老侯爷发了令，自是要连夜查问。老太太说身子不舒坦，没有过来。二太太和三老爷、三太太得了消息，很快来了，只二老爷未宿在府里，没有露面。
查问很快有了结果。
荀乔的贴身婢女红扇那个时间离了二奶奶院子，去见了二房郑姨娘的婢女紫琯。据红扇说，二少爷出事后，二奶奶院里的所有下人都在找门路调开。她不是家生子，只能找和她关系好的紫琯帮忙。郑姨娘原是二太太孙氏的贴身婢女，情分非同一般，她就想着经由紫琯求掌家的二太太换个去处。因为没人夜里会寻小主子，她就服侍乔儿少爷早早上了床，看他躺下，在酉时中出了院子。离开时候求了看门的桑婆子，回来会麻烦她开门，也得了桑婆子的应承。戌时中她回来，还没叫门就见门开着缝隙，想是桑婆子给她留的门，小声喊了桑婆子关门，就径直回了乔儿少爷的房间，却见床铺上没人。她急忙满院子找，也没见乔儿少爷的影子。二爷和二奶奶这些日子没日没夜地折腾，所以院里多数下人还没睡下。红扇急忙寻了和她关系好的几个婢女帮忙四下寻找。院子里没人，她就不敢再瞒着，急忙告知了二奶奶。二奶奶又发起疯，让院里的下人都出去找，结果很快在往漻园方向的一处假山下发现了一动不动的乔儿少爷。红扇不知道少爷究竟死没死，但看二奶奶的样子，她吓得不行。知道五奶奶身边有懂医的人，她索性死马当活马医，径直跑去漻园求救，也就有了夜半敲漻园门的那一幕。
“你为何要在夜里去找紫琯，白日里不能去么？”赵荑见其他人都没有开口的意思，只能自己问。
“是紫琯姐姐说白日里她给二小姐家的小公子赶制针线，没有时间。夜里不做针线才有时间和我多唠两句。”红扇浑身颤抖。她知道如果乔儿少爷救不过来，她会被直接打死。
“是上次雅姐儿回来说郑姨娘身边的紫琯针线好，想要她给孩子做几件贴身小衣，是我嘱了紫琯做的。”孙氏说。二小姐荀雅是二太太的嫡出女儿。
看门的桑婆子战战兢兢地回了话，说白日里赵荑身边的清溪给了她一壶酒。她历来贪杯，晚上没忍住就喝了几盅，结果喝多就睡了过去，没看到有人进出院子。
清溪也很快被带了来，说送酒是感谢桑婆子日前好几回帮她提从大厨房领回的饭食，这个说法也得到了清澜的肯定。她送酒得了周妈妈的许可，和清澜一起去的。
府里所有当夜在值的下人一一查证，结果查出各房都有不在值的情况，有婆子赌博、吃酒，有婢女和小厮私会，老太太院里甚至有婆子被堵住，翻出了盗窃的财物。老侯爷大发雷霆，把孙氏羞得无地自容。毕竟是她管家，如今府里一派乱象，她难辞其咎。可孙氏心里也很是复杂，她倒是想把整个侯府攥在自己手里，可下人身契都由各房主子握着，而每位主子又各怀心思，相互防备、算计，她立的规矩只能约束二房的人，其他哪个能听她调配？又何况，乱也有乱的好。她一样可以到处安插人手，一样可以浑水摸鱼。
孙氏无论心思如何，也不敢在老侯爷面前流露。老侯爷责令一一查明，不能有疏漏，孙氏诺诺应下。
府里各处如筛子，想查出谁那个时间有机会伤了荀乔难上加难。赵荑心里叹息，索性不再出言盘问。
一番折腾下来，老侯爷也伤了心，只让大家回去歇了，自己带了荀放回前院，至于心情如何，可想而知。
白日里，拿了侯爷的名帖，总算请来了太医署的乌老太医。老太医查看了荀乔的伤势，感叹道：“也是这孩子命大，孩子身轻，若换了成人，命已经没了。”
老侯爷面色沉肃，问道：“乌老太医，孩子能醒过来么？”
“不好说。如果能醒过来，且这几日发烧也能降下来，孩子就真的得救了。若不能醒，唉！那就是命数如此！”老太医说着起身去开方子。
老侯爷看着荀乔小小瘦瘦的身子，还有苍白没有血色的小脸，久久未动。
接下来的几日荀乔反复发烧，赵荑又请了蒋老大夫和蒋小大夫进府。蒋老大夫看了荀乔伤势，感叹孩子命大的同时，也对荟春的医术赞不绝口。能及时出手，用银针急救，稳定住孩子病情，这与解了几个罕见毒性不能同日而语。蒋小大夫的眼睛就没离开过荟春，甚至在荟春给荀乔下针时，一直跟在旁边打下手，看得蒋老大夫一愣一愣的。自家这臭小子对自己也没这么殷勤过啊！
