他顿了顿，语气恢复了一贯的沉稳与淡然，“所以，飞升之事，眼下急也没用，你们就不必再为此事操心我了。”
还没等几位族老从这惊天消息中回过神，消化这关乎整个修真界命运的噩耗，申屠星话锋一转，脸上露出了与方才的沉稳截然不同的、带着几分自豪甚至有些“炫耀”意味的笑容。
他侧身，修长的手指指向一侧那氤氲灵气最为浓郁的祖源灵池中心，朗声道：“先不说那个了，你们看，我有闺女了！就在那儿！”
几个食铁兽残魂还沉浸在“无法飞升”的震撼与对魔族的忧惧之中，闻言下意识地顺着他指的方向。
目光穿透朦胧的灵雾，聚焦到了池水中央——只见那里，一只毛茸茸、圆滚滚的食铁兽幼崽，正紧闭双眼，蜷缩在池水中，周身被浓郁的本源灵气包裹，正进行着最深层次的洗礼。
“！！！”
短暂的死寂之后，是更加炸锅的喧哗。
“星……星星啊！好你个臭小子！”那道被称为老黑的残魂率先“暴起”，虚幻的爪子几乎要戳到申屠星的鼻尖，声音带着难以置信的激动和一丝“兴师问罪”的意味。
“我看看……这丫头骨龄八年多！你八年多前就有闺女了？！这么大的喜事，你居然瞒得密不透风！
八年！整整八年都不带回来给我们看看！你这心里还有没有这个家，有没有我们这些老家伙了？！” 他痛心疾首，仿佛申屠星犯了什么十恶不赦的大罪。
另一道残魂则急切地在申屠星周身和灵池附近来回张望，魂光闪烁不定，像是在努力寻找什么，“孩子！孩子带回来了！太好了！那……那你媳妇呢？快，快请出来让我们见见！” 那语气，充满了迫不及待的期盼。
申屠星眼见几位族老激动得魂体波动剧烈，生怕他们嘈杂的声音干扰到田甜关键的洗礼过程。
他无奈地笑了笑，抬手轻轻一挥，一道无形的隔音结界便悄然落下，将灵池中心区域笼罩，确保内部的绝对安静。
做完这一切，他才转过身，面对几位眼巴巴望着他的族老，解释道：“几位族老，不要太激动，此事说来话长，甜甜，就是池水里那孩子，她并非我们修真界的食铁兽。”
“不是此界的？” 族老们愣住了，魂体飘动的速度都慢了下来。
“对，她来自一个我们未知的外界。”申屠星点头，“所以，没有媳妇，只有闺女，她是我机缘巧合下遇到的，就认作女儿了。”
“外界？外界的食铁兽……是怎么来到我们这里的？” 年迈的族老疑惑地挠了挠虚幻的脑袋，这超出了他的认知。
“那……那是不是意味着，还会有别的食铁兽能从外界过来？” 另一道残魂立刻想到了另一种可能，声音带着期盼。
“要是还能再来……能不能……嘿嘿，找个合适的给你当媳妇？” 老黑的思维更加直接，瞬间跳到了解决申屠星终身大事的问题上，语气中充满了“务实”的幻想。
……
面对族老们七嘴八舌、充满好奇与关怀的追问，申屠星只是但笑不语，没有再深入解释。
关于田甜和“系统”的秘密牵扯太大，知道的人越少越好。
他将目光重新投回祖源灵池中那个小小的身影上，语气温和却不容置疑地说道：“我这次回来，主要就是带甜甜来进行血脉洗礼的。
洗礼过程至关重要，不能受到干扰，等她洗礼结束，我们稍作停留便会离开。几位族老的心意我领了，但有些事，暂且不便多言，你们也就别过于操心了。”
几位残魂族老见申屠星摆出了这副“拒绝回答，专注护法”的姿态，互相“看”了看，也只好悻悻地压下了满腹的疑问。
他们太了解这小星星的性子了，从小就有主意，他不想说的事，就算磨破嘴皮子也撬不开。
真是的，一点都不可爱！跟他那毛茸茸的外表一点都不相符！
不过，当他们再次将目光投向祖源灵池中那只正在接受力量洗礼的幼崽时，所有的不满和唠叨都瞬间化为了几乎要满溢出来的慈爱与欢喜。
那一道道虚幻的魂体，不约而同地流露出了无比柔和的光晕。
“好久……好久没看到这么小的崽崽了啊……” 温吞的残魂喃喃道，声音里带着一丝哽咽。
“是啊，你看她那小胳膊小腿，多结实，毛色也油亮，虽然现在看着有点痛苦，但底子真好……” 老黑的语气也温柔得能滴出水来。
“是个小姑娘呢……真好，肯定比小星星那个闷葫芦讨人喜欢，以后一定是咱们族里最宝贝的明珠。” 年迈的族老总结道，魂体微微摇曳，仿佛在轻笑着。
几位族老不再说话，只是静静地、贪婪地“凝视”着池中的田甜，如同守护着世间最珍贵的瑰宝，那无声的慈祥与期盼，比之前的任何叨叨都更具力量。
而此刻的田甜，完全沉浸在自己的世界里，对外界发生的一切浑然不觉。
隔音结界让她免于打扰，但身体内部翻天覆地的变化却无比清晰地传递到她的感知中。
她满脑子充斥着的，是自己骨骼被撕裂又重组、经脉被拓宽时发出的细微却密集的“咔嚓”声，如同春笋破土，带着痛楚，却也蕴含着新生。
一股庞大而精纯的古老力量，如同决堤的洪流，在她稚嫩的体内汹涌奔腾，冲刷着每一寸血肉，每一个细胞。
与此同时，她的脑袋也胀痛欲裂，仿佛要被撑开。
识海在剧烈地扩张，原本朦胧的精神世界边界不断向外延伸，变得更加广阔、稳固。
而在那片正在成形的、更广阔的识海深处，似乎有什么极其玄妙的东西正在孕育、萌发，像是一颗种子即将破土，带来未知的能力或感悟。
她紧守着灵台的一丝清明，全力运转着申屠星早已传授给她的、最适合食铁兽一族的本源功法。
功法形成的循环引导着那股狂暴的力量有序地流动，将其转化为滋养己身的养分，竭力控制着，不让自己被这先祖馈赠的、过于强大的力量所撑爆。
痛苦与蜕变，在这寂静的灵池中，悄然进行着。
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