努力。周老板几次想要去看看，都被跑堂的小四儿拦下了，“周老板，您就别去打扰赖娘子了，她说了，没有研制出新菜式，绝不踏出厨房半步！”
厨房里，赖小小正对着案板上的食材苦思冥想。古代的食材种类远不如现代丰富，想要推陈出新，着实考验人的创造力。她将目光投向了角落里一堆不起眼的芋头，心中一动。芋头口感软糯，可以做成甜品，也可以做成菜肴，或许可以用来做些新花样。
说干就干，赖小小挽起袖子，先将芋头蒸熟，一部分捣成泥，加入蜂蜜和牛奶，做成香甜软糯的芋泥糕；另一部分则切成小块，与排骨一起炖煮，加入八角、桂皮等香料，做成了一道香气扑鼻的芋头排骨煲。
除了芋头，赖小小还尝试了许多其他的食材，比如将豆腐用特殊方法炸制，做成外酥里嫩的脆皮豆腐；用新鲜的鱼肉，搭配各种蔬菜，做成色彩鲜艳、味道鲜美的“鱼跃龙门”……每一道菜，她都力求在保持传统风味的基础上，融入现代的烹饪理念，做到色香味形俱佳。
周老板看着一道道新奇的菜肴从厨房端出来，脸上笑开了花。他亲自拿着菜单，跑到大堂里向客人推荐：“各位客官，本店新推出了一系列菜式，道道都是独家秘制，走过路过不要错过啊！”
酒楼的生意越来越红火，甚至有不少人慕名而来，指名要尝尝赖娘子的新菜式。这一天，酒楼里来了一位特殊的客人……
这一天，酒楼里来了一位特殊的客人——绸缎庄的钱掌柜。钱掌柜身着锦衣，腰缠玉佩，一看便知是富贵之人。他一进门，便被空气中弥漫的奇异香味所吸引，忍不住深深吸了一口气，赞叹道：“好香啊！这是什么味道，如此特别？”
周老板闻声迎了上去，热情地招呼道：“钱掌柜，您可算是来了！快请进，尝尝我们酒楼新推出的菜式，保管您吃了还想吃！”
钱掌柜本就是个美食爱好者，听周老板这么一说，更是来了兴趣，当即就跟着他进了雅间。周老板点了几道赖小小新研制的招牌菜，不一会儿，菜肴便如流水般摆满了桌子。钱掌柜每尝一道菜，脸上都露出惊艳的神色，赞不绝口：“妙！妙！真是妙不可言！这鱼肉鲜嫩爽滑，这豆腐外酥里嫩，这芋头糕香甜软糯……每一道菜都独具匠心，令人回味无穷啊！”
酒过三巡，钱掌柜放下筷子，看着周老板，眼中闪烁着精明的光芒：“周老板，不瞒你说，我今天来，除了品尝美食，还有一事相求。”
周老板一听，连忙说道：“钱掌柜您太客气了，有什么事您尽管吩咐，只要我能办到的，一定尽力而为！”
钱掌柜微微一笑，说道：“我想要与这位赖娘子合作，将她的美食推广到更多的地方，不知周老板意下如何？”
周老板一愣，随即大喜过望，他知道钱掌柜的路子广，人脉也广，若能与他合作，赖小小的美食必定能够更上一层楼。但他深知赖小小的脾气，于是说道：“钱掌柜的好意我心领了，只是这事我还需问问赖娘子的意思，才能给您答复。”
钱掌柜自然明白他的顾虑，于是爽快地说道：“那是自然，那是自然！不如这样，周老板替我引荐一下，我和这位赖娘子当面谈谈合作的事宜，如何？”
周老板连忙点头答应，将赖小小请了出来。钱掌柜说明来意后，赖小小起初有些犹豫，毕竟她只想安心研究美食，并不想太过招摇。但钱掌柜的一番话却打动了她：“赖娘子，您的手艺如此精湛，若是只在这小小的酒楼里，岂不是埋没了您的才华？我相信，只要我们合作，一定能让您的美食名扬天下！”
最终，赖小小与钱掌柜达成合作协议，决定在绸缎庄举办一场美食盛宴，展示她的最新作品。消息一经传出，立刻引起了轰动，人们纷纷议论着这位神秘的赖娘子，以及她那令人垂涎欲滴的美食……
然而，就在赖小小为即将到来的美食盛宴忙碌准备的时候，酒楼外，一个身穿斗篷，头戴帷帽，看不清面容的神秘人影，正静静地注视着她，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，低声喃喃道：“终于找到你了……”
绸缎庄内张灯结彩，人头攒动，热闹非凡。为了衬托这场美食盛宴，钱掌柜特意将场地布置得精致典雅，处处彰显着奢华与品位。衣着华丽的宾客穿梭其中，谈笑风生，品尝着赖小小精心制作的美味佳肴。
“这道‘金玉满堂’，色泽鲜艳，香气扑鼻，吃起来更是外酥里嫩，回味无穷啊！”一位身着锦袍的富商一边品尝，一边赞不绝口。
“这道‘百鸟朝凤’更是不得了！你看这雕工，这摆盘，简直就是一件艺术品！而且味道鲜美，层次丰富，令人赞叹不已啊！”一位文士打扮的男子也忍不住赞叹道。
赖小小看着宾客们脸上洋溢着的满足和喜悦，心中充满了成就感。她知道，自己的努力得到了认可，她的美食征服了这些挑剔的味蕾。
然而，就在她沉浸在成功的喜悦中时，一个不和谐的声音突然从人群中传了出来：“哼，不过是一些奇技淫巧罢了，上不得台面！”
赖小小循声望去，只见一个身穿华服，面容俊朗，却带着一丝傲慢和不屑的年轻男子站在人群中，正是她的死对头——伍子珩。
“你怎么来了？”赖小小没好气地说道，她就知道，这家伙出现准没好事。
伍子珩没有理会她的语气，径直走到她面前，目光锐利地盯着她，一字一句地说道：“我早就说过，你不属于这里，你迟早要回到你原来的地方去！”
赖小小心中一惊，这家伙怎么会知道她的秘密？难道他也是穿越者？
“你什么意思？”赖小小强作镇定，故作不解地问道。
伍子珩冷笑一声，凑近她耳边，用只有他们两个人才能听到的声音说道：“你不必装傻，我知道你是从哪里来的，也知道你是怎么来到这里的。我劝你最好乖乖听我的话，否则……”
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