深夜的皇城，灯火阑珊。
崇政殿外，一队禁军正在加紧巡逻。殿内，几位重臣正在进行一场不寻常的密议。案头的青铜龙纹香炉袅袅升起檀香，却掩不住殿内凝重的气氛。
\"诸位，\"首辅魏忠贤扫视在座众人，\"今日召集大家前来，是为边关军情。\"
他说着，取出一份奏折：\"这是狄青将军最新递上来的密报。金兵已在北疆集结二十万大军，粮草辎重俱备，随时可能南下。\"
殿内一片哗然。兵部尚书林同新沉声道：\"此事当真？\"
\"千真万确，\"魏忠贤叹道，\"不仅如此，更棘手的是......\"
他话音未落，王庆突然插话：\"首辅大人，臣以为此事还需再议。据我所知，边关将士多有浮夸军情之嫌。\"
魏忠贤目光一凝：\"王侍郎此言何意？\"
\"是这样的，\"王庆从袖中取出一份文书，\"这是兵部近期的调查。边关多处关隘确实在囤积军需，未必如狄将军所说那般紧急。\"
这时，一直沉默的吏部侍郎范纯仁突然开口：\"王大人，你可知边关将士的真实处境？\"
范纯仁从案几上取出一份文书，正是狄青托华千机转交给司马光的军医署报告。
\"诸位请看，\"他声音沉稳，\"这是军医署的详细报告。边关将士普遍营养不良，冻疮、风湿等疾病高发。这些，难道也是浮夸？\"
王庆面色一变：\"此报告从何而来？\"
\"是狄将军让军医署整理的，\"范纯仁不紧不慢道，\"每一个数据，每一个病例，都有军医的具体记录。王大人若是不信，大可派人去查证。\"
殿内一时寂静。魏忠贤仔细翻看着报告，眉头越皱越紧：\"这情况，确实比想象的要严重。\"
\"首辅大人，\"王庆急忙道，\"就算边关将士确有困难，也不能就此轻信狄青的军情。依臣之见，当先严查军需去向，再议增补之事。\"
\"严查军需？\"范纯仁冷笑，\"王大人是在暗示谁中饱私囊吗？\"
\"范大人何必如此敏感，\"王庆阴阳怪气地说，\"我们都是为国为民嘛。\"
\"好了！\"魏忠贤打断二人的争执，\"当务之急是解决边关危机。诸位可有良策？\"
兵部尚书林同新沉吟道：\"臣以为，可分两步走。一是立即拨付应急军需，二是派员彻查军需走向。\"
\"末将附议，\"禁军统领杨文广开口，\"边关不能再等了。如今正值寒冬，将士们连热饭都吃不上，如何御敌？\"
王庆却不依不饶：\"若就这么糊里糊涂地拨款，岂不是正中某些人的下怀？\"
\"王大人，\"范纯仁盯着他，\"你口中的'某些人'，可是指狄将军？\"
正当殿内剑拔弩张之际，一直未发一言的司马光突然开口：\"诸位且慢。老夫倒是收到一些有趣的消息。\"
众人的目光立刻转向这位德高望重的老臣。司马光不慌不忙地从袖中取出几张纸：\"这是近期边关各地粮草转运的记录。诸位不妨看看，可有什么异常之处。\"
文书传阅一周，林同新第一个察觉到问题：\"咦？为何相同数量的粮草，在不同关隘的价格会相差这么多？\"
\"正是此理，\"司马光捋须道，\"同样的粮草，从汴京运到云州，竟比运到大同贵了三成。诸位觉得，这其中可有蹊跷？\"
王庆的脸色突然变得煞白。
\"不仅如此，\"司马光继续道，\"老夫还注意到一个有趣的现象。每次粮草价格上涨，都恰好是在某些官员视察过后。\"
这话说得意味深长。殿内众人面面相觑，都意识到了什么。
\"太子少师此言何意？\"王庆强作镇定，\"难道是在暗指某些人从中渔利？\"
\"王大人何必如此紧张，\"司马光淡淡一笑，\"老夫不过是实话实说。况且......\"
他从案几上又取出一份文书：\"这是华千机大夫近日递交给老夫的一份调查。他在为边关将士改良军粮时，发现了一些有趣的事情。\"
\"华千机？\"王庆失声道，\"他不过是个医者，如何能......\"
\"医者悬壶济世，自然要关心天下事。\"司马光打断他，\"他发现，某些药材商人故意抬高价格，而这些商人的背后，似乎都与某些官员有着千丝万缕的联系。\"
殿内气氛顿时凝固。魏忠贤的目光在众人脸上扫过，最后停在王庆身上：\"王侍郎，你可有话说？\"
\"这......\"王庆额头渗出冷汗，\"下官......\"
突然，殿外传来急促的脚步声。一名禁军统领快步进入，在魏忠贤耳边低语几句。
魏忠贤脸色骤变：\"诸位，刚刚收到紧急军报。金兵主力已开始向南移动，恐怕......\"
此言一出，殿内顿时大乱。
\"立即上奏陛下！\"
\"要马上调集兵力！\"
\"粮草补给怎么办？\"
众人七嘴八舌地议论纷纷。司马光却注意到，王庆在混乱中悄悄向殿门移动。
\"王侍郎且慢，\"他沉声道，\"军情紧急，兵部的说明更显重要。\"
王庆脚步一顿，转身挤出一丝笑容：\"下官身体不适，想先行告退。\"
\"身体不适？\"范纯仁冷笑，\"方才争执时，不是还中气十足吗？\"
魏忠贤眯起眼睛：\"来人，请王侍郎留步。\"
殿门口的禁军立即上前。就在这时，王庆突然撞开一名侍卫，转身就跑。
\"拿下他！\"魏忠贤一声令下。
然而为时已晚。王庆仿佛早有准备，几个起落就消失在夜色中。殿内外顿时大乱。
\"肯定是有人接应，\"杨文广咬牙道，\"否则他不可能这么快逃脱。\"
\"重点不是这个，\"司马光神色凝重，\"他为何要在此时逃走？\"
众人一愣，随即想通了其中关节。如果真的只是贪污军饷，大不了革职查办。但在金兵南下的紧要关头逃走......
\"难道......\"林同新倒吸一口冷气，\"他还和金人......\"
\"传令下去，\"魏忠贤当机立断，\"即刻封锁城门，彻查王庆的所有关系网。同时，火速调集粮草，星夜运往边关。\"
\"且慢，\"司马光突然道，\"老夫建议，让华千机暂时继续负责军粮改良一事。\"
\"为何？\"魏忠贤不解。
\"王庆虽然逃了，但他的羽翼还在，\"司马光解释道，\"华千机看似只是个医者，实则已在暗中收集了大量证据。不如让他继续，或许能揪出更多内鬼。\"
魏忠贤思索片刻，点头同意。
夜已深了，崇政殿内的密议仍在继续。无人注意到，殿外的一片阴影中，一个黑衣人正悄然离去。那是华千机派来的眼线。
医馆内，华千机正在煎药。听完手下的回报，他长叹一声，提笔写下一封信：
\"狄帅亲启：王庆叛逃，事态紧急。边关守将中，恐有他人与金人勾结。请速查可疑之人，以防内外勾结。军粮之事，下官继续周旋，只求将士无忧......\"
写完信，他抬头望向北方。浓重的夜色中，狂风呼啸，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。
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