晚上有荟春看护荀乔，及时处理各种症状，白日里蒋老大夫、蒋小大夫日日过来看诊，乌老太医也抽时间过府查看下，适时调整药方，荀乔的高热总算退了下去。五日后，孩子睁开了眼睛，一时漻园里众人喜极而泣。几位医者都告诫孩子要好好静养，以免留了病根。荀乔靠在赵荑怀里，如一片落叶终于归于大地，安心沉睡。看着这个小小的孩子，赵荑满是怜惜。
二奶奶被老侯爷勒令禁止靠近荀乔，如有违背，直接关进府里小佛堂。二奶奶到底怕老侯爷，终归消停了些。二爷依然在不停折腾，只不过除了二奶奶，也没人理会他。
几日后，荀嬛借口来看孩子，又偷偷给赵荑送来消息。连妈妈说，荀乔出事当天傍晚，归家养病的三太太周氏的奶娘庄妈妈回了府，说身子已经大好，可以回来当差，还禀了周氏说她的儿媳送她回来，当日赶不及回家，周氏就允了她的儿媳在庄妈妈屋里留宿。可没过多长时间，庄妈妈的儿媳又走了，说是给三太太买糕点。那个时间太晚，即便买到，也很难赶回来，连妈妈觉得不对就留了心。当晚接近戌时末，她又看见有人进了庄妈妈的房间。衣裙一晃而过，很像她的儿媳，可身形有些高，看着魁梧。连妈妈越想越觉得事有蹊跷。当夜荀放奉命查问各房下人动向时候，庄妈妈的说法是，三太太又赏了她小孙子一些银钱，她和儿媳妇实在感激，就想出府给三太太买她最爱吃的聚福斋糕点，于是儿媳妇出了府，可看时间应该是赶不及宵禁前返回，所以没有回来，应该是宿在客栈了。角门的婆子也给做了证，说天刚擦黑时候见人出了府。程姨娘遣人查了，确定当晚庄妈妈儿媳在距府里最近的一条街上的客栈入住，但从入住时间来看，应是从府里出去就径直进了客栈，没有往隔着好几条街的聚福斋去。
“庄妈妈！”赵荑反复咀嚼这个名字。她觉得连妈妈的怀疑很有可能就是事实。除了大房子嗣，大房和二房便都后继无人，三房就是最名正言顺的唯一侯府继承者。可如此明目张胆对一个那么小的孩子下手，动手的人哪里还配活着！
那边三太太周氏的房里，周氏正低声责怪庄妈妈：“你实在鲁莽！之前给你信儿让你安排人伺机除了大房那两个小崽子，可你实在太大胆了，怎么能直接带你儿子伪装进内院？若被人发现，你就害死我了！”
“姑娘怕什么？老奴敢这么做，自然有把握！”庄妈妈老神在在。她是周氏的奶嬷嬷，一直称周氏姑娘。周氏从小就很依赖她，从没和她摆过主子的款儿，她也历来尽心为周氏各种谋划。“我们进府时候天已经擦黑，福哥扮成我儿媳的样子推了板车，他媳妇直接躺在板车上，用东西遮了。我说是自己给姑娘带的东西，没人敢查问。而且，没人见过我儿媳，认不得，又看得不清楚，神不知鬼不觉的。这是姑娘最紧要的事儿，我哪里信得了旁人？姑娘也知道我那儿子身上有些功夫，灵活得很。他往那院子去原只想先探探，不想时机实在太好，那小家伙自己跑了出来，旁边还没人跟着。如果不是红扇那死丫头太早惊动了人，直接把人扔进湖里，事情就圆满了。”庄妈妈有些遗憾地叹气。“不过福哥说了，他下手很重，不死也是个傻子了。姑娘只管放心。”
“妈妈总有理！”周氏嗔怪地说：“人可出去了？”
“自是出去了！”庄妈妈很是得意地说：“老奴还是很有些先见之明的。安排了我那儿媳妇光明正大地出去，便没人查问。前日老奴看风声没那么紧，就寻了俩小厮说姑娘赏了老奴几件用旧的物件，让他俩跟着我用板车推了出去。我儿子就躺板车里，用被褥盖了，上面放几件旧物，有姑娘的名头在，谁敢拦了！”
“嗯，那我就放心了。”周氏松了口气。
“姑娘只管放宽心！您想做什么，自有老奴帮您。姑娘就是享福的命！”庄妈妈疼惜地给周氏倒了杯茶递过去。
“妈妈待我最好！等我做了侯夫人，我一定让妈妈好好享享清福！”周氏接过茶盏，满眼感激地看着庄妈妈。
“好！好！老奴等着！”庄妈妈笑眯了眼。
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