孟缚青一听她说的话，很快意识到她接下来会说什么，果不其然便听到——
“孟姑娘，你若是逃难途中带上一瓶这个，甭管是谁，保准在你手底下活不过三息！要不要尝试一下？”她一脸真诚地看着孟缚青。
孟缚青默了默，“闫姑娘，你说你从不欺骗无辜百姓，一个养心丹，一个秘药，拿我当贪官骗呢？”
秘药有没有用她不知道，一葫芦丹药不愧是古代产物，赶路无聊，她拿出丹药试着加热，看到了挥发的银白色蒸汽，意味着丹药里面极有可能含有水银。
早先孟缚青便知，闫鹤是个善心不多的贪财骗子。
骗子要如何应对？自然是让她发挥长处，骗该骗之人。
闫鹤白她一眼，小声嘟囔，“你哪里比得上贪官，他们出手可比你大方多了……”
这时谢烬从两人身旁经过，轻声问：“当真要带上她？”
“你没听她说么，不做人也要跟在我身边，谁能拒绝？”孟缚青声音里含着笑意。
对此，谢烬评价：“巧舌如簧。”
闻言闫鹤不依，“公子何意？说话这般难听！我闫鹤能文能武，上得厅堂下得厨房，世间除了孟姑娘，哪儿还能寻如我们这般的人物？你莫要狗眼……”
‘看人低’三个字在谢烬想杀人的眼神下，她没能说得出来。
闫鹤放缓脚步，看天看地就是不看前面二人。
谢烬糟心地移开视线，看向孟缚青，欲言又止。
孟缚青仿佛能看穿谢烬面具下紧锁的眉头，她心中憋笑，“闫姑娘拍马屁的功夫一流，只用词略有瑕疵，谢公子大人有大量莫要同她计较。”
三人正好走到车队跟前，谢烬面色稍缓，轻飘飘扫了闫鹤一眼，警告道：“老实点。”
说完便迈步往自己的马车走去。
知道自己能留下来的闫鹤一脸谄媚道：“孟姑娘不买我的药也无妨，南下带上我，我闫鹤说出去的话如泼出去的水，为孟姑娘做牛做马，绝无二话！”
一家四口硬挤进来一人，除了孟缚青，其余三人对闫鹤十分好奇。
单琦玉上前递给闫鹤做好的口罩，又帮她系好，惹得向来厚脸皮的闫鹤难得不好意思，低着头不发一言，最后才低声道了句谢。
单琦玉走后，孟阿鲤看着闫鹤的白发，忍不住发问：“大姐姐，你是老婆婆吗？”
闫鹤没想到孟缚青有两个这般可爱的弟妹，她忍不住起了逗弄的心思。
轻咳一声，她操着之前‘闫老先生’的声音说：“哎，你这个小娃娃说的什么话？老夫分明是老爷爷才对！”
她这动静把孟阿鲤吓得急匆匆往孟缚青身后躲，连孟苒苒都忍不住上下打量她，最后好奇心爆棚地看向孟缚青。
“阿姐，她是老婆婆还是老爷爷，哥哥还是姐姐啊？”
孟缚青：……有够错乱的。
“她是坏心眼的姐姐，你们没事不要同她讲话。”
两小只向来听孟缚青的话，不让说就不说，无论闫鹤如何逗弄也不说。
直到车队重新启程，意犹未尽的闫鹤才嘟囔了句“没意思”。
为方便问话，孟缚青同单琦玉说了一声之后，带着闫鹤走到了驴车前。
闫鹤极有眼色，立即揽了赶车的活计，鞍前马后相当殷勤。
接下来的一路，孟缚青把闫鹤的来历摸了个透彻。
闫鹤师承一个来自不知名小道观的玄一道长，她听她师父说，她是某一日的早上玄一道长练晨功时在草丛中发现的。
道观里来了个女娃娃，养了两日，冷清的道观里也有了热乎气儿，可一个女娃娃终归不适合跟着道观里的道士生活。
在观主的嘱托下，玄一抱着闫鹤来到了山脚下的村庄，想为她找一户人家。
