赵炎的目光，如同被磁石吸引一般，紧紧地追随着林绝影渐渐远去的背影。他仿若被定在了原地，身躯纹丝不动，只是静静地伫立在那里，宛如一座古老而沉默的雕像，一言不发，周围的空气仿佛都因他的沉静而凝固。
两人已然约好了次日未时前来取药之事。随后，林绝影便极为自然地向赵炎辞别了，言辞之间，提及要回去好生调养一番，以恢复那受损的元气。
相处过程中，赵炎始终未曾开口追问林绝影服用那秘药的背后缘由。他的内心深处，其实犹如明镜一般清晰，知晓即便自己开口问询，也决然无法改变那已然发生的既定事实。这一切，就如同那奔腾不息的河流，一旦流淌向前，便难以逆转。
既然林绝影宁可舍弃自己未来那诸多充满无限可能的锦绣前程，只是为了换取当下这风光无限、备受众人瞩目的 “林师兄” 之名，那么，在他的心底深处，必定隐藏着自己迫不得已的苦衷。这世间，又有何人会心甘情愿地选择自我毁灭之路呢？哪怕是那慢性的、需要付出高昂代价的自我伤害，也决然不会有人欣然为之。若是非要他袒露内心的苦衷，那无疑是将他好不容易快要愈合的伤疤，再次残忍地揭开，让其鲜血淋漓，徒增无尽的痛苦与煎熬。
显然，赵炎这般做法是极为明智且正确的。临去之时，林绝影见他并未如寻常之人那般，苦苦追问自己服用 “蚀骨丹” 的具体缘由，心中对他的这份善解人意，不禁满是感激之情。虽说嘴上未曾明言表露，但赵炎凭借着那敏锐的感知力，能够清晰地察觉到，对方又在无形之中欠下了自己一份不大不小的人情。
赵炎已然在心底暗暗决定，必定会遵守与他的约定，不但不会将他的秘密泄露给外界分毫，还打算一回灵虚谷，便立刻着手为他精心配制那能够减轻痛苦的秘药。
他之所以做出如此决定，其中的缘由颇为简单明了。既然对方并非是那等忘恩负义、心狠手辣的小人，方才也并未对自己痛下杀手，那自己便要巧妙地让对方欠下一份更大的人情。如此一来，往后自己若有什么请求，对方碍于这份恩情，也定然不好轻易拒绝。
林绝影的武功在未来几年将持续精进，越来越高强。即便未来无需他出手相助，顺手帮助他人也能让自己愉悦。虽然他并非纯粹的好人，但经过今日的波折与考验，可以确定他对自己不再有实质性的危害。
赵炎将这前前后后的诸多事宜，仔细思量了一遍，在确认并无任何遗漏之处后，这才不紧不慢地转身返回了灵虚谷。
悠然回到谷内没过多久，赵炎便马不停蹄地开始着手准备林绝影所需的秘药。这能够减轻人体疼痛知觉的药物，配制起来倒也不算太过艰难险阻，在山谷中的那片药园里，便能寻得所需的全部药材。只是，配制的过程较为繁杂琐碎，容不得半点马虎与差错。
经过一个下午的忙碌奔波与精心调配，赵炎终于成功配好了足够林绝影用上一年的成药。并非他不能再多配制一些，只是他心中有着自己的盘算。他希望林绝影往后每年都能来取回药，如此一来，便能时常让他忆起自己的这份恩情，不至于随着时间的流逝而渐渐忘却。
到了傍晚时分，赵炎忽然一改往日的习惯，缓缓地踱步至自己屋门前，静静地坐在了一把椅子上。他微微抬起头，仰望着那如墨般漆黑、深邃无垠的夜空，凝视着那高悬于天际、皎洁无瑕的月亮，眼眸中透露出一丝旁人难以察觉的复杂情绪，似是在思索着什么深奥而又难以捉摸的问题。
赵炎又不由自主地陷入了对家中亲人的深深怀念之中。
