汴梁城的街道上,往日的战乱痕迹已渐渐被抚平。
随行文官带着吏员,挨家挨户走访百姓,分发粮食与种子,安抚人心,招募工匠们则忙着修补破损的城墙,加固城门,整个城池都沉浸在战后重建的忙碌与希望之中。
林冲身着铠甲,走在熟悉的街道上,心中满是感慨。
他也曾是汴梁八十万禁军教头,这座城市承载了他太多的回忆,有与妻子张氏的温馨时光,有被高俅陷害的屈辱,也有被迫逃离的无奈。
如今,他以大乾将领的身份重返汴梁,亲手收复了这座故都,心中百感交集。
不多时,林冲来到一处熟悉的小院前。
院门上的铜环早已生锈,院墙上的藤蔓却依旧茂盛,缠绕着斑驳的砖墙。
他推开虚掩的院门,院内的景象与记忆中相差无几,那棵老树还在,树下的石桌石凳也还在,只是落满了灰尘,显得有些荒凉。
“林帅,这是您当年的住处?”身后的亲兵轻声问道。
林冲点了点头,走到石桌前,伸手拂去上面的灰尘,语气中带着几分沙哑:“是啊,当年我与内人就住在这里。那时,我还是禁军教头,以为能安稳度日,却没想到……”
他没有继续说下去,心中想起了高衙内的嚣张,想起了上梁山时候的狼狈。
如今,高俅已死,宋室将亡,他终于能重返故园。
“传令下去,派人打扫这座小院,好生看管。”林冲转过身,“汴梁刚收复,百姓还需安抚,城防还需加固。走吧……”
亲兵躬身应道:“末将遵令!”
林冲最后看了一眼小院,转身走出院门。
杭州方腊的府邸内,气氛却显得有些凝重。
柴进与方腊相对而坐,案上摆放着金芝公主陪嫁的清单,两人正就陪嫁的规格与数量展开商议。
“柴大人,金芝乃我方腊的掌上明珠,陪嫁定不能寒酸。”方腊指着清单上的条目,语气中带着几分不舍,“金银珠宝、绸缎布匹,我已备好;奴仆侍女、车马仪仗,也已挑选妥当。只是不知大乾陛下,还有何其他要求?”
柴进放下清单,微微一笑:“方首领放心,陛下对陪嫁的规格并无过多要求,只需符合礼仪便可。陛下更看重的,是方首领归附的诚意。”
就在此时,李立匆匆走进议事厅,脸色苍白,声音带着几分颤抖:“首领!不好了!阮氏兄弟率领大乾水军,已拿下福建路!福州、泉州等地,尽数归降大乾!”
“什么?”方腊手中的茶杯“啪”地掉在地上,摔得粉碎。
他猛地站起身,眼中满是不可置信,看着柴进,“阮氏兄弟怎么会这么快拿下福建?福建守军何在?为何不抵抗?”
李立连忙说道:“阮氏兄弟率领的水军太过精锐,战船众多,又熟悉海路,福建守军根本不是对手。福州守将见势不妙,直接开城投降;泉州守将虽奋力抵抗,却也寡不敌众,最终战死……”
方腊踉跄着后退一步,坐在椅子上,心中满是震惊与恐惧。
他本以为,借联姻之事,能换取一段时间的喘息,再暗中壮大实力,与大乾抗衡。
可如今,阮氏兄弟拿下福建,等于切断了他与海外势力的联系,也让江南义军陷入了大乾的包围之中他的如意算盘,彻底落空了。
柴进看着方腊的模样,心中了然,却并未点破,只是缓缓说道:“方教主,如今大乾势不可挡,福建的归降,只是时间问题。金芝公主的婚事,还望首领尽快定夺,莫要错失良机。”
方腊深吸一口气,压下心中的震惊,眼中闪过一丝决绝:“柴大人放心,金芝的陪嫁,我会尽快准备妥当,亲自送她前往洛阳,参加陛下的大婚。”
他知道,如今的他,已没有退路。
洛阳城外,关胜与种冽率领的大乾军已将城池团团围困。
关胜麾下的骑兵列阵于东门外,旌旗招展,气势如虹,种冽率领的步兵则驻守在西门,云梯、撞车等攻城器械一应俱全,随时准备发起进攻。
赵楷身着龙袍,走上城门楼,巡视着城外的大乾军。
他看着大乾军士兵们严明的军纪、精良的装备,再回头看看城内自己麾下的士兵,他们衣衫褴褛,面带惧色,士气低落,与大乾军形成了鲜明的对比。
“陛下,大乾军兵力雄厚,城防恐难守住,不如咱们再派使者,与关胜、种冽商议议和之事?”身边的大臣朱勔颤巍巍地说道。
赵楷摇了摇头,苦笑一声:“议和?如今汴梁已破,咱们孤立无援,还有议和的资本吗?”
他走到城门楼的边缘,俯瞰着城外的大乾军,高声喊道:“关将军!种将军!朕乃赵楷,愿与二位将军对话!”
关胜与种冽听到声音,策马来到城下。
关胜手持大刀,高声回应:“赵楷!如今大乾势大,宋室气数已尽,你若识时务,便开城投降,陛下定能饶你性命;若负隅顽抗,待我大军攻城,定让你死无葬身之地!”
赵楷看着关胜与种冽坚定的眼神,又回头看了看城内惶恐的百姓与士兵,心中做出了决定。
他长叹一声,声音带着几分疲惫:“朕愿降!只求大乾陛下能善待洛阳百姓,勿要滥杀无辜!”
说完,赵楷走下城门楼,下令打开城门。
洛阳城的东门缓缓打开,沉重的木门在绞盘的牵引下发出“嘎吱”的声响,像是在为宋室的覆灭发出最后的悲鸣。
赵楷身着褪色的龙袍,头戴冲天冠,双手捧着传国玉玺,一步步走出城门。
他的身后,宋室残余大臣们垂头丧气地跟着,有的人掩面而泣,有的人则面露惶恐,唯有赵楷的脸上,只剩下麻木的平静。
关胜与种冽率领亲兵,策马来到赵楷面前。
关胜目光锐利地扫过赵楷手中的玉玺,声音威严:“赵楷,既已决定归降,为何还身着龙袍,手持玉玺?莫非还心存侥幸,想保留宋室的虚名?”
赵楷身子一颤,连忙将玉玺高高举起,语气带着几分卑微:“将军误会了。此乃宋室传国玉玺,今日我将它献给大乾陛下,愿以玉玺换洛阳百姓平安,换宋室宗室一条生路。”
“我乃宋室尚书右丞李纲!”城楼之上,李纲高声喊道,正在归降的宋室大臣们、入城的大乾军士兵们、围观的百姓们,纷纷抬头看向他。“我大宋立国两百余年,如今赵楷贪生怕死,献玺归降,国朝不幸,当有殉国烈臣!我李纲,宁死不降!”
说罢,李纲拔剑自刎,跌落城楼,尸身落在赵楷身前,双眼尚直勾勾的看着赵楷!
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