铁山区，特情厅昆尼尔分部隐秘据点。
乞丐王带着芙拉、莎伦和唐恩等人走进了一间废弃已久的独栋小楼，小楼的门窗都被封住，附近有乞丐王的手下在游荡。
走进旁边的小巷，一个乞丐看守的旧箱子旁是进入的坑道入口。
锁纹封住的客厅出口，达尔西正在读书，有关南方地理以及各大家族情报的文书，此外他的手边还放着一些知名人士过往经历的情报，这些都是唐恩安排人整理的资料。
至于更专业的课程，比如暗语之类的，则由芙拉安排调查部内部人士定期授课。
“你来了？他们是？”
达尔西扫了眼莎伦，又看向其他人。
唐恩走近看了眼书堆，说：“唐恩·司各脱，特情厅首席。”
达尔西起身打量着来人，极具侵略性的双眼。
“你们的计划很有意思，就是这训练的环境实在是太闷了。”
唐恩朝三人挥了挥手，乞丐王等人默默离去。
拉了把椅子坐下，唐恩随意地拿起一份文书扫了眼，上面有不少炭笔做的记号。
“很抱歉，昆尼尔没有秘密，只能委屈你了。”
达尔西再次坐下，他好奇地说：“我以为像你这样的人都不会随意出面。”
“哦？”
“就像是幕后操纵木偶演戏的木偶师。”
唐恩理解地看着他：“我给你两个承诺，第一你可以在任务过程中随时退出，我们保证不会泄露合作的秘密，你可以继续做一名农场主。
第二只要你有危险，哪怕任务失败，我们也会派出救援人员。”
达尔西笑了，他忽地又陷入了沉默。
过了一会，他坦诚地说：“答应你们的时候我晚上做了个梦，是我在南方的家，你知道我为什么答应你们吗？”
唐恩放下文书，认真地听着他的讲述。
看到唐恩的举动，达尔西讲述得更加流利。
“我曾经喜欢过一个女孩，她那时还是个农民，就是家里有一两块地的自由民。南方嘛，也不全是奴隶和农场主。
那年她家破产了，原因是干旱，水库的灌溉费她家无力承担。
她找到我想借款，我跟父亲提了请求，但被他拒绝了。
后来，父亲安排了个女奴给我。”
说到这里，达尔西的语气有些哽咽。
“那是她，只是那双眼睛是如此的陌生，甚至连语气都显得陌生。
我尽力关照她，但她总是在躲避。
直到那天我在后花园里散步，看到管事在安排一个热箱。
那是一种惩罚奴隶的手段，把奴隶关在铁箱里，把铁箱埋在地里，上方对着天空，任由光线暴晒。
南方的气候湿热，在热箱里待得久了，无论怎样的奴隶都会发出痛苦的求饶声。
一开始我没有在意，直到我发现她的踪迹在哪都找不到。
最后，等到找到那个热箱的时候，她就躺在那个棺材里面，眼睛看着天空。”
眼泪流过脸庞，达尔西很快抹干眼泪。
“从那天开始，我对这个世界有了新的想法。当我来到昆尼尔的时候，我愈发觉得这个世界其实不需要奴隶，只是人心的扭曲需要。”
唐恩递过去一张手帕，说：“她的灵魂会受到圣者的庇护。”
“你呢？你为什么要改变南方？”
“因为我不喜欢那样的社会。”
手帕擦拭着泪水，达尔西问：“可改变了又该如何？南方是粮食产地，没了奴隶和农场主，谁去为墙外的军团提供粮食？还有那些奴隶，你打算怎么安排他们呢？”
唐恩欣赏地看着他，这是个迷茫的家伙，可他的迷茫不在于仇恨，而是关于未来的道路，他已经有了改变的思考。
“我们计算了南方的粮食产量，只要规模控制在预期范围内，粮食供给不会有大问题。
而且到时没了农场主的干涉，不少粮仓里的储备粮可以全额运出，足以满足墙外和联邦所需。
至于奴隶，我们期待他们成为自由民、战士和工人，南方的荒地开垦限制到时肯定会废除。”
“你连他们的粮仓都盯上了？”
“嗯。”
“我有点可怜他们了。”
达尔西笑了几声，说：“你们教的那些我都记住了，既然你来了，我什么时候出发？”
“空艇票应该给你了。”
“嗯，上面的时间是三天后。”
“好好休息，这是通讯器，回到南边我们的人随时等你安排。”
达尔西接过通讯器，问：“我父亲是你们出的手吗？”
“不，他年纪大了，晚上叫了两个女仆陪夜。”
达尔西一脸愕然，旋即无奈地低头笑出了声。
房屋旁的小巷里，芙拉看着两名下属。
“他以前也这样吗？”
乞丐王疑惑地看着她：“什么？”
芙拉瞪了他一眼，“别装，你们的相处细节看得出来，以前肯定认识。”
“他以前很重视朋友，但没有这么大胆，其实是个很懒的家伙，喜欢逃避现实。
说实话，要是以前的他，绝不会出这么大胆的计划。”
乞丐王看着说话的莎伦，赞同道：“是这样。”
芙拉双手抱胸，坐在箱子上。
“这个计划你们怎么看？没事，这就我们部门三个人。”
乞丐王沉默不语，莎伦反问：“主管怎么看？”
“我喜欢这个计划，只是南方的复杂有时令人恐惧。”
莎伦看出了芙拉眼里的恐惧，虽然只是一瞬间。
“主管知道南方的事？”
“听说过狐神教吗？”
乞丐王皱起眉头，“那个和繁育神会有联系的古怪教会？”
“嗯，在南方不少农场主信这个，他们借助这个教会的仪式来促进奴隶的繁衍。”
“主管是了解过狐神教？”
芙拉仿佛刚刚回过神来，“不，只是随便说两句，他来了。”
三人听到坑道里的脚步声，纷纷选择了沉默。
3-7扇区【药地区】201号，灵蕴药业002号实验室。
埃利斯听着通讯器里的汇报，问：“卡伦市失败了？”
“是，只杀了个次席探长。”
“也算他们小心，保住了米娜的性命，南方还用得上她。北地的准备如何？”
“已经妥当，只是触发了时空断层，恐怕防剿局的人也会到场。”
“那就都来吧，把邀请函都撒出去，一座大源石矿的财富足够吸引他们了。”
“是，长老会那边也选好了执行者。”
埃利斯难得有了好奇的心思，“谁？”
“帝摩斯。”
“那个家伙？也是，就这种极致痛苦的任务族里只有他不得不去做了。”
“希望我们不会落得如此下场。”
“放心，三百多年的酒水研究，我们还有最后的底牌。”
“嗯，祝你这次成功，这样我们就不必冒险启动那个计划了。”
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