他离开父母已有四年多，这段时间如同一场孤独的旅程。上山后，他每日刻苦修炼心法，专注执着，无暇顾及家中之事，也未曾下山探望。只是每月托人将大部分银钱捎带回家，每年仅收到一封父母报平安的书信。信中内容简短，除了告知家中一切安好外，少提及其他。他知道家中的生活变好了，大哥成家立业，二哥也定了亲事，估计明年就能办喜事。这些变化都是因他送回家的银钱所致。然而，赵炎从书信中察觉到，家里人对待他的口吻愈发客气，甚至有种陌生人的疏离感。起初，他心中惶恐不安，但随着时间流逝，这种感觉渐渐平淡，家中亲人的模样也在他脑海中逐渐模糊。
也唯有像今夜这般，在触景生情的情况下，他才会再次深切地怀念起家中的亲人，回想起往昔在家中的那种温馨和睦、充满欢声笑语的感觉。这种如今已很难再体会到的感受，对于赵炎而言，就像是那隐藏在深海之中的珍珠，无比珍贵。他会慢慢地、细细地品味着这其中的滋味，沉浸在那丝丝缕缕的回忆之中，仿佛时光都在这一刻倒流。
赵炎缓缓地把手放到了胸口上，用手指隔着衣服轻轻摩挲着装着平安符的小皮袋。
以往每到这时，他只要这般摩挲几下，心灵便能如同干涸的土地得到甘霖的滋润一般，获得一丝淡淡的满足与慰藉。可今晚却不知是何缘故，摩挲之后，心中反倒越发躁动不安，仿若有一股无形的力量在心底搅动，搅得他心烦意乱，那原本平静的心湖，此刻也掀起了惊涛骇浪。
赵炎此刻心里涌起一种难以言说的烦闷感觉，情绪好似脱缰的野马，根本无法自控。他的身体也变得异样起来，体内的气血开始不受控制地翻滚涌动，犹如汹涌澎湃的潮水，一波接着一波。修炼所得的那股内力亦是蠢蠢欲动，似要冲破束缚一般，在体内左冲右突，让他痛苦不堪。
“走火入魔” 这一可怕的字眼，陡然间如同惊雷一般，浮现在他的脑海之中。赵炎猛地站起身来，深吸一口气，试图凭借着强大的意志力，强迫自己尽快冷静下来。如今白大夫不在谷中，他只能依靠自己去应对眼前这突如其来的危机了，就如同在黑暗中独自摸索前行的行者，充满了未知与挑战。
自己好端端的，怎会无缘无故地走火入魔呢？赵炎心中满是疑惑，仿若置身于重重迷雾之中，找不到方向。虽说此刻并非是探寻缘由的时候，但他深知，从根源入手，找到触发走火入魔的起因，才是彻底解决这一麻烦的最可行之法，就如同斩断乱麻，需找到那关键的线头。
赵炎缓缓抬起头，目光在周围细细寻觅了一番，却并未发现什么异常醒目的东西。
他下意识地用右手摸了摸自己的下巴，手肘不经意间碰到了一个鼓鼓的东西，他赶忙将目光投向这个物件。
“小皮袋”“平安符”，这东西的名字瞬间跃入了他的脑海之中。
“难道会是它引发的这场大祸？” 赵炎心中不敢确定，但此刻已容不得他再有丝毫犹豫，体内的状况愈发糟糕，随时都有可能彻底失控，就如同那即将决堤的大坝，岌岌可危。
赵炎当机立断，伸手将皮袋从脖子上一把拽了下来，使出浑身力气，将它远远地抛了出去。
“不对，心里头反而更加难受了，气血翻滚得也越发猛烈了。”
赵炎拼尽全力，再次强行压制住体内的异动，布满血丝的双眼死死地盯着那个小皮袋，满心期望能从中找出致使事情变得越发糟糕的缘由所在，那眼神中充满了焦急与探寻。
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