夜幕降临，灾区的空气中弥漫着绝望和死亡的气息。伍子珩看着帐篷外闪烁的点点星火，心中充满了迷茫和焦虑。
“你真的决定了吗？”他转头看向身旁的赖小小，沉声问道。
赖小小没有说话，只是坚定地点了点头。她走到桌边，借着昏黄的烛火，开始整理起最近几日收集到的灾情信息。
“可是，赵富贵是目前唯一一个有能力提供大量粮食和药材的人，”伍子珩眉头紧锁，语气中带着一丝不易察觉的恳求，“如果我们拒绝了他，灾民们……”
“我知道你在担心什么，”赖小小打断了他，抬起头，目光灼灼地看着他，“可是子珩，你有没有想过，如果我们答应了他的条件，灾民们以后该怎么办？”
她指着桌上的账册，“赵富贵要的可不是一笔小数目，一旦答应了他，就等于把整个灾区的重建都交到了他的手上。到时候，他要是以次充好、哄抬物价，我们又能怎么办？”
伍子珩沉默了，他知道赖小小说得对，可是现实的压力让他喘不过气。
这时，帐篷外传来一阵急促的脚步声，太守和大夫走了进来。
“大人，赖姑娘，我们都听说了，”太守一脸凝重，“我们支持你们的决定，不能让赵富贵得逞！”
“是啊，医者仁心，”大夫也附和道，“我宁愿和灾民们一起共渡难关，也不愿意看到他们被奸商剥削！”
看着眼前这两位值得尊敬的人，伍子珩心中最后一丝犹豫也烟消云散了。他深吸了一口气，语气坚定地说：“好，我们拒绝他！我这就去给他回信！”
“等等，”赖小小叫住了他，“我们不能就这样拒绝他，这样只会激怒他，让他更加肆无忌惮。”
“那你说怎么办？”伍子珩焦急地问道。
“我们需要找到其他的解决办法，”赖小小冷静地说，“子珩，你去找你的幕僚，看看能不能从其他渠道筹集到资金。我去找我的姐妹，她或许能帮上忙……”
赖小小话还没说完，就看到伍子珩脸色一变，猛地站了起来，朝着帐篷外走去……
赖小小话音未落，就见伍子珩脸色一沉，猛地站起身，掀开帐帘走了出去。她知道他心中烦闷，也不阻拦，只是担忧地望着他离去的背影，轻轻叹了口气。
“姐姐，你别担心，姐夫他吉人自有天相。”一个清脆的声音在耳边响起，赖小小转头一看，只见自己的妹妹赖婷婷不知何时来到了帐篷口，正笑盈盈地看着自己。
“婷婷，你怎么来了？”赖小小又惊又喜，连忙上前拉住妹妹的手。
“我听说这边出事了，就赶过来看看，姐姐，你需要我做什么？”赖婷婷说着，目光扫过桌上的账册，秀眉微微蹙起。
“婷婷，你来得正好，”赖小小像是抓住了救命稻草，连忙将赵富贵的事情和妹妹说了一遍，“现在我们急需筹集资金，否则……”
“姐姐放心，这件事就包在我身上！”赖婷婷自信满满地拍了拍胸脯，“我这就去找我那些朋友打听打听，看能不能筹到一些银两。”
“那就拜托你了，婷婷。”赖小小感激地握住妹妹的手。
与此同时，伍子珩也找到了自己的心腹幕僚，将筹集资金的事情交代了下去。
“大人放心，属下一定竭尽全力！”幕僚领命而去，不敢有丝毫懈怠。
然而，事情的进展并不顺利。赖婷婷和伍子珩的幕僚四处奔波，求爷爷告奶奶，却始终无法筹集到足够的资金。时间一天天过去，灾区的疫情越来越严重，赖小小和伍子珩心中的压力也越来越大。
就在这时，一位意想不到的人出现在了他们面前。
“伍大人，赖姑娘，我听说你们遇到了困难，特来相助。”一位身着锦袍的中年男子带着几名随从，走进了太守府。
“你是……？”伍子珩看着眼前这位面生的富商，心中充满了疑惑。
“在下姓李，是本地的一名商人，久闻伍大人和赖姑娘大名，今日特来拜访。”李富商说着，朝身后挥了挥手，几名随从立刻抬着几个沉甸甸的箱子走了进来，“一点薄礼，不成敬意。”
“李老板，你这是……”赖小小看着眼前满满当当的银票和药材，心中充满了惊讶。
“实不相瞒，我听说了赵富贵的事情，对他的行为深恶痛绝，”李富商义愤填膺地说道，“我虽然只是一介商人，但也知道什么叫做良心！这些钱和药材，就当是我为灾区尽一份绵薄之力，还请两位务必收下！”
“这……”赖小小和伍子珩对视了一眼，都有些犹豫。
“我知道两位在担心什么，”李富商似乎看穿了他们的心思，微微一笑，“我有一个不情之请，希望两位能够答应。”
“李老板请讲。”
“如果可以，我希望灾灾后，能与两位合作，一起开展一些慈善事业……”李富商顿了顿，目光灼灼地望着他们，“当然，所有的账目都会公开透明，绝不会有任何猫腻。”
赖小小和伍子珩沉默了，他们知道，这是一个艰难的选择……
赖小小和伍子珩交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的凝重。李富商的提议无疑解了他们的燃眉之急，但商人逐利，他的“慈善”背后必然暗藏着某种交换。
“李老板的提议，我们……”赖小小刚想开口，却被伍子珩轻轻拉了一下衣袖。他上前一步，神色平静而坚定，“李老板慷慨解囊，令人钦佩。只是此事事关重大，我们需要时间商议，还请李老板见谅。”
李富商眼中闪过一丝精光，随即笑着点头：“应该的，应该的。两位慢慢考虑，不着急。”
待李富商离开后，赖小小立刻问道：“子珩，你怎么看？”
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