侍女未显半分慌乱，只是抬起头露出一张秀美的面容，虽不夺目.
却有一种眉眼如水的自信。
她语气温婉入骨，却话中含着难以反驳的确凿。
“事涉机密，常夫人也是百倍忧虑，无奈间才行此隐秘之策。常夫人怕公子察觉，反因操之过急而引起外人疑心，不便明言，这才未及告知。”
秦贺双眼微眯，目光锐利如箭，看似平静，实则心中却暗自警惕。
这女子虽多番借常夫人之名安抚于他，却句句藏锋。
既不多透露一分信息，也显得过于从容。
他向前迈进一步，剑锋始终微倾，但语气已然少了几分敌意。
“那你护我，是护我何事？又凭这几句相说，如何能让我信你不是敌非友？”
那侍女见秦贺虽然表面冷硬，但并未贸然发难，心下稍安，扬起目光柔声道。
“公子若是不再信任常夫人，便大可把小女子当作路人置之不理。但，常夫人托付之事，我却不敢懈怠，否则丢了性命俱不足惜。”
这一番接近坦然的话却让秦贺更觉意味深长。
他心中转过几道计较，并未完全放下手中剑，但语气稍缓，道。
“好，且听你一言。只是方才刺杀之事，你当真没有参与？”
侍女微微摇头，笃定道。
“确与小女子无关，也非我们常夫人一派所为何事。此事来得诡异，小女子也是一路暗察异兆，这才现身相告。”
秦贺闻言，眼中锐芒越发冷冽。
他虽从未听见事前交代中提及常夫人派人相护之事，但眼下显然并非单一问题。
此女子虽来历未明，却似乎暂时难与先前刺客之事扯上直接关系。
权衡再三，他终究收回剑势，冷哼一声。
“暂且信你。不过，我警告你，若是刻意诓我，这长剑绝不会手软！”
侍女见秦贺收剑，略微松了口气，福身道。
“公子唤我柳絮便是。”
秦贺剑虽入鞘，目光却依旧锐利，审视着柳絮。
“你说常夫人派你来护我，究竟所谓何事？”
柳絮轻叹一声，眉宇间流露出一丝忧虑。
“公子有所不知，夫人早已察觉，此次林家之行，是有人冲着太傅大人去的。夫人本想让太傅大人独自赴会，将此事做个了断，谁知太傅大人却邀了公子同行……”
“了断？”
秦贺捕捉到这两个字，语气中带着一丝嘲讽。
“什么了断？莫非太傅大人做了什么亏心事，要以命相抵？”
柳絮脸色微变，连忙摆手。
“公子误会了！太傅大人为官清廉，刚正不阿，绝不会做伤天害理之事！只是……此事牵扯甚广，柳絮知道的也不全面，只知道夫人希望太傅大人能妥善处理，莫要将事情闹大。”
“妥善处理？呵，”秦贺冷笑一声。
“若真如你所说，又何须如此遮遮掩掩，派你深夜前来，故弄玄虚？”他顿了顿，目光如炬，“说吧，究竟是谁要对太傅大人不利？目的又是什么？”
柳絮咬了咬下唇，似是难以启齿，犹豫半晌，才低声道。
“此事……幕后主使，乃是常家子弟……”
“常家？”
秦贺眉头紧锁，脑海中浮现出常明诚那张笑脸。
心中暗道：常明诚的兄弟？他们想做什么？莫非……此事与太子之位有关？
柳絮没有回答，只是默默地点了点头。
秦贺心中一凛，一股寒意从脚底直窜头顶。
他原本以为只是简单的刺杀，却没想到背后竟然隐藏着如此复杂的政治斗争。
常家，太傅，太子……
“这么说，这次林家确实被污，乃是桩冤案？”
秦贺语气冰冷，眼中闪烁着危险的光芒。
柳絮再次点头，语气凝重。
“公子此言不差。接下来的路程，恐怕会更加凶险，柳絮会尽力护公子周全，但公子也要多加小心，切勿轻举妄动。”
“哼。”
秦贺冷哼一声。
“这么说，常家这是窝里反了？常明诚那小子，我与他有过几面之缘，看着不像个草包，怎会让人如此算计？”
秦贺停住脚步，目光锐利地盯着柳絮。
柳絮低着头，声音细弱蚊蝇。
“公子有所不知，大公子为人正直，不善权谋，这才着了道儿。那些庶出兄弟，各个心怀鬼胎，早就觊觎嫡位多年，如今寻到机会，自然不会放过。”
秦贺冷哼一声。
“正直？正直能当饭吃？这世道，正直的人往往死得最快。”
他顿了顿，语气中多了几分决断。
“这常家公子与我有旧，此番有人要谋他的嫡位，我岂能坐视。姑娘既如此说，那边与我趟一遭这浑水。我倒要看看那幕后之人有何手段。今晚先安歇吧，明日还要往那林家去。”
柳絮闻言，面露喜色，连忙拜谢。
“多谢公子！夫人若是知晓，定会感激不尽！”
秦贺摆了摆手，示意柳絮下去休息。
待她走后，秦贺独自一人回到房间，心中思绪万千。他回想起与常明诚的交往。
那是个意气风发的少年郎，为人正直，颇有才干，绝非那等阴险狡诈之辈。
此次常家内斗，定是有人在背后操纵。
他决定暗中调查此事，帮助常明诚保住嫡位，也算是还了昔日的人情。
……
翌日清晨。
翌日清晨，秦贺从一阵幽香中缓缓苏醒，手臂似乎触及到了什么温暖而柔软的事物。
他猛地睁开眼，入目便是柳絮端然合衣侧卧在他身旁，眉目轻闭，呼吸均匀。
原本颇为平静的秦贺瞬间警觉，立刻直起身子，压低声音喝问道。
“柳絮，你为何会在此？”
柳絮被他的动静吵醒，睁开眼时，面上却无半分惊慌。
她直起身子，稍稍整理了一下衣襟，抬起头盈盈一拜，低声道。
“公子恕罪，柳絮昨夜擅自留宿，只是为了保公子平安。”
秦贺眉头一皱，语气中不无质疑。
“保我平安？莫非守夜之事，非要挤进我房中不可？”
柳絮抬眼望了秦贺一眼，又迅速垂下目光，语调几分恳切。
“公子有所不知，昨日夫人命柳絮前来，便有言说常家之事凶险难测，这一路上暗流涌动，恐有不测之事。柳絮乃一弱女子，虽武艺平平，却知地势布防，若真遇刺，离得近些，也好拼死护公子周全。”
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