当曹渊一剑劈开黑色令牌时，镇长发出凄厉的惨叫，他的身体迅速干瘪下去，黑色手环 “啪” 地碎裂，露出底下布满孔洞的手腕，孔洞中钻出无数细小的黑色虫子，钻入泥土中消失不见。祭坛中央的晶石失去了能量来源，开始快速冷却，裂开的缝隙中渗出淡蓝色的光，那是被吞噬的魂魄在最后时刻发出的悲鸣。曹渊看着那些光团缓缓消散，心中涌起一阵沉重的无力感，他知道，这只是黑暗势力的冰山一角。
离开祭坛时，李华在白骨堆中发现了一个绣着鸳鸯的荷包，荷包里装着半块胭脂，胭脂的香气还未完全消散。她想起平河镇绣坊的王掌柜，那个总爱穿着水绿色衣裙的女子，曾说要给她做件新嫁衣。此刻荷包上的血迹已经干涸，与胭脂的红色混杂在一起，分不清彼此。
队伍进入平河镇时，街道上空无一人，两旁的店铺门窗紧闭，却从门缝里透出微弱的烛光。曹渊示意众人停下，寒铁剑指向街角的布庄，那里的烛光呈现出诡异的青绿色。周猛上前推开门，一股浓郁的脂粉味混合着血腥味扑面而来，店内的货架上挂满了崭新的衣裳，却在每件衣裳的领口处，都绣着与祭坛符文相同的图案。
柜台后的铜镜反射着烛光，镜中映出十几个模糊的人影，他们正围着一张桌子，似乎在进行某种仪式。当众人走进店内，那些人影却突然消失，只有铜镜表面缓缓凝结出一层黑色的冰霜，冰霜中浮现出布庄掌柜的脸，他的眼睛被挖去，空洞的眼眶中流出黑色的泪水，无声地诉说着遭遇的暴行。
“将军，镇政府邸有动静！” 一名士兵低声禀报。曹渊望向镇中心那座最高的建筑，府邸的烟囱正冒着灰黑色的烟，烟柱在空中扭曲成蛇的形状。他的佩盾突然变得滚烫，内侧的 “勿念，我在...” 字迹仿佛要挣脱金属的束缚，发出微弱的金光。“他们在进行更深层的仪式。” 曹渊握紧剑柄，寒铁剑的嗡鸣越来越急促，剑身上的云纹与府邸方向的魔气产生共鸣，在空中激起细小的电光。
府邸的大门虚掩着，门缝中渗出的黑色雾气在地上形成流动的小溪。李华用短刃挑起一缕雾气，刃面立刻蒙上一层黑斑，散发出刺鼻的硫磺味。周猛一脚踹开大门，院内的景象让所有人倒吸一口凉气 —— 数十名镇民跪在地上，背对着大门，每个人的后心都插着一根黑色的木钉，木钉上缠绕的红色丝线连接着正屋的方向，丝线绷得笔直，如同琴弦般微微颤动。
正屋的门窗大开着，里面传来觥筹交错的声音。曹渊带人悄悄靠近，透过窗缝看见镇长（显然是另一个，或是被黑暗力量复活的傀儡）正与一个笼罩在黑袍中的人影对坐饮酒，桌上摆满了丰盛的菜肴，菜肴中却夹杂着人的手指和眼球。黑袍人影的手骨外露，指甲漆黑如墨，正用一根白骨筷子夹起一块心脏，慢悠悠地送入口中，嘴角露出尖细的獠牙。
“平河镇的生魂品质不错，” 黑袍人影的声音如同金属摩擦，“下个月的血月之夜，用他们来开启黑石岭的封印，定能唤醒魔神大人。” 镇长谄媚地笑着，给黑袍人影斟酒，他的手腕上，新的黑色手环正在逐渐收紧，嵌入皮肉之中，黑色血液顺着手臂流下，滴在酒杯里，与酒液融为一体。
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