方才一起编排桑九黎的那些贵女们，各个狼狈地跌倒在地，地上几颗裂了口的枣子四处滚落，渗出的果汁蔓延，染深了地面的青砖，留下一条条斑驳的痕迹。
跌在地上的那些人，怨毒地看着桑九黎还未走远的背影，心里将此生听过的脏话都骂了个遍，嘴上却像是被针线缝住了似的，愣是憋着不敢发出一点声音。
直到桑九黎的身影，消失在她们的视线后良久。
刘茹雪口齿不清地嚷嚷道，“我要去禀报皇后娘娘，我就不信她能反了天了！”
那两巴掌不止打肿了她的脸，半口牙都松动了，也不知道能不能保得住。
刘茹雪心里的不甘和恨意怒涨，她要让桑九黎付出代价。
“我和你一道去。”
有人带头，其余人也挺直了腰板，想要为自己讨公道。
“我也去！”
“还有我……”
挨了枣的几人，由各自婢女扶着，跌跌撞撞地跟着刘茹雪，往凤仪宫去了。
唯有姜婉莹还处在惊愕中，半晌回不过神，桑九黎是怎么了，为什么会用那样的眼神看她？今日这种情况之前从未发生过。
从前但凡有人像今日叶星辰那般对她不客气，桑九黎绝对会为她出头，可今日桑九黎不但没为她说话，还将对那些人的凶狠，用在了她身上。
姜婉莹眉头锁的更紧了，心中有了不好的猜测……
御花园乱成了一片，桑九黎几人已经向着玄武殿去了。
“刚刚那两巴掌你若是下手再重点，那刘御史的女儿牙都能碎了。”叶星辰说。
温柔面上却有些担忧，“姑娘今日是不是冲动了些，您打一个就好，怎得将她们全打了，若她们去皇后那儿告您一状，今日之事怕是不好收场。”
叶星辰闻言，轻笑一声说道：“你放心，皇后不会管这事。”
“这儿是皇宫，皇后能不管吗？”温柔不信他的话，仍旧愁着一张脸。
桑九黎颔首，“他说的没错，皇后如果知道此事，不但不会管，甚至还可能会责罚她们。”
“啊？”温柔抓了抓脑门，她又不懂了。
“你忘了，我们今日进宫做什么来了？”叶星辰抬手，拨了下额前垂下的一缕青丝，一派风流公子的模样，“且不说九黎一个女子为国出征，本就打了朝中众武将的脸，就说回京之后，皇上对九黎的封赏太过敷衍，天下人都看在眼里，这庆功宴都还未开始，你家姑娘这一身战功还热乎着，那些人就敢这么编排她，到哪儿都不占理，皇后执掌后宫这么多年，这点事儿还是能看得明白，她不会蹚这趟浑水的。”
叶星辰看似不着调，脑子却很灵光。
这也是桑九黎愿意跟他做朋友的原因，当然了，志趣相投也很重要。
“可她们那么多人合起伙来，哪会承认自己说了诋毁姑娘的话。”温柔面色轻松些，但心中仍有顾虑。
桑九黎接过话，“你以为御花园里那些个女官在那儿杵着，光是等着伺候人？那些都是皇后的眼睛和耳朵，事情经过皇后早都知道了。”
桑九黎回头瞥了眼身后的来人，“再不济，我们还有人证不是？”
温柔转过头一看，心里瞬间踏实了。
“将军！将军将军！”姜蓉月提着裙摆追上来。
气都还没喘匀，就一脸崇拜地盯着她，“你刚刚那招能教我吗？”
桑九黎停下了脚步，对叶星辰说，“你先过去，我随后就到。”
叶星辰挑眉看了眼姜蓉月，便应声离开了。
想起姜蓉月方才为自己出头的虎样，桑九黎侧身问道，“姜二姑娘，可还记得，本将军上回跟你提起的雪狐？”
“自然记得。”姜蓉月见桑九黎面容严肃，神情也变得认真了几分。
她当时听不出将军言中之意，回去之后才反应过来，“将军是想提醒我，雪狐虽然好看，却太危险了。”
桑九黎颔首，觉得姜蓉月还有得救。
便听姜蓉月说，“将军放心，我父亲说雪狐藏在深山雪地里，极难猎到，我大抵是没机会养它的。”姜蓉月神情忽然又变得有些哀伤，“只可惜……我那只银狐死了。”
桑九黎：……抚了抚额头。
“将军是被方才那些人气得头疼吗？”姜蓉月见桑九黎似乎有些难受，便宽慰道，“其实你不用在意她们说什么，将军是个性情中人，为保家国不拘小节，我很喜欢这样的你。”
“多谢。”桑九黎心中微暖，还是第一次听到有人跟她说这些，“她们的话伤不到我。”
“那便好。”姜蓉月笑问，“将军要去与百官参宴吗？”
桑九黎应是。
“那你下回可以教我那招吗？”姜蓉月学着桑九黎扔枣的招式，比划了一下。
“习武很苦，没有你想象中那么容易。”桑九黎看着这姑娘纯真的笑容，心里不由得泛起了担忧。
她拧着眉，看了姜蓉月许久，“我觉得比起学功夫，你当先学会看清身边的人。”
“我身边的人？我身边人都挺好的呀。”姜蓉月不明白桑九黎话中的意思。
“倘若你身边出现了像雪狐那样的人，你当如何分辨应对？”桑九黎并未直言姜婉莹为人。
不是她想卖关子，姜婉莹惯是会装的，前世连自己都被她所骗。
更何况，姜婉莹还是姜蓉月从小一起长大的姐姐，外人一两句话，是无法轻易改变她的想法。
但倘若她真信了几分，以姜蓉月单纯的心思，恐怕在姜婉莹面前兜不住，反而适得其反，伤了她。
关键还是得靠她自己醒悟才行。
“雪狐狡诈，若换做是人，那也太可怕了。”姜蓉月紧了紧衣领，感觉浑身一阵寒凉。
桑九黎说：“正因为可怕，危险，所以你更要学会分辨，并加以防范才是。”
“明白。”姜蓉月缓缓点头，嘴上这么说着，却还是一脸懵懵懂懂。
桑九黎见该说的话都说了，便让姜蓉月回去。
自己朝着玄武殿而去。
穿过数道宫墙，经过一个拐角时，险些迎面和人撞上。
“抱歉。”桑九黎抬眼，见是位年轻公子，想来也是参加宫宴的，便侧身与人错开路。
不料那人却突然握住桑九黎的手臂，“九黎姑娘，可记得在下？”
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