炸时他并不在场。”
曹浪闻言，眼中闪过一丝精光：“炼丹炉？走，带我去看看！”
很快，沈炼领着曹浪来到爆炸的中心区域。
只见深坑周围散落着数个被炸得变形的炼丹炉，最中间的那个已经支离破碎，显然是爆炸的源头。
曹浪蹲下身，用手拨动地上的那些残渣，发现其中混杂着一些黑色的粉末。
用手捻了捻，又凑近闻了闻，果然闻到了一股刺鼻的火药味。
“果然是火药！”曹浪心中大喜，脸上难掩激动，这简直是开年第一喜讯。
曹浪立刻站起身，对沈炼说道：“你马上带人全城搜查，务必找到那个道士，一定不能让他出现任何意外，他有大用！”
沈炼抱拳领命：“末将明白，这就去办！”
曹浪又转头对赶来的萧何说道：“萧何，你负责安置受事故影响的百姓，给予他们足够的补偿，并尽快让军队帮忙修复受损的房屋，此事必须妥善处理！”
萧何恭敬地答道：“主公放心，已经在安排善后了。”
曹浪点了点头，目光再次落在那些炼丹炉的残骸上，心中激动不已。
只要能够研究出来火药，那么距离使用火器就又近了一步。
接下来的几日，曹浪在府中坐立不安，心中焦急万分。
为了尽快找到道士，曹浪下令催促沈炼，让他加紧搜查。
沈炼在全城展开了严密的搜寻行动。
下令封锁了城门，对出城的人都会进行严格盘查，城内的每条街道也都有士兵寻找，甚至连城外都有派军队寻找。
为了尽快找到那道士，沈炼还在全城贴出了告示，承诺只要道士主动前往衙门报到，官府不仅不会追究他的责任，还会给予重赏。
告示贴满了大街小巷，百姓们议论纷纷，但几天过去了，道士却依旧杳无音信。
造成了如此规模的爆炸，导致数十间民房遭受了火灾。
这样的严重后果，不仅不追责还要赏赐？
虽然是真话，可就连普通百姓都不相信，认为这是在诱骗那个道士出来办法。曹浪在府中来回踱步，心中愈发焦急。他忍不住对身旁的李白说道：“这道士究竟躲到哪里去了？难道他已经逃出城了？”
李白安慰道：“主公不必过于忧虑，沈炼已经封锁了全城，那道士若是还在城内，迟早会被找到。若是他已经出城，我们也已经派人追查，绝不会让他逃脱。”
曹浪叹了口气，摇头道：“我担心的不是他逃走，而是他被其他势力盯上。若是让诸侯们得知火药的存在，后果不堪设想。”
李白点头道：“主公所虑极是。不过，沈炼办事一向稳妥，相信他一定能找到那道士。”
就在曹浪焦急等待之际，沈炼终于带来了消息。
“主公，有线索了！”沈炼匆匆走进书房，脸上带着一丝兴奋。
曹浪立刻站起身，急切地问道：“找到那道士了？”
沈炼立刻禀报道：“回主公，末将查到那道士曾在城中多家药铺购买过各种材料。据那些药铺老板说，那道士自称姓张，不修边幅，三十多岁！”
“根据调查来看，他是半年前来到城中，经常炼制一些丹药去药房售卖，也会给百姓看病收费，倒是有些医术！”
“只是这个张道士自从爆炸之后就消失了，虽然还没有找到他人，但根据一些百姓的供述，他肯定还在城中！”
曹浪眼中闪过一丝喜色，连忙说道：“好！务必尽快找到他！”
沈炼抱拳道：“末将明白！”
就在沈炼走后，赵高这个时候突然在曹浪边上拱手道：“主公，我有一个办法兴许可以找到这个道士！”
“噢？什么办法？”曹浪有些惊讶地看向赵高，这家伙平日里话很少，这倒是第一次主动讲话。
“主公！”赵高躬身道：“那道士不出来只是害怕因为爆炸会受到惩处，虽然主公有派人告示说不会惩罚他，但明显这道士并不敢拿自己的性命冒险。”
“继续说！”曹浪很好奇赵高会想出来什么办法。
“只要能让那道士相信我们不会处罚他，他自然会现身！”赵高继续道：“主公可以派几个人伪装成那位道士，让他们大张旗鼓去衙门报道。”
“然后选择其中一人，给予赏赐，并让百姓们知道。”
“得知有人冒充自己，还得到如此厚待，那道士此人就会相信告示中所说是真的，这样一来他一定就会出来揭穿有人假扮他！”
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