“受委屈哪里敢当，毕竟我尚未正式入门，在这侯府门前也不敢妄议。日后若能成为府中一员，也不敢在嘉庆县主面前有任何越矩之举。”桑雯茵微微一笑，言语中既有谦逊，又含蓄地表达了对江玉窈的赞赏。
“桑姐姐，你这话真是让人说什么好呢？若非正值孝道之期，你与我家大哥早已结为连理。你踏入侯府之门，就如同回到了自己的家。即便是颂宜姐姐身份尊贵，为县主之身，她也应当敬你这位未来的嫂嫂为尊。大哥，你说是不是？”江玉窈笑靥如花，轻轻地回首，目光落在江锦昭的身上。
桑雯茵的目光也随之一转。
这是她首次与江锦昭面对面，原本以为永定侯府出自武将之门，府中的公子们定是孔武有力，却未曾想江锦昭竟是风度翩翩、仪态万千，其风采毫不逊色于才子廖陵奚。
然而，他那身锦衣华服的贵气，又让她不禁联想到那些只会附庸风雅、矫揉造作的纨绔子弟，终究是无法与廖陵奚那般才华横溢、心怀壮志的清雅书生相比。
江锦昭心中清楚，他不久之后便将迎娶桑雯茵入门，作为侯府的长媳，她不宜在初次造访时便在侯府众人面前受到冷落。
江颂宜明明知晓她将成为未来的长嫂，却依然态度傲慢、无礼至极，实在不合时宜。
正当江锦昭准备点头，为未来的妻子挺身而出时，他意外地听到了江颂宜的心声：
【哎呀，那位所谓的‘大嫂’，她只是你的大嫂，与我何干？别忘了，她即将与廖陵奚结为连理，而非江锦昭的妻子。在我眼中，她不过是个路过的过客，哪能算得上我的大嫂。对了，她们选择的是私奔，而非明媒正娶，按我国律例，私奔者只能成为妾室，绝无资格成为正室。】
【江锦昭还想要为她挺身而出？我倒要亲眼目睹，在你的大婚盛典上，新娘与人私奔的闹剧将如何上演。】
江锦昭默默无言。
他的目光凝视着桑雯茵，她那温婉贤淑、仪态万千的形象，让人难以联想到她会与廖陵奚私奔。
然而，章定潜的事件，已让他深刻体会到了江颂宜的真实情感。
桑雯茵听到江玉窈的讽刺，脸上的阴霾稍减，心中暗自庆幸江锦昭这位兄长能够约束住江颂宜。
于是，她趁机对江锦昭轻声请求：“江大公子，廖公子曾救我一命，施以援手，能否看在我的情面上，让县主对他网开一面？”
她心想，江锦昭既然愿意与她携手共度此生，那么答应她这个微小的请求，应当不在话下。
江颂宜闻言，眉头微微一挑，目光在桑雯茵和廖陵奚之间游移，“原来你们之间有着如此深厚的渊源。”
【真是出乎意料，廖陵奚竟然在这么早的时候便与桑雯茵勾搭上了，还上演了一出英雄救美的戏码，真是费尽心机，自导自演。桑雯茵也未免太过单纯，竟轻易地相信了他】
江玉窈连忙向旁边的仆役下达命令，声色俱厉：“还不赶快将廖公子身上的荆棘解开，小心地扶他起身。”
就在此刻，江锦昭忽然开口制止：“慢着。”
那仆役疑惑地望了望江玉窈，又瞥了一眼江锦昭，最终将目光转向了江颂宜。
江颂宜语气坚决：“继续执行。”
仆役挥舞起鞭子，继续对廖陵奚施以痛击。
廖陵奚刚刚在桑雯茵面前展现出不屈的风骨，此刻却再次被击倒，痛苦地蜷缩如同一只受伤的蛤蟆。
桑雯茵焦急地喊道：“你这样残忍地打，他可能会丧命的。”
江颂宜目光清澈而淡然，仿佛一切与他无关，“他自行提出负荆请罪，自愿接受四十鞭的惩处，这才刚开始呢。”
仆役回答：“现在只打了三十鞭。”
廖陵奚紧咬着牙关，他原本只是虚张声势，没想到江颂宜竟然真的每一鞭都落到实处。
桑雯茵无奈又求助地望向了江锦昭，希望他能施以援手。
江锦昭目光略带审视地向廖陵奚投去一瞥，却并未阻止江颂宜的言辞，反而以探询的口吻询问：“什么所谓的救命之恩？在这皇城根下，桑小姐怎会面临生死之险？”
他内心深处，实在不愿意目睹桑雯茵因一时的误导，与人私奔，而抱憾终生。
桑雯茵却微微皱眉，感到江锦昭似乎在质疑她的真实经历，“那日，我前往荣恩寺为祖父点亮长明灯，在下山的途中，人潮涌动，我不小心与贴身丫鬟走失，几乎被山野强盗掳走。恰逢廖公子正在林中追逐猎物，他及时出现，驱散了强盗，拯救了我于水火之中。这难道不是生死相救的恩情吗？”
江颂宜忍不住哈哈大笑，“我还真是首次听说，太白山竟然也有山野强盗？”
桑雯茵轻轻咬了咬唇瓣，解释道：“即便不是山野强盗，也是地痞无赖。无论如何，廖公子对我有救命之恩，我绝不能袖手旁观，看着他遭受不公平的待遇。”
太白山，那是一方佛门净土，山脚下林立着众多别院山庄，其中更有皇家专属的别院，守卫森严，绝无可能让山匪地痞在此横行霸道，公然掳人。桑小姐，您切勿中了某些居心叵测之人的圈套。”江锦昭语气温和，心中不忍见她迷失方向。
然而，桑雯茵的面色却是一沉再沉，对江锦昭的好感瞬间荡然无存，她只觉得他心胸狭隘，度量浅薄，“江大公子何必用小人之心度君子之腹？廖公子对我的搭救，乃是有目共睹的事实，你怎能如此恶意地揣测我的救命恩人？”
廖陵奚听闻江锦昭的话语，心头不禁一紧，生怕自己的秘密被揭露，但听到桑雯茵不信之后，他又是暗自松了一口气。表面上，他却是一副受尽委屈、含冤莫白的样子：“我明白江大公子对我有所偏见，但无论当日遭受欺凌的是何人，我都绝不会袖手旁观。”
桑雯茵见到他那种正义凛然、光明磊落的神情，更是坚定了心中对江锦昭的偏见，认为他心胸狭窄，不足以与廖陵奚相提并论。
她直视江锦昭，语气坚定地说道：“若你真的愿意与我携手共度此生，那么就请你放过我的救命恩人。”
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