罗汝才与百余亲兵被团团围住。
很多亲兵都扔下武器下马受降，只有最贴心的几个满脸怒气，警惕地望着官军。
“祖兄！”
“李兄！”
“贺参将！”
三个主将相互打着招呼，策马来到近前。
关宁军散开一个口子。
李秉忠挥着三眼铳，将罗汝才的帅旗生生砸断。
“曹操，尔等乱我大明，还不跪地乞降！”
罗汝才忍着剧痛，挣开亲兵的搀扶，起身站立，一副大义凛然。
几息功夫后，眼中闪现一抹惧意，随即跪下高呼。
“草民罗汝才愿降，敢问阁下乃何路官军？”
“哈哈哈，丁督宪麾下关宁军李秉忠！
洪督宪麾下关宁军祖将军，洪兵贺参将是也！”
边说边指向祖大乐贺人龙，眼里满是轻蔑。
罗汝才眼睛睁得大大的。
一直以来的猜测总算解惑，祖字旗就是洪承畴所部。
漕兵骑兵甚是顽强，搞半天都是关宁军，闯王他们情况不妙也。
“你有何话，还是给洪督宪去说吧，来人，将贼首拿下！”
“遵命！”
亲兵三下五除二，将罗汝才捆得严严实实，完全没顾他肩膀还插着羽箭。
......
胜利的消息传到洪总督耳朵，罗汝才也被押到他的帐前。
命人给罗汝才治伤，洪大人又问了很多问题，罗汝才一律毫无隐瞒，他打心底惧怕洪承畴。
他败了，败得一塌糊涂，唯有自求多福。
洪承畴思虑良久，亲笔手书一封，派人连夜将讯息禀报给70里外的卢象升。
快天亮时卢象升接到军情，之后睡意全无。
在舆图上查看一番，天亮时召集诸将议事，化成一道道军令：
“李重镇！”
“属下在！”
“率所部四千骑兵，往唐河与白河交汇一带搜索高贼主力，与白杆兵呼应！”
“末将领命！”
“雷时声！”
“末将在！”
“率所部5千步卒，沿白河以西拒河布防！”
“末将领命！”
“祖宽！”
“末将在！”
“你部关宁军跟随本督前出，在两河交汇地机动防御！”
“末将领命！”
“各部必须隐秘踪迹，切莫过早暴露目标！”
“遵命！”
说完，卢象升拿出三封手令。
“向邓州刘文耀传令，率所部1万步骑，于我军主力西侧三十里扼守！”
“遵命！”
卢象升又拿起另一封。
“将此令速速传给洪总督！”
“遵命！”
“此封传给秦将军，所部往东北方向进发，沿唐白河西岸布防，随时出击！”
“得令！”
一一安排完，卢象升站起身：
“诸位，此战必胜，高贼插翅难飞，本督命令，即刻拔营！”
“遵命！”
诸将离开大帐，各自安排出兵事务。
几个亲兵开始收拾东西，卢象升则再次看向案上舆图。
这次洪承畴与关宁军合作得很好，罗汝才三万骑兵死伤近四成，其余都成了俘虏。
官军也有损伤，但总共才不到三千，马匹从俘获中得到补充，根本未伤及元气。
洪承畴已经下令，让李秉忠休整一日，率所部搜索随州一带的李自成。
之前丁魁楚派至信阳的万余漕兵，随时赶赴随州，伺机与李秉忠部围杀李贼。
洪兵及祖大乐继续往西，打草惊一惊高迎祥那条毒蛇。
丁魁楚留下一万五千漕兵负责看押俘虏，掩埋打扫战场等膳后事宜，余部一万多由他亲率，继续跟在洪承畴后方。
至于张献忠那边，前几日收到各部消息。
漕兵水军已沿鄂州一线布防。
商城的三万漕兵、张应昌山西军抵近麻城腹地，暂时受湖广总兵秦翼明节制。
秦翼明率诸部已向张献忠发起攻击，发生大小战斗数次，几方各有损伤。
张贼已挪动屁股，往新安方向异动，张应昌和三万漕兵变成了丁魁楚的追撵角色。
秦翼明本部五千白杆兵加上三千骑兵，则沿着张贼轨迹，始终扼守在流贼南面。
马祥麟的三千白杆兵，于随州以南六十里扎营多日，密切关注着东面动向。
卢象升深吸一口气，默默摊开一份奏本。
他要在出发前，将喜讯上报天子，自己才好放心去前线。
......
四日后，卢象升、秦良玉部已在唐白河西面做好布防。
洪承畴已探得高贼位置，那家伙正在作渡河准备。
双方的探马斥候在各处对砍，都折损不少。
高迎祥这几日有点心中发慌。
李自成闹出的动静，只调动少许漕兵，似乎没起到作用。
后来让罗汝才分兵麻痹官军，结果没两下就灰飞烟灭，着实让他惊掉下巴。
现在总算搞清楚了，洪承畴那尊大佛就在附近，还节制一部关宁军，这让他如临大敌。
万幸洪贼似乎兵力不多，始终不敢跟得太近。
他西面十余里就是唐河，只要跨过去，再渡过白河，南阳盆地一马平川就在眼前。
“准备得怎么样了？”
“闯王，已基本妥善，明日便可渡河！”
点灯子赵胜一脸谄媚。
“奶奶的！”
高迎祥背着双手，在帐中踱起步来。
点灯子一脸发懵，不知闯王在想啥。
不多时，高迎祥停止踱步，转而拿起舆图看了起来。
小半刻钟后，高声说道：
“传令下去，今夜将所有木筏就地焚毁！”
“闯...闯王，这...”
点灯子很是不解。
唐河本来河水并不深，偏偏数日前上游应该是下了雨，以致河水高出尺许，根本无法涉水渡河。
这几天打造这么多筏子，眼看就绪，闯王却要烧掉。
“额在此已好些时日，想那洪贼已料到额要渡河。
南阳有卢象升，不知道那厮能力如何，但倘若来个前后夹击，额恐怕也吃不消。”
高迎祥喃喃说道。
洪承畴诡计多端，是他最忌讳的，尤其曹操刚刚兵败，令他更加惧怕。
“闯王的意思是不渡河了？”
点灯子满腹狐疑。
“不，额还得渡河。”
“那...那...”
“你部一万人立即沿唐河顺流而下，行至唐白河汇流处秘密打造筏子，额在此再拖洪贼两三日。”
“闯王，这...这...”
“南面白杆兵虽强却人数不多，额更换地方，出奇不易渡河，胜算更高！”
点灯子听懂了。
闯王本身处事谨慎，这样做确实更稳妥，随即领命而去。
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