五艘大船，如巨鲸般在渤海之上一字排开，破浪前行。
危昭德紧紧攥住缆绳，仰头对着了望台扯着嗓子大喊：“正好赶上南风！后面的船咋样？”
“大哥放心，船都跟在后面呢！”了望台的张经祖回应道，声音在海风里传得老远，“咱这是从龙王嘴里捡回条命呐！”
“真是妈祖保佑！”危昭德长舒一口气，神色稍缓，接着下令，“让各船赶紧检查人员，瞅瞅有没有掉海里的！”
张经祖听令，立刻转身向后方船只挥舞着旗号，动作娴熟。
“这次出海，兄弟我时间没选好，太仓促了！”危昭德偏过头，对着身边的王伦说道，脸上带着几分懊恼，“正好赶上了龙吸水！”
王伦摆了摆手，神色平静，“算好的了。之前有一回，刚出码头一天，就碰上了龙王过境，五艘船，就跑回来一条！”
“大哥！前面有官船！” 了望台上的张经祖扯着嗓子，心急如焚地大喊，“是登州的船！”
“换衣服！赶紧换上琉球的服饰！” 危昭德瞬间反应过来，大声下令，声音里带着不容置疑的威严，“对了，那几个琉球人呢？都给我拉出来！旗子呐！快挂上！”
众人迅速行动起来，有的跑去翻找琉球服饰，有的四处寻找琉球人，还有的手忙脚乱地去拿旗帜。一阵匆忙的收拾之后，原本的船只立即换了副模样。
不多时，两方船只缓缓靠近，远远交汇。
登州平海军的巡逻船上，甲板上的不少禁军瞧着远处的船，脸上带着笑意，调侃道：“又是琉球的船！他们朝贡够勤快的啊！”
“勤快点好啊，”另一个禁军都头跟着说道，脸上挂着一抹意味深长的笑，“他们不勤快，咱们吃什么？”
“怎么？这些琉球人来的很频繁？” 一个清朗的声音从都头身后响起。
都头身后，一位年约三十的将领站在那里，他身姿魁梧挺拔，眉目仿若精心勾勒般俊美，开口询问道。
“回呼延都指挥使大人！” 那都头先是一怔，像是没想到背后有人发问，随即连忙转身，双手抱拳，恭敬地回道，“几乎是每个月都有，甚至一个月里有两三趟！”
“什么时候开始的？”呼延庆目光紧盯着对面的船，眉头微蹙，“之前在东京时，可没听说他们琉球朝贡如此频繁啊！”
“有个几年时间了。”那都头脸上堆起一抹讪笑，挠了挠头说道，“说是朝贡，其实明眼人都知道，就是来和咱大宋做点生意。咱登州的知州王大人，也是默许的。”
“就不怕是辽国的细作？”呼延庆目光一凛，看向都头问道。
“大人，您这可就为难小人了。”那都头苦笑着，摊开双手，一脸无奈，“小人几年前还在家里，哪能知道这么多事儿？不过，听上一任大人说，他们确实是朝贡使臣，有国书印信之类的东西。具体的，小人实在说不上来。”
“让他们停船！” 呼延庆盯着那几艘船，斩钉截铁地下令，“本将亲自上去查看一番。”
“是！”都头拱手行了一礼，动作干脆利落。紧接着，他快步走到一边，伸手抄起皮喇叭，又指挥身旁的士兵用力敲响铜钟，扯着嗓子喊道：“前方船只收帆落锚！此乃登州刀鱼寨平海军巡逻船只！为防细作，登船巡检！”
“大哥，怎么办！”刘悌这时带着三个身着朝服的琉球人，匆匆从船舱中走了出来。他一听外面的喊话，神色骤变，忙伸手抓住腰刀。
“慌什么！”危昭德神色镇定，语气沉稳，“老张，给后面的船打旗号，都老实点，别惹事！”
王伦眉头紧皱，开口问道：“之前几个月也是这样？”
“之前咱们都是走朝鲜那边的线，绕到沧州那边，再沿岸南下青州，从青州济水河入梁山。只是偶尔几次为躲避龙吸水，才到了登州地界！”危昭德身旁的老船工捋了捋胡须，缓缓说道，“不过，以往都是给点钱就放行了。”
登州的船只破浪而来，越来越近。王伦紧紧盯着对方，见他们确实没有动用拍杆弩箭之类武器的迹象，这才缓缓吐出一口气，绷紧的身子也放松了些。
“都知道该怎么说吧？”危昭德这时转过头，目光在三个琉球人脸上一一扫过。
“诸位放心，”那琉球使臣嘴角一勾，露出一抹胸有成竹的笑意，拱手说道，“不是一次两次了，小人都熟。”
“放悬梯！”危昭德提高音量，大声招呼一声，随后快步走到使臣身后站定。
呼延庆见状，脚下一蹬，如离弦之箭般冲了出去，手脚并用，动作麻利，几步就顺着悬梯爬了上去。紧接着，他双手用力勾住船舷，腰腹一挺，翻身轻巧地跃入船中。
危昭德瞧着呼延庆这一连串动作，心中暗自叫了声好功夫。
呼延庆上船之后，并未立刻展开巡检。他先是静静站定，等后面的都头带着十个人一起登上船后，才猛地转身，突然开口。
只是呼延庆口中吐出的话语，却让使者瞬间一愣，脸上的笑容僵住，茫然的看向了王伦等人。
不仅是使者，王伦和危昭德也都瞪大了眼睛，呆立当场，半晌没反应过来。
“唰”！
一个船工反应极快，猛地抽出腰间长刀，刀刃寒光一闪，大声怒喝：“这厮是契丹人！他说的是契丹蛮子话！”
闻听船工这话，又有几人“噌噌”几声，迅速抽刀在手，刀刃在阳光下闪烁着冰冷的光，气氛瞬间剑拔弩张。
那都头看着呼延庆，心里直冒火，牙齿咬得咯咯响，暗自骂道：“知道你有能耐，会说几国的方言外语，可显摆也得挑个时候啊！”
这都头赶忙快步走出来，脸上堆起笑容，连连摆手：“误会，误会，几位，咱们可是老相识了，收起来，收起来，可万万动不得刀兵。这是咱登州平海军的新任都指挥使呼延庆，呼延将军！”
“既是宋国大将，如何说的契丹胡语！”使者轻咳一声，微微仰头，神色傲然，高声说道，“莫非此人是辽人细作？本使虽是小国使臣，却也可出入鸿胪寺！”
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