寻了一圈，好不容易寻到愿意给女娃一口饭吃的人家，玄一刚想把孩子交到村妇手中，向来爱笑的女娃“哇”的一声大哭起来。
试了好几次仍是不成，倘若不管，孩子一副要把自己哭到闭过气的架势，害得玄一忍不下心。
玄一道长是个洒脱性子，只觉这女娃同自己有缘，随即把人带走。
多年后，观主去世，道观香火不丰，一日日破败下去，玄一带着闫鹤外出游历，闫鹤便是在游历途中学会了如何骗——占卜算卦，炼丹炼药，筹谋人心的。
这样的经历和闫鹤本人的性格也算吻合，说着说着闫鹤突然提起瘟疫的事来。
“孟姑娘，我方才听你们说瘟疫是从邺州那里率先有了苗头？”
孟缚青振作精神，“是，卖粮那晚我们即将离开时遇见一人极有可能染了疫病。”
闫鹤沉默一瞬，“我在你们卖粮时从难民口中得知了你们定下的防疫‘二十条’，其中有一条是老鼠会散播疫病。”
“对。”
“那孟姑娘可知，邺州官府把城外十里的难民尸体收治到了何处？”
“哪里？”
“他们把死人全丢在了城外的乱葬岗，我最后一次路过时，远远瞧见那里聚集不少老鼠，没有粮的村民也大多聚集在那一处。”
孟缚青眉心跳了跳，“尸体没被烧掉掩埋？”
闫鹤摇摇头，“没有，只要于自身安危没有威胁，他们不会多做，只会不做或少做。”
想起之前自己还觉得邺州官员不是白吃公粮的孟缚青，此刻无言以对。
处理尸体的法子有多种，最简单的直接埋了也是好的，只管丢不管埋无异于养蛊，怪不得唯一处理了尸体的邺州爆发了瘟疫。
孟缚青对于接下来的逃难路，预感越发糟糕。
说完瘟疫的事，孟缚青又听闫鹤嘀嘀咕咕说自己长大过程中各种鸡毛蒜皮，听到最后她合上眸子，支颐假寐。
赶车的闫鹤最后说到了靖安府，她的语气陡然低落下去，“……说起来我曾和师父也去过靖安府，靖安府可不像孟姑娘你以为的那般，是个风水宝地，也许过了许多年，变好了也不一定……”
再次睁开眼睛时，车队已经驶离了官道，来到一处地势较为平坦的森林边缘。
偏离官道后他们须得用到堪舆图，恰好谢烬手上有整个大燕的堪舆图。
接下来他们需得穿过这片森林，去到澜河边上。
森林里资源丰富，却也伴随着重重危机，对于普通难民来说，进入森林的可怕比之瘟疫也差不了多少。
对于人多的队伍如孟缚青一行而言，此地意味着他们再也不必为了柴火发愁，人多还能打猎，有肉吃。
因此在得知他们要进入森林之后，所有人都是一副跃跃欲试的模样。
只是太阳即将落山，再如何兴奋也得在森林外围歇脚一晚。
孟缚青带着郑大夫在这时找到杜重和孟伯昌，简单说了说进入森林后的注意事项。
不打压这群人的兴奋劲儿，万一他们碰上什么都想仗着有后盾尝试一下，也是麻烦。
于是，继防疫‘二十条’之后，队伍里又多了森林‘十要十不要’。
孟缚青哪里晓得她的担心十分容易解决，只需要天黑下来。
天边最后一丝余晖散尽，天黑了，周围皆是暖黄火光，众人便森林那边看过去，只觉黑的瘆人。
林中不时传来狼嚎，还有不知名鸟雀的叫声，有的像婴儿啼叫，有的像谁在呜呜的哭……众人沸腾的血液瞬间凉了下来。
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