马车停在了一座雕梁画栋的建筑前，牌匾上“醉仙楼”三个烫金大字在夜色中闪烁着暧昧的光芒。
这便是小镇上赫赫有名的艺伎馆。
顾念之深吸一口气，迈步走进了这充满未知的地方。
一进门，浓烈的脂粉香气夹杂着酒气扑面而来，喧闹的丝竹声震耳欲聋。
顾念之微微皱眉，警惕地打量着四周。
衣着华丽的艺伎们穿梭其中，脸上挂着职业化的笑容，却掩盖不住眼底的疲惫和麻木。
大厅中央，一群衣着光鲜的男子正搂着艺伎饮酒作乐，放肆的笑声回荡在整个大厅。
这歌舞升平的景象下，却弥漫着一股难以言喻的诡异氛围，让顾念之感到一丝不安。
“哟，这不是顾大小姐吗？什么风把您给吹来了？”一个尖酸刻薄的声音打破了喧闹。
顾念之循声望去，只见一个身材臃肿，浓妆艳抹的女人正双手叉腰，一脸不善地盯着她。
这便是醉仙楼的老鸨——翠姨。
翠姨上下打量着顾念之，“怎么，顾大小姐这是来砸场子的？”她阴阳怪气地说道，“我们这小庙可容不下您这尊大佛。”
顾念之神色不变，淡淡一笑：“翠姨说笑了，我是来帮忙的。”
“帮忙？”翠姨像是听到了什么笑话似的，嗤笑一声，“顾大小姐帮什么忙？帮我们这些下等人数钱吗？”
“听说最近艺伎馆出了些事，”顾念之不理会翠姨的冷嘲热讽，直奔主题，“我想，或许我能帮上忙。”
翠姨脸色微变，眼神闪烁不定。
她上下打量着顾念之，似乎在评估她话里的真假。
半晌，她才皮笑肉不笑地说道：“顾大小姐真是菩萨心肠啊，不过我们这小事，就不劳您费心了。”
顾念之没有再说话，只是静静地看着翠姨。
她知道，翠姨的这番话不过是试探，她真正的目的，是想看看自己究竟知道多少。
两人对峙了片刻，翠姨率先败下阵来。
她干咳一声，换上一副笑脸：“既然顾大小姐这么热心，那就请吧。”说完，她做了个“请”的手势，将顾念之引向楼上。
顾念之跟着翠姨上了楼，来到一间雅致的房间。
房间里弥漫着淡淡的熏香，让人感到一丝放松。
翠姨请顾念之坐下，然后亲自为她沏了一杯茶。
“顾大小姐请用茶。”翠姨将茶杯递给顾念之，脸上带着一丝谄媚的笑容。
顾念之接过茶杯，轻轻抿了一口，然后放下。
“翠姨，现在可以说说，究竟发生了什么事了吧？”
翠姨脸色一僵，眼神闪烁不定。“这……”
“翠姨，”顾念之语气平静，却带着一丝不容置疑的威严，“你应该知道，有些事，瞒是瞒不住的。”
翠姨脸色变了变，最终还是叹了口气，缓缓开口：“好吧，既然顾大小姐想知道，那我就告诉你……” 她的声音越来越低，最后几乎变成了耳语：“最近，我们馆里……接连有姑娘失踪……”
顾念之放下茶杯，眼神一凛：“失踪？”
翠姨点了点头，语气中带着一丝恐惧：“没错，就是失踪。而且……”她顿了顿，压低声音说道，“她们……都是被……抓走的……”
“抓走的？”顾念之眉头紧锁，“你知道是谁抓走了她们吗？”
翠姨摇了摇头，眼神中充满了恐惧：“我不知道……我只知道……她们都是被……一个黑衣人……抓走的……”
“黑衣人？”顾念之心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
“是的……”翠姨的声音颤抖着，“那个黑衣人……神出鬼没……我们根本就……抓不住他……”
顾念之沉默了片刻，然后问道：“最后一个失踪的姑娘，是什么时候的事？”
翠姨想了想，说道：“就在……三天前……”
“三天前……”顾念之喃喃自语，
“顾小姐……”翠姨小心翼翼地问道，“您……能帮我们找到她们吗？”
顾念之抬起头，看着翠姨，”
“叩叩叩——”一阵敲门声打断了顾念之和翠姨的谈话。
“谁？”翠姨问道。
“是我，牡丹。”门外传来一个柔弱的声音。
翠姨起身去开门，只见一个身穿粉色衣裙的女子站在门外。
这女子容貌清丽，气质脱俗，正是醉仙楼的头牌花魁——牡丹。
“牡丹，你怎么来了？”翠姨问道。
牡丹看了顾念之一眼，然后对翠姨说道：“翠姨，我想和顾小姐单独谈谈。”
翠姨狐疑地看了看顾念之，又看了看牡丹，最终还是点点头，退了出去，顺手带上了房门。
牡丹对着顾念之盈盈一拜：“牡丹见过顾小姐。” 顾念之打量着眼前的女子，只觉得她眉目如画，举手投足间都带着一股说不出的韵味，怪不得能成为醉仙楼的头牌。
“不必多礼。”顾念之微微颔首，“牡丹姑娘找我，可是有什么事？”
