辽东城东，竹叶轩高句丽分行仿佛一夜之间被注入了喧嚣的活力。
竹叶轩旗下各产业的总负责人，从大唐各地风尘仆仆地汇聚于此。
除了远在江南，路途最为遥远的王玄策和薛礼还在路上，其余人等皆已入住。
一时间，大宅院内人声鼎沸，热闹非凡。
平日里各自坐镇一方，掌管万金流水的大掌柜们，此刻卸下了在外人面前的威严，倒像是回到了竹叶轩初创时的草莽岁月。
“哟，老马！你这趟从营州过来，没被高句丽的溃兵吓破胆吧？”
掌管酒楼产业的上官仪，一身儒衫，摇着折扇，对着刚从商队卸货现场回来的马周打趣道。
马周掌管竹叶轩庞大商队，与张柬之共同负责物资流转命脉，此刻风尘仆仆，但眼神依旧锐利。
马周没好气地白了他一眼。
“区区溃兵，还能比得上当年咱们在长安搅动风云时凶险？”
他们两个曾经同时效力于《大唐周刊》编辑部，就是他们，生生将薛家和孔家送到坟墓里...
“倒是你，登科楼选的地段可够气派，两千工匠日夜不停，这手笔，不怕把辽东城这点家底掏空？”
他指的是城中心最繁华地段，那热火朝天的登科楼工地。
“掏空？笑话！”
“有咱们大东家在，这辽东城只会越来越富庶。”
“你看这满街的行商，比打仗前还多！”
“可不是嘛...”
掌管外卖产业的来济插了句嘴，他原本正和掌管十大会馆的苏惠心，还有小武的母亲杨氏低声讨论着什么。
“各处的铺面，货栈都在动工，人手奇缺，但凡能动的，都被竹叶轩吸纳了。”
“我看用不了三个月，这辽东城就能恢复个七七八八。”
正说着，李义府晃悠过来，他年纪较轻，性子也跳脱些，看着众人互相打趣攀比，嘿嘿一笑：“我说各位，你们在这儿比谁家铺子开得快，场面大，有啥意思？”
“再快再大，能比得过还在路上的那两位？”
众人目光都转向他。
李义府促狭的说道：“王玄策和薛礼啊！”
“人家这两位可是大东家的心尖尖，茶叶和羊毛生意做得风生水起，我看呐，在大东家眼里，这二位，简直就跟亲儿子似的，咱们可比不了！”
他这话半是调侃半是酸，却也道出了部分人心照不宣的感觉。
王玄策和薛礼，确实是柳叶极为倚重和信任的年轻干将。
就在这时，院子大门“吱呀”一声被推开，两道风尘仆仆的身影大步跨了进来，正是紧赶慢赶终于抵达的王玄策和薛礼！
两人脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神明亮，精神头十足。
薛礼耳朵尖，刚进门就隐约听到了最后那句“亲儿子”，再一看李义府那促狭的表情，顿时剑眉一挑。
“李义府！你刚才说什么？谁跟亲儿子似的？”
薛礼声音洪亮，带着一丝佯怒，大步流星就朝李义府走去。
王玄策在一旁，脸上挂着似笑非笑的表情，眼神却也在李义府身上转了一圈。
李义府脸上的笑容瞬间僵住，看着薛礼那结实的身板，再看看旁边同样不好惹的王玄策，心里咯噔一下。
他知道这两人身手了得，可不是他一个书生能比的。
“哎哎哎，误会！误会啊！”
李义府赶紧摆手，往后退了两步。
“我那是夸你们呢，夸你们深得大东家器重，绝对没别的意思！”
“不信你问问他们！”
他一边说，一边求助似的看向周围的人。
众人早就憋着笑，此刻看到李义府这副被抓包后惊慌的模样，更是忍不住哄堂大笑起来。
院子里顿时充满了快活的空气，连一向严肃的监察队负责人杜爱同，嘴角都忍不住上扬。
都是当初一起打拼过来的，这种一路风风雨雨走过来的感情，别人是理解不了的。
“哈哈哈，李义府，你这张嘴啊！”
上官仪用折扇指着李义府，笑得直摇头。
马周也忍俊不禁道：“该！让你乱嚼舌根。”
苏惠心和杨氏掩着嘴轻笑。
孙处约打趣道：“怎么，这就怂了？刚才那股子酸劲儿呢？”
李义府闹了个大红脸，尴尬地搓着手，对着走近的薛礼和王玄策连连作揖。
“开个玩笑，开个玩笑，莫当真，莫当真！”
“我给你们赔不是了！”
薛礼走到他跟前，倒也没真动手，只是伸出大手用力拍了拍李义府单薄的肩膀，拍得他一个趔趄。
“这玩笑开的，差点让我以为你要跟我们练练呢？”
薛礼咧嘴一笑，露出白牙。
王玄策也笑道：“就是，吓得李掌柜脸都白了，下次夸人，直接点就好，不必拐弯抹角。”
两人显然也没真生气，只是借机小小“教训”一下这个嘴欠的家伙。
众人又是一阵大笑，气氛更加融洽。
这份笑闹，冲淡了连日奔波的疲惫，仿佛回到了当年在长安一起打拼时的光景。
就在这热闹的当口，院门口传来一阵沉稳的脚步声。
众人循声望去，只见柳叶在许敬宗、赵怀陵、韩平这三位竹叶轩大掌柜的陪同下，走了进来。
刚才还喧闹的院子，瞬间安静下来。
众人立刻收敛了神色，纷纷起身，恭敬地行礼。
“大东家！”
柳叶的目光平静地扫过在场的每一个人。
许敬宗、赵怀陵、韩平三位大掌柜分列在他身后左右，气场沉凝。
这十一个人，外加上留在河东没有过来的许昂和卢照邻，就是支撑起竹叶轩庞大商业帝国的核心骨架。
是柳叶最信赖，也最能干的班底。
他们每一个人，都代表着一个庞大产业的运转中枢。
“都坐吧。”
柳叶的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。他自己走到主位坐下，三位大掌柜也各自落座。
众人依言坐下，目光都聚焦在柳叶身上，带着期待和一丝凝重。
如此大规模地，将所有核心负责人从各自领地，抽调到一个刚刚经历战火的前线城池，绝非小事。
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