芙蓉山。
苏淳走出菡萏轩，正好遇到了苏半山身边的护卫阿康，正行色匆匆而来，他屈身行礼道：“属下见过大小姐。”
“康叔好。”苏淳微微笑道：“康叔可知我爹在忙些什么？早膳时起，便没有看到他了。”
阿康迟疑片刻，拱手道：“因为肖掌门失踪，掌门今日刚召开了长老会议，由他暂代芙蓉派掌门一位。眼下派中刚经历贼人袭击，事务千头万绪，掌门定是繁忙，所以才脱不开身，陪大小姐用膳。”
“失踪？”苏淳在内心暗笑，“爹还真是会扯谎，肖玉瑶明明被他自己关起来了，说什么失踪呢？看来爹是为了能够名正言顺的坐上掌门之位，在长老大会上才特意这么说的。”
想到此，苏淳假装不清楚道：“希望爹能将母亲尽快寻回。对了康叔，你这般匆忙，是要去哪里？”
阿康知道苏半山对这个大女儿十分宠爱，所以有些事说了应该也无妨，他继续拱手道：“回大小姐的话，属下正要前去山门口监工，掌门说此次贼人能进得了山门，说明山门处的防御工事太弱，需加以修缮。”
苏淳若有所思的点点头，“既如此，康叔你且去忙吧。”
“是，属下告退。”
苏淳思考着父亲前后一系列的动作，有些答案在她心中呼之欲出，她加快了脚步，朝着凝香轩中苏半山的书房而去。
不多时，苏淳来到了苏半山的书房，轻叩房门道：“爹，您在吗？”
“淳儿，进来。”
苏淳轻轻推门，只见叶媚娘正站在书房里，为苏半山研墨。当她抬起眸，与苏淳对视的时候，柔声笑道：“淳儿，你来了。”
苏淳心中十分别扭，如同吃了一只苍蝇一般难受恶心，她实在无法接受眼前这位自称是自己母亲的女人，尤其是从苏半山的口中得知，叶媚娘以前是在燕春楼中做过艺妓的。一想到自己有这么一位地位卑贱的生母，苏淳心中顿时火大。
“你怎么在此？”
苏半山睨了苏淳一眼，冷声道：“淳儿，不可对你母亲无礼。你来找为父，是有什么事情吗？”
苏淳瘪了瘪唇，不想说话，“爹，既然您这边有事，女儿改日再来。”
叶媚娘察觉到女儿眼中流露出的不悦，她忙道：“半山哥，我先下去休息了，你们聊。”
得到苏半山的首肯后，叶媚娘福身退出，她的眼角余光偷偷瞧了瞧自己这位如花似玉的女儿，真是跟自己年轻时候一个样儿，样貌绝美，令人挪不开眼睛。她知道若要得到苏淳的认可，她还需慢慢来，不可操之过急。
“好啦，有什么事便说，为父这边忙着呢！”苏半山不耐烦道。
苏淳勾了勾唇角，淡声道：“父亲现在便将她接到自己的身边，不怕被派中的长老、下属们非议吗？您刚在长老会议上说，肖玉瑶被贼人掳了去，如今又......”
苏半山从鼻孔中哼了一声，“眼下芙蓉派，大部分人已听命于我，若不是派中事务还需倚仗那几个长老，我来不及找到合适的人替换他们，也不会在长老会议上，编出如此的说辞来。不过，你是如何得知大会的事情？”
望着苏半山投来的怀疑目光，苏淳诚实说道：“刚才正好遇到了康叔。他正要去山门处监工......”
苏半山不以为意道：“原来如此。他既然跟你提起，为父也不想瞒你。”
“父亲，您之前说苏溪出去给夏开轩报信，您是不是想通过苏溪，暂时支开风林山庄的注意力？”
苏半山向苏淳投来赞赏的目光，他笑道：“淳儿不愧是我苏半山的女儿，够聪慧！”
“女儿也只能想到这么多了。”
苏半山站起身来，将苏淳拉着坐了下来，他背手而立，“淳儿，那晚我在苏溪面前演了一出苦肉计，让她去给夏开轩报信，说是斧鸣帮的人偷袭了我们芙蓉山，将夏季掳走了。我这么做，便是将他们的目光转移到斧鸣帮的身上去，同时又为那些黑衣人争取到了逃跑的时间。有这几天的功夫，咱们山门也可重新改造一番，设下重重机关，令轻功甚佳的人，也无法靠近半步。”
“父亲真是好计谋！真可谓是一箭三雕啊！”
望着苏淳朝着自己投来的钦佩目光，苏半山朗声笑了起来，“待夏开轩他们反应过来，重回我芙蓉山的时候，便是插翅也难以进来了。”
苏淳拧了拧眉，“只是女儿不明白，父亲为何说夏季被斧鸣帮的人掳去了？还有那些黑衣人到底是什么来头？”
苏半山轻叹了口气，“斧鸣帮的地位仅次于风林山庄和芙蓉派，我这么做便是为了坐山观虎斗，咱们芙蓉派好坐收渔利。”
还有一事，苏半山并未向苏淳透露，那便是斧鸣帮的帮主刘若飞，与肖玉瑶情投意合。若不是当年斧鸣帮不接受入赘的条件，那刘若飞便娶了肖玉瑶了，哪还有他苏半山什么事情！苏半山甚至怀疑过，苏溪便是刘若飞的女儿。此次将脏水泼到斧鸣帮的身上，也可一雪被绿的前耻了。
看着苏半山半天没再说话，苏淳便起身告退，“父亲，您先忙，女儿告退。”
“等一下。”苏半山拢一拢思绪道：“日后，我会将媚娘抬为帮主夫人，你最好从心里接受她，再怎么说，她也是你的母亲。”
苏淳淡声道：“女儿知道了。”
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