在“公正之剑”号舰桥的寂静之中，唯有低沉的警报声，以及舰员们压抑的呼吸声在回荡。空气循环系统中弥漫着焦糊味和淡淡的血腥气，提醒着所有人，就在不久前，船上曾发生过一场惨烈的战斗。
巴尔萨泽舰长沉默地站在指挥台前，注视着主屏幕上逐渐消失的跃迁航迹。面色阴沉，眼中充满了懊恼和自责。作为“公正之剑”号的舰长，未能阻止敌人跳帮，也未能成功拦截敌人的逃离，这在他漫长的服役生涯中，是绝无仅有的耻辱。
洛克审判官静静地站在舰桥中央，环视着周围忙碌的舰员们。他的表情依旧冷峻，但紧锁的眉头，却显示出他内心的怒火和焦虑。
“损失统计出来了吗？”洛克审判官打破了沉默，声音冰冷得没有一丝感情。
“报告审判官大人，”一名负责后勤的军官快步上前，语气沉重地汇报道，“舰体尾部受损严重，装甲被击穿，引擎舱部分线路受损，需要进行紧急抢修。舰员方面，阵亡一百三十七人，重伤二十三人，轻伤三十余人。”
冰冷的损失数字，让舰桥上的气氛更加压抑。一百三十七名帝国审判庭海军的精锐士兵，就这样在一次短暂的跳帮作战中丧生，这对于“公正之剑”号来说，无疑是一次沉重的打击。
“阵亡者名单尽快统计上报，重伤员全力救治，轻伤员安排休养。”洛克审判官语气平静地吩咐道，仿佛在谈论一件微不足道的小事，但熟悉他的人都知道，这平静之下，隐藏着何等可怕的怒火。
“是，审判官大人。”后勤军官领命而去，脚步沉重。
“巴尔萨泽舰长，”洛克审判官转过身，目光锐利地看向舰长，“‘公正之剑’号的受损情况如何？多久可以恢复战斗力？”
“舰体受损情况比预想的要严重，审判官大人，”巴尔萨泽舰长面色凝重地回答道，“引擎舱需要进行全面的检修和维护，装甲破损也需要时间修复。如果全力抢修的话，最快也需要十二个标准时，才能恢复到可以进行短途跃迁的状态。如果要完全恢复战斗力，恐怕需要更长的时间，可能需要返回就近的帝国星港进行维护。”
十二个标准时？洛克审判官眉头紧皱，这个时间比他预想的要长得多。十二个标准时，足够那些叛徒逃出很远的距离了。
“尽一切可能加快抢修速度。”洛克审判官沉声说道，“不惜一切代价，也要尽快让‘公正之剑’号恢复跃迁能力。我们必须尽快追上那些叛徒，绝不能让他们逃脱。”
“我会尽力，审判官大人。”巴尔萨泽舰长点头应道，语气坚定。
“跟我来，塞拉斯。”洛克审判官将目光转向星语者塞拉斯，声音依旧冰冷，“我们需要进行远距离星语通讯，我要向‘巴尔’星区的审判庭指挥部，汇报这里的情况。”
“遵从您的意志，审判官大人。”塞拉斯微微躬身，跟随洛克审判官离开了舰桥。
他们来到“公正之剑”号上专门用于星语通讯的密室。这里与舰船的其他部分隔绝，墙壁上刻满了各种用于屏蔽干扰的符文，房间中央摆放着一个巨大的星语装置，装置周围环绕着复杂的线路和水晶，散发着幽幽的光芒。
星语者是帝国重要的通讯力量，他们通过特殊的灵能技巧，利用亚空间波动进行远距离通讯，可以将信息跨越遥远的星系传递到帝国的各个角落。当然，星语通讯并非万能，它受到亚空间风暴和灵能干扰的影响，通讯质量并不稳定，而且容易被敌人截获。但对于审判庭而言，星语通讯依然是不可或缺的重要手段，特别是在涉及到阿斯塔特叛逃这种重大事件时。
塞拉斯走到星语装置前，干枯的手指抚摸着冰冷的金属外壳，开始虔诚地吟诵起祷文，准备进行远距离星语通讯。他的声音低沉而嘶哑，如同来自地狱的恶鬼，在密室中回荡。
“...伟大的帝皇啊，指引您的仆人，将卑微的祈求传达至您的耳边...审判庭的眼睛注视着星空，绝不容忍任何亵渎神圣的行为...”
