一碗红糖姜汤见了底，院子里传来苏老婆媳的咒骂：“赔钱货，还不快出来干活，都给老娘我窝在屋里，饭不用做，还是猪不用喂啊。还跳河，真以为老娘是被吓大的。”
苏晓悦在弟妹的簇拥下从屋子里走了出来，空间里的冤魂看到苏老婆子，浑身散发着戾气，对着苏晓悦提醒道：“这个老婆子是我们的祖母，她常年虐待我们一家，这么多年不分家就是为了让我们做免费的劳动力。”
苏老太婆看苏晓悦不搭理自己，以为苏晓悦对自己心怀不满，快步上前掐了一下她的胳膊，又继续骂道：“你个骚货，狐狸精，我们老苏家世世代代的清白家风都让你给毁了。”
邹氏见不得女儿被老太婆欺负，赶忙站了出来，像一只勇敢的老母鸡护崽似的将苏晓悦姐弟三人紧紧护在身后，环视着院子里那些看热闹的其他人说道：“我们晓悦是清清白白的大姑娘，可容不得别人污蔑，我再听到谁这么说这些辱我们晓悦名声的话，我绝不饶她。”
苏老太婆看着一向逆来顺受的儿媳妇也开始反驳自己，觉得自己的威严受到了严重的挑战，连忙拿起边上的扫帚朝着邹氏身上用力招呼。
第三章 苏晓果和苏晓强毫不犹豫地扑上去护着邹氏，院子里瞬间乱作一团，苏晓悦趁此机会，来到院子门口，将院子大门打开，看着周围聚集的村民越来越多，“扑通”一下朝着苏老婆子跪下，掐了一下自己的大腿根，哭喊道：“奶奶，你饶了我娘吧，青莲姐姐想要我的婚事我让给她就是了，我明天，不我现在就去李家跟李秀才退亲，让她娶青莲姐姐进门，求求你了，奶，你别打我娘了。
拿着扫帚的苏老太婆猛地察觉到后背一阵寒意袭来，扭头便看到附近的村民已经围在了自家院子门口，对着自己不停地指指点点。苏老太婆气得将扫帚狠狠一丢，“嘭！”的一声巨响，将院子门重重地关上，然而她并未就此罢休，还要继续对邹氏动手。
苏晓悦赶忙拼命地拍着手，声嘶力竭地高声哭喊道：“奶，你别打了，我求求你。别打我脸，我错了，你饶了我吧，我给你磕头。”
这突如其来、莫名其妙的一幕，把苏老太婆搞得一脸茫然。同样一脸懵的还有邹氏，她过了好一会儿才后知后觉地扭头看向苏晓悦，只见苏晓悦一边呜呜咽咽地哭着，一边朝着邹氏使了个眼色。看懂暗示的邹氏也学着苏晓悦的样子，对着院子外边大声喊道：“娘，娘，你饶了晓悦吧，她还是个小丫头，你要打就打我吧。”
这苏老太婆向来都是表面和善、内心歹毒，平日里向来喜欢装出一副好人的模样，即使在外边收拾邹氏的时候，也总是装出一副受害者的可怜样子，哭天抢地、抹泪诉苦。
苏晓悦这出其不意的一招，让她感觉自己的颜面瞬间扫地，于是像受到惊吓一般，逃也似的匆匆躲进了屋子。
苏晓悦扶着娘亲回到屋里，从空间里拿出一瓶药膏，轻柔地涂抹在邹氏被打伤的地方。邹氏一脸担忧的看着面前的女儿：“她们如此败坏你的名声，这要是传到李家，你的亲事可怎么办啊。”
“娘，清者自清，如果李家真因为莫须有的流言就要与女儿退亲，那是她们的损失，真嫁到那种人家也不是好事。”
邹氏爱怜的摸着面前的女儿：“娘，是怕你受委屈，即使你不嫁人，娘也养得起我们晓悦。”
苏晓悦被邹氏的一番话说的心中熨帖，在现代的父母总是催着她去相亲一些奇葩的男子，还说她年纪大了嫁不出去，让她们抬不起头，心中暗想既然占用了人家女儿的身体，就要将邹氏当成自己的娘，对娘亲，弟弟、妹妹好。作为独生子女的苏晓悦还是第一次感受到兄弟姐妹间的温暖。
晚上，一家人挤在一个炕上，苏晓悦假装睡觉，意识进入到空间里，跟对面的冤魂相视一笑，说道：“悦悦，这才是开始。”
……
第二天一早，苏晓悦看着碗里那黑糊糊的灰面粥，丝毫提不起一点食欲，心里琢磨着找个借口出去吃点好的。
这时，院子里传来一阵尖锐刺耳的叫声：“有人在家吗？”
苏晓悦满心好奇地朝着院子望去，只见院子里站着一个头戴红色大花，身着红绿配色大花袄的妇人。那妇人胖嘟嘟的脸上涂了一层白色脂粉，看这打扮，活脱脱就像小说里所描述的媒婆。
“妹子，你咋来了，快请进。”大伯母王氏格外热情地将人迎进了堂屋。王氏，苏家大房苏大山的妻子，是个口蜜腹剑，牙尖嘴利的人，经常哄的苏婆子偏心大房，又因大儿子在书院读书，很是看不上二房，将一双儿女养的眼高手低。
媒婆环顾了一下四周，没有看到邹氏的身影，便走到坐在正堂的老太太身边，说道：“大娘，我今儿啊，也是无事不登三宝殿，今儿我来有两件事，这二嫂子可在？”
这时，邹氏正满脸微笑地端着一碗水，快步走到媒婆面前，说道：“妹子，您找我？”
媒婆看向一旁的邹氏，稍微停顿了一下，说道：“二嫂，我今儿是受李家所托，有事要与您说道说道。”
“有话您就直说。”
媒婆从袖子里掏出一份大红色的庚贴，递到邹氏手中，说道：“这是你家晓悦和李家哥儿交换的庚贴，您可得仔细收好了。”
邹氏木然地接过庚贴，满心疑惑地看着刘媒婆。
屋子里的其他人脸色都瞬间变了，苏老太太强忍着心中的怒意，说道：“你这是什么意思？”
刘媒婆尴尬地用帕子压了压嘴角，对着邹氏说道：“二嫂，李家说跟你们家的亲事就算了，晓悦这丫头为了个男人跳河的事在村子里传得沸沸扬扬，李家那边也听到了风声。”说完，又轻轻拍了拍邹氏的手背，继续说道：“二嫂您也别生气，以后啊，我再给咱们晓悦找家更好的。”
坐在上首的老太婆面色瞬间变得漆黑如墨，一个茶碗就朝着地上狠狠砸去，怒吼道：“他们家想干嘛，这庚贴都换了，岂是说退就退的。”苏老太婆这话看似是在替苏晓悦鸣不平，实际上她也是有着自己的盘算的。当初老二身死，她没有把二房母女几个赶出去，也是想着以后苏晓悦跟李秀才结了婚，能够帮忙提携提携大房的大强。
眼看着到手的好处飞了，她自然是气愤难平。
媒婆看到苏老太婆动了怒，赶忙走上前继续说道：“老太太您别着急生气，我今儿来是有两件事，您听我说完再气也不迟。”
“有屁快放！”
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