牡丹咬了咬下唇，犹豫了片刻才说道：“顾小姐，我知道您是来调查失踪案的，但是……我希望您能……小心一些。”
顾念之挑眉：“小心什么？”
牡丹没有直接回答，而是走到窗边，轻轻拉开一条缝隙，指着楼下大厅里正在弹琵琶的艺伎们说道：“您看她们……”
顾念之顺着牡丹的目光看去，只见那些艺伎虽然表面上依旧谈笑风生，但眼神中却带着一丝不易察觉的戒备和恐惧。
她们不时地凑在一起窃窃私语，目光时不时地瞟向楼上的房间，似乎在议论着什么。
“她们……似乎并不欢迎我。”顾念之淡淡地说道。
牡丹叹了口气：“顾小姐，您有所不知，我们这些艺伎，都是身不由己的……我们害怕……害怕下一个失踪的人，就是我们自己……”
顾念之沉默了。
她能理解这些艺伎的恐惧，也能感受到她们的戒备。
她知道，想要在这里调查清楚失踪案，并非易事。
突然，楼下传来一阵嘈杂的争吵声。
一个衣着华丽的男子正对一个年轻的艺伎动手动脚，那艺伎拼命挣扎，却无法摆脱男子的纠缠。
“住手！”顾念之厉声喝道。
那男子愣了一下，转头看向楼上的顾念之，眼中闪过一丝不悦：“你是谁？凭什么管我的闲事？”
顾念之冷笑一声：“我是谁不重要，重要的是，你正在欺负一个弱女子。”
“哼，我花钱来这里，就是为了寻欢作乐，你管得着吗？”男子不屑地说道。
“我今天就管定了！”顾念之语气冰冷，她快步下楼，走到男子面前，一把抓住他的手腕，用力一扭。
“啊！”男子发出一声惨叫，捂着手腕痛苦地蹲在地上。
周围的艺伎们都看呆了，她们没想到顾念之竟然如此厉害。
顾念之冷冷地看了男子一眼，然后转身对那年轻的艺伎说道：“你没事吧？”
那艺伎感激地看了顾念之一眼，摇了摇头：“我没事，谢谢您。”
其他艺伎们也纷纷围了上来，对顾念之表示感谢。
“顾小姐，真是太感谢您了！”
“您真是我们的恩人！”
“以后您就是我们的大姐大！”
顾念之看着这些感激的面孔，心中升起一丝暖意。
她知道，自己已经初步获得了这些艺伎的信任。
牡丹走到顾念之身边，低声说道：“顾小姐，您这样做，很危险……”
顾念之笑了笑：“我知道，但我不怕。”
突然，一阵急促的脚步声传来，一个熟悉的声音在门外响起……
“念之！”
太子楚炎风尘仆仆地赶到醉仙楼，一把抓住顾念之的手腕，语气中带着一丝愠怒：“念之，你怎会来这种地方？简直胡闹！”
顾念之轻轻挣脱太子的手，眼神坚定：“我来这里自然有我的理由，我正在调查艺伎失踪案。”
“失踪案？这种事自有大理寺和京兆尹去管，你一个女子掺和什么？”楚炎的语气依旧强硬，却掩饰不住对顾念之的担忧。
“失踪的都是女子，我身为女子，更能体会她们的恐惧和无助。”顾念之语气平静，却带着不容置疑的坚定，“更何况，这件事并非表面那么简单，我必须查清楚。”
看着顾念之坚定的眼神，楚炎无奈地叹了口气。
他知道顾念之的性格，一旦决定的事情，就不会轻易改变。
“罢了，既然你执意如此，我便陪你一起。”
顾念之嫣然一笑，眼波流转间，尽是柔情：“我就知道你会支持我。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
顾念之带着太子来到牡丹的房间，简单说明了来意。
起初，牡丹还有些犹豫，但看到顾念之真诚的眼神，以及身旁气宇轩昂的太子，最终还是选择相信她。
“牡丹姑娘，我知道你一定知道些什么。”顾念之语气温柔，却带着一丝探究，“请你告诉我，最后一个失踪的姑娘，究竟发生了什么？”
牡丹深吸一口气，缓缓道来：“三天前，小桃最后一次接客是一个蒙面男子，之后她就再也没有回来……”
顾念之追问道：“那个蒙面男子，可有什么特征？”
牡丹努力回忆着：“他很高大，穿着黑色的夜行衣，蒙着面，看不清容貌，但是……”她顿了顿，似乎想到了什么，“我记得他的身上，有一股淡淡的梅花香……”
梅花香？顾念之心中一动，这似乎是一条重要的线索。
就在这时，楼下突然传来一阵惊恐的尖叫：“啊！杀人了！死人了！”
顾念之和太子脸色一变，对视一眼，一种不祥的预感涌上心头……
“快，下去看看！”顾念之率先冲了出去。
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