伴随着塞拉斯的吟诵，星语装置开始发出微弱的光芒，一丝丝肉眼难以察觉的亚空间能量波动，从装置中散发出来，向着遥远的星空扩散而去。
通讯建立的过程漫长而煎熬，每一秒都如同一个世纪般漫长。密室内的气氛凝重到了极点，洛克审判官静静地站在一旁，耐心等待着通讯结果。
终于，星语装置的光芒变得强烈起来，塞拉斯的吟诵也变得急促而高亢。
“...我听到了，我听到了来自远方的回应！审判庭的光辉照耀着我们！帝皇的意志将得到贯彻！”
塞拉斯猛地睁开双眼，眼中闪烁着狂热的光芒。他转过身，面向洛克审判官，用嘶哑的声音说道：“审判官大人，通讯已接通！‘巴尔’星区审判庭指挥部，正在等待您的汇报！”
“接通通讯。”洛克审判官沉声说道，语气中带着一丝慎重。
星语通讯器发出一阵阵杂音，随后，一个低沉的声音从星语通讯装置中传出，声音经过亚空间能量的扭曲，带着一种难以名状的失真感。
“洛克·冯·霍亨索伦审判官，我是‘巴尔’星区审判庭高级审判官，卡斯托尔。”老者的声音低沉而威严，带着不容置疑的压迫感，“我已经收到了你的紧急通讯请求，现在，立刻向我汇报阿卡迪亚星域的最新情况，以及钢铁圣徒战团的事件！”
“卡斯托尔大人。”洛克审判官向星语装置微微颔首，语气恭敬地说道，然后开始详细汇报起来。他将钢铁圣徒战团内战的起因、经过，以及“净源会”叛逃事件的详细经过，一五一十地向卡斯托尔做了汇报，没有丝毫隐瞒。
“...事情的经过就是这样。”洛克审判官最后总结道，“‘净源会’的叛徒们，偷走了重要的异形科技设备，并与星际海盗勾结，强行进行了不稳定的亚空间跃迁，目前下落不明。我请求审判庭派遣增援力量，协助我追捕那些叛徒，夺回失窃的设备。”
通讯器中，卡斯托尔静静地听完了洛克审判官的汇报，沉默了片刻，通讯器中的杂音变得更加明显，仿佛亚空间中的某种力量正在干扰着通讯的稳定。
“洛克，你的行动，让我非常失望，甚至可以说是愤怒！”卡斯托尔缓缓开口，语气严厉，带着毫不掩饰的怒意，“钢铁圣徒战团的分裂，已经持续了这么长时间，你非但没有平息分裂，反而让局势进一步恶化，甚至还发生了阿斯塔特叛逃事件，以及异形科技设备失窃事件！你告诉我，一名审判庭的审判官，竟然能让事态发展到如此地步？你知道这意味着什么吗？洛克·冯·霍亨索伦，你辜负了审判庭的信任，辜负了帝皇的期望！如果不是看在你过去功绩的份上，我现在就应该撤销你的职务，将你送上审判庭的军事法庭！”
洛克审判官沉默不语，卡斯托尔说的是事实。这次任务，他确实搞砸了。
“不过，现在不是追究责任的时候。”卡斯托尔的语气略微缓和了一些，但依然严厉，“当务之急，是尽快弥补过失。我会立刻向审判庭最高议会汇报此事，并请求派遣增援力量，支援你的行动。同时，我将赋予你临时调动‘巴尔’星区内，所有审判庭力量的权限，包括星区内的帝国海军舰队，以及必要时可以征调星区内其他阿斯塔特战团协助的权力。但是，洛克，你要记住，调动阿斯塔特战团必须慎之又慎，必须有充分的理由和证据，绝不能滥用权力。而且，考虑到钢铁圣徒战团目前的情况，我授权你，在必要的时候，可以临时调动钢铁圣徒战团听从你的指令，协助你追捕叛徒，夺回失窃的异形科技设备。当然，这一权力仅限于追捕叛徒，你无权干涉钢铁圣徒战团的内部事务。你必须尽快平息钢铁圣徒战团的分裂，防止事态进一步恶化。”
“感谢大人的信任。”洛克审判官再次微微颔首，语气恭敬地说道。他明白，卡斯托尔虽然严厉，但并没有放弃他。赋予他临时调动“巴尔”星区审判庭力量的权限，甚至是临时调动钢铁圣徒的权力，这已经是对他最大的支持了。
“洛克，记住，审判庭的荣耀，不容玷污。任何背叛帝皇的行为，都必须受到严惩！”卡斯托尔最后警告道，“下一次通讯时，我希望听到的是捷报，而不是更多的坏消息。不要再让我失望了。帝皇注视着你！”
说完，卡斯托尔切断了通讯连接，星语装置的光芒逐渐暗淡下来，密室中再次陷入一片沉寂。洛克审判官站在原地，沉默良久。卡斯托尔的警告，绝不仅仅是说说而已。如果洛克不能尽快解决这次危机，那他的审判官生涯，恐怕就要到此为止了。
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