回到房间外，看着正在聊天的李青竹和韦檀儿，柳叶轻轻吐了口气。
李渊说的对！
天大地大，没有自己的家人大。
柳叶心里打定主意，明天把差事都安排给手底下的人。
他走进屋里，对着两个老婆笑道：“明天咱们去踏青如何？”
...
长安城，东宫显德殿。
殿内熏香袅袅，阳光透过高大的窗棂，在光洁的金砖地面上投下规则的光影。
李承乾端坐在书案后，眉头皱的都能夹死苍蝇，听着民部尚书戴胄禀报今岁关中与河南道的赋税收缴情况。
几位重臣分列两侧，气氛庄重肃穆。
“陇右道今岁所纳粮秣，较往年同期少了一成半，皆因去岁冬寒，春麦歉收，臣已行文各州，着其详查灾情，酌情减免...”
戴胄的声音沉稳清晰，条理分明。
李承乾微微颔首，手指无意识地在案上一份摊开的奏疏边缘轻轻敲击。
监国已有些时日，每日案牍劳形，批阅各州奏报，应对朝堂议政，让他原本略带青涩的眉宇间，染上了一层不易察觉的沉凝。
“减免之事，戴卿斟酌办理，务以安民为先，另外，河东初定，赋税也需要重新厘定！”
几位大臣交换了下眼神，开始陈述各自的意见。
议了约莫半个时辰，总算有了个初步的章程。
戴胄等人行礼告退，殿内恢复了安静。
李承乾揉了揉有些发胀的太阳穴，刚端起手边的温茶，一名东宫内侍便趋步上前，双手呈上一封书函。
“殿下，辽东加急信函。”
“辽东？”
李承乾精神一振，立刻放下茶盏接过。
信封上熟悉的字迹，正是辽东分行大掌柜许敬宗的手笔。
他迅速拆开火漆封缄的信封，展开信纸。
目光扫过开头的例行问候与辽东城重建、船厂进展等事务，当看到中间一段时，李承乾的动作猛地一顿。
他的眼睛瞬间亮了起来，嘴角不受控制地向上扬起，脸上那属于监国太子的沉稳面具悄然褪去，露出了属于他这个年纪该有的的惊喜和激动。
“好！太好了！哈哈！”
他忍不住低呼出声，握着信纸的手指微微用力。
青竹姐和檀儿姐都怀上了！
这简直是天大的好消息！
一股浓浓的喜悦，和身为家人的关切之情涌上心头，冲散了方才议政的疲惫。
他霍然起身，在殿内来回踱了两步，兴奋之情溢于言表。
片刻后，他停下脚步，对侍立一旁的内侍吩咐道：“备辇，我要去紫宸殿见母后！”
...
紫宸殿。
长孙皇后正坐在窗边的软榻上，就着明亮的天光，细细看着尚宫局呈上来的几份新进宫女的名册。
她仪态端方，气度雍容，岁月似乎格外偏爱这位母仪天下的女子，只在她眼角眉梢留下了些许温柔的痕迹。
“母后！”
李承乾的声音带着按捺不住的雀跃。
人未至，声先到。
长孙皇后闻声抬起头，看到儿子步履轻快地走进来，脸上是少有的的喜色。
她放下名册，温和地笑道：“承乾来了？何事如此高兴？”
李承乾走到近前，先规规矩矩行了一礼，随即才将手中的信纸递给长孙皇后。
“母后，不是前线，是辽东！青竹姐和檀儿姐，她们都怀上身孕了！”
“哦？”
长孙皇后眼中瞬间绽放出惊喜的光芒，连忙接过信仔细看去。
确认无误后，她脸上的笑容也如春花般绽开，连连点头。
“这可真是天大的喜事！青竹那孩子上次生产不易，这次定要格外小心，檀儿身子柔弱些，也需好好调养。”
“柳叶那孩子，这回总该知道收收心，好好在家陪着了。”
李承乾用力点头。“许大掌柜信中说，皇爷爷已经把柳宅里里外外都管起来了，柳大哥也放下生意，专心在家照顾呢。”
“是该如此。”
长孙皇后感慨道，随即唤来贴身女官。
“去，把本宫库房里那两对上好的和田籽玉平安扣、两支百年老参、还有那几匹上用的苏锦和蜀锦挑出来，再备些安胎滋补的药材，尽快送去辽东柳宅，给青竹和檀儿。”
“告诉她们，好生养着，本宫在长安等着听她们的好消息。”
“是，娘娘。”
女官领命而去。
看着母亲安排赏赐，李承乾搓了搓手，脸上露出几分踌躇之色。
长孙皇后何等敏锐，立刻察觉到儿子似乎还有话要说。
“承乾，还有事？”
她温和地问道。
“呃...母后...”
李承乾清了清嗓子，眼神有些闪烁。
“那个...儿臣想从母后这里支取些钱帛。”
长孙皇后有些意外。
李承乾身为太子，自有东宫用度，虽然她这个做母亲的掌握着儿子的私房钱，但儿子很少开口直接要钱。
“你要钱作什么？东宫用度若有短缺，少府监自然会补上。”
李承乾的脸微微有些发红，声音也低了下去。
“东宫用度自是够的，只是...儿臣想额外支取一些，大概几百贯就够了。”
“几百贯？”
长孙皇后微微挑眉，这数目对太子来说不算巨款，但也绝非小数，尤其还是额外的用途。
“你要这么多钱做什么用？”
李承乾眼神躲闪，支支吾吾。
“就...就是想宴请一些勋贵子弟。”
这个理由实在有些牵强，勋贵子弟间的宴饮，自有东宫属官安排，哪里需要太子自己掏几百贯私房钱？
长孙皇后静静地看着儿子，目光温和却仿佛能穿透人心。
她心中了然，儿子长大了，十八岁的少年郎，有了自己的心事和秘密。
看他这副窘迫又强作镇定的模样，再结合他方才那掩饰不住的喜悦，长孙皇后隐约猜到了几分。
这钱，恐怕与辽东传来的喜讯无关，倒是与他自己的少年心事有关。
她了解自己的儿子，虽有些跳脱，但本性纯良，做事有分寸，不至于胡闹，孩子大了，总要有些自己的空间和秘密，只要不是去做荒唐事，几百贯钱，给他便是。
“罢了...”
长孙皇后轻轻叹了口气，带着一丝无奈的笑意。
“你这孩子，如今也会跟母后打马虎眼了。”
她叫过来一个女官，片刻后，女官拿来一个沉甸甸的锦袋。
李承乾如蒙大赦，赶紧接过锦袋，入手沉甸甸的，脸上顿时笑开了花，之前的窘迫一扫而空。
“多谢母后！儿臣知晓轻重，您放心！”
他小心地将锦袋揣入怀中贴身放好。
“去吧。”
长孙皇后挥挥手，眼中带着宠溺。
“儿臣告退！”
李承乾行了一礼，脚步轻快地退出了紫宸殿。
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