谭怀柯心中一凛，面上却不动声色，避重就轻地说：“既如此，公子今后可约着我小叔一起，常常来光顾小店啊。”
有些交情？那是什么样的交情？
观此人衣着配饰及言谈气度，显然家世和教养都是极好的，多半出身权贵，又是初次从中原抵达边关，还特意向她打听申屠灼的事情……自然让她联想起先前申屠灼收到的朔雁传书中，落款“琮”字的那位故交。
可若真是那人，郡中应该不会如此平静吧？各级官员怎么也要上赶着用适合他身份的大阵仗大礼数翘首相迎吧？怎么会悄无声息地跑她店里尝鲜了？
是他有什么特殊的安排，刻意隐瞒身份？或是她猜错了方向，这人只是申屠家的远房亲戚？偏偏这个节骨眼上，申屠灼不在，若不是他被困在露得县脱不开身，今日两人在店里一碰面，也就用不着她在这儿猜来猜去了。
总之眼下这情状，她最好装作什么都不了解，不去揣摩对方的身份意图，也不去吐露申屠灼过多的消息。倘若欲商谈要事，就让这两个“有些交情”的人见了面亲自聊，她一个本分开店的商女，可不想跟着瞎掺和。
食肆忙乱，谭怀柯又去招待其他客人了。
贵公子问两个随从：“你们觉得这家食肆如何？”
刚撸完烤肉的那人用袖子拭了拭汗，说道：“真不错，好吃！这儿的菜色比昨天我们入城后吃的那家要多，口味也更好。新店开张，还搞了这么多花活，虽说那胡舞跳得一般，跟安都的乐府舞姬没法比，可瞧着就是热闹，让人胃口大开！”
贵公子哼笑：“吃吃吃，就知道吃！我是在问谁家的菜更好吃吗？”
相比起他，另一随从则要沉稳得多，自落座以来，他一直在观察着这间食肆里的布局装饰、进出来往的人，还有那位颇受争议的女东家。被问及感想，他说：“是陌赫商人的习惯和风格，很地道。”
馋嘴随从插嘴：“你刚刚没仔细听吧，东家不是说了，他们有地道的做法，也有改良后适应我们大宣人的做法……”
“我不是说他们的菜。”沉稳随从道，“这食肆从外面看仍是大宣式样的，可内部构造做了很多改动，细节上都是陌赫风情，包括那些窗棂、挂毯、置景、器物，还有雅座选用的熏香，随手装点的角落，无一不地道，这样的地道不会是空有胡族血脉、但自小生活在大宣的人所能顾及到的。”
“继续说。”贵公子点了点案几。
“而且这位东家的经营手段非常……嗯，不拘一格。她不遵循也不在意大宣的礼教，行事上全然是西境行商的做派，说得直白点，就是常年颠沛流离、四处倒卖学来野路子。从前大宣视商贾为低贱，如今虽稍有好转，但长久以来的压制让我们的商贾不敢太过出格，也就不会有这般层出不穷的手段。要说她是跟那谭老爷学来的，我不大信。”
“还是你耳聪目明些，不像某人，光长了一张嘴。”贵公子点评。
“我也不是光长了一张嘴啊，比如那边那两个人，身手都不错，打扮得像寻常商贾，但绝对不是，不知道什么来历，我提防他们好一会儿了。”馋嘴随从朝左前方努了努嘴。
那个方位在贵公子身后，他没有转头去看，只若无其事地饮酒：“那就继续提防着。”
为了证明自己，馋嘴随从又道：“还有那个小娘子，方才由东家引着去了趟后院，回来眼眶就红了，擦了几回眼泪，我猜是去走后门开小灶了，结果被辣哭了。”
果然只知道吃，沉稳随从翻了个白眼，懒得理他。
贵公子看着卮中深红的酒浆，眸光闪动：“这位东家，申屠衡战死后过门的新妇……挺有意思的。她身上有很多谜团，恐怕要好好问问我那位故交了。”
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谭怀柯给山仪递了张绢帕，安慰道：“今日请你吃这顿饭，原不是想惹你伤心的。”
山仪拭去泪水说：“不是伤心，我该谢谢大娘子才是。从前他总去乐府找我，我见他腿脚不便、一身颓唐，心中实在难受。如今大娘子帮他治好了伤腿，又给了他一份拿手又体面的活计，看到他重新振作，我这心结才算是解开了。”
她就是被馋嘴随从看到去了后院的小娘子，当然不是去开小灶的，也不是被辣哭的，而是谭怀柯带她远远瞧了眼自家大厨扎里。
山仪犹豫良久，今日还是来了。
大娘子说是为了答谢她帮忙润色曲谱，请她吃的这顿饭，她却也知晓，这不过是个好听的由头。大娘子是想解了她的枷锁，给她亲眼看看扎里的现状，让她也真正放下。
山仪举起酒卮，敬向谭怀柯。
谭怀柯爽快饮下，笑说：“想不到你这般清逸脱俗的人，酒量却是不差。”
山仪也笑道：“大娘子小瞧我了。”
不远处，阿伊沙咽下一块萨木萨，轻轻颔首：“总算有个能入得了口的食肆了，用了地道的羊尾巴油，皮脆肉嫩。香料也用的恰到好处，没给我弄得什么菜都一个味道。”
巴丹也吃了不少，不过他一边吃一边要分神留意着其他地方。
开张之日食客盈门，有西境人也有大宣人，说不准就有居心叵测之徒混入其中。自家少主身份敏感，虽然那些刺客销声匿迹已久，应当不会在众目睽睽之下对陌赫使臣出手，但身为护卫，万不能掉以轻心。
比如那边有个不中用的大宣人，被烤肉辣得涕泪横流，还不忘朝他这边乱瞟，不知是在觊觎他们这边的珍馐美味，还是另有所图。瞧那人的四肢体格，料想身手不错，至于他身边那个华服公子……
阿伊沙舀了一杓酒道：“巴丹，不用过分在意，好好吃你的。”
巴丹还是不大放心：“少主，他们……”
此时谭怀柯恰好过来询问：“怎么样？还合胃口吗？”
阿伊沙指着菜牌下方的三种口味，中肯地说：“还是地道原味适合我，就是食材本身还是与西境当地的有所差别，这倒是不能强求。”
谭怀柯叹了口气：“您这贵族舌头可真是刁钻，一小点差别都尝得出。”
阿伊沙道：“酒算不得上乘，但也比其他食肆的要醇些，是你自己酿的？”
谭怀柯回答：“我自己试着酿了不少坛，不过还是那个问题，果子本身跟西境的不尽相同，酿出来的口感还是有差，恐怕还需要再琢磨一下。您眼下喝的是我们精挑细选，从阳玛行商那里采买来的。”
“你们的门路倒是挺多。”阿伊沙似是想起什么，“对了，你那个小叔呢？食肆开张这么重要的日子，怎么不见他来捧场？”
“他呀，有事耽搁了……”
“哎哟怀柯，我的宝贝女儿啊！”这声招呼吓了谭怀柯一大跳，门口突然呼啦啦进来四个人，惹得店内食客纷纷看去。
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