饭桌上的热乎气还没散，刚端上桌的炖土鸡浮着琥珀色的油花，翠绿的青菜浸在鲜灵的汤汁里，连盘边点缀的红椒都透着劲儿。可王建国捏着竹筷的手却松了劲，筷子尖在碗沿碰了碰，没往嘴里送。他抬眼瞅了瞅对面的许前进，又飞快地冲身旁的张桂兰递了个眼色，终于把筷子往碗上一放，双手在洗得发白的裤腿上蹭了蹭，语气里带着点歉疚：“前进啊，我跟你妗子琢磨半天，还是得跟你说句实在话——这几天在你这儿，真是把福享遍了：北山果园的苹果甜到心坎里，蔬菜基地的小番茄嚼着有小时候的味儿，连拍电视剧的片场都去瞅了新鲜。你们这待亲戚的实心劲儿，我们老两口记在心里，暖得很。”
他话头顿了顿，见许前进嘴唇动了动像是要留客，赶紧往前凑了凑身子接着说：“可真不行了，我们出来四五天了都，家里的活儿早堆成山了。圈里的老母猪前儿刚下了十只崽，我跟你妗子不在家，就怕帮忙喂猪的邻居没掌握准食量；地里的玉米也到了关键时候，前些天雨下的勤，得去看看有没有倒秆的，要是积水淹了根，今年的收成就打水漂了。”
王建国说着，双手合十冲许前进拱了拱，指节因为用力都泛了白：“你的好意我们心领了，真的。咱们是打断骨头连着筋的亲戚，往后有的是日子走动，也不在这一时半会儿。”
许前进刚要开口劝“再多住两天，活儿我让人帮衬着”，张桂兰就放下手里的帕子，顺着话头接了话，语气软和却透着不容劝的坚定：“是啊前进，你别再留我们了。我们知道你是真心实意疼长辈，可这几天净给你和香玲添麻烦了——天天变着花样做吃食，连我们换下来的衣服都悄悄洗了。这么周到的照顾，反倒让我们心里不踏实。这顿饭吃完我们就走，等秋收完了，我们再带着新磨的玉米面过来，到时候跟你好好唠唠。”
许前进看着老两口眼底的牵挂，又扫了眼旁边三个坐不住的表弟——最小的那个手都攥着背6包带，眼神一个劲往门外飘，显然是盼着回家了。他无奈地笑了笑，摇了摇头：“好好好，我知道舅舅妗子是实在人，心里装着家里的活儿。既然你们执意要走，我就不硬留了，免得你们吃也吃不安稳，睡也睡不踏实。”
他转头冲里屋喊了声：“香玲啊，把东西拿出来！”
没一会儿，香玲就从里屋走出来，手里攥着个红绸面的信封，信封鼓得满满当当，边角被手指捏得有些发皱。许前进接过信封，往前递到王建国面前，掌心因为攥着信封都出了点汗：“舅舅，妗子，你们年纪大了，家里又是喂猪又是种地，难免有需要用钱的时候。这里面是我跟香玲的一点心意，不多，就一万块钱。你们拿着，平时买袋化肥、给猪添点饲料，不用再特意跑一趟镇上取钱。”
王建国眼瞅着那信封的厚度，赶紧往后缩手，摆着手的动作都带了点急：“哎呀，这可使不得！我们在你这儿吃了喝了住了这么多天，已经够麻烦你们了，怎么还能拿你们的钱？这钱我们绝对不能要，你赶紧收回去！”
“舅舅，您就别推了！”许前进把信封往王建国手里塞，语气里带了点小辈的执拗，“这钱不是补咱们吃饭的，是我跟香玲当小辈的，给您和妗子的孝心钱。您要是不收，就是不把我当亲外甥，也不把香玲当自家孩子！再说了，这钱够你们买大半年的农资，不多不少，您可别嫌少。”
张桂兰也在旁边帮着劝，拉了拉王建国的胳膊：“他舅，前进这孩子实诚，你要是不收，他心里得琢磨好几天。咱们先拿着，等明年春天，咱们把家里的土鸡蛋攒着，让孩子们给前进捎过来，这不也是心意嘛。”
王建国看着许前进眼里的坚定，又低头闻了闻信封上淡淡的洗衣粉香味——那是香玲常用的牌子，显然是刚准备没多久。他喉头动了动，终于松了手，把信封紧紧攥在手里，眼角慢慢红了：“好好好，我收下，我收下。前进啊，香玲啊，你们这份心意，我跟你妗子能记一辈子。回到村里，我得跟街坊邻居好好说说，现在这年头，这么疼长辈、这么重情义的小辈，打着灯笼都难找。”
香玲赶紧笑着摆手，眼眶也有点热：“舅舅，您别这么说，这都是我们应该做的。您跟妗子在家多注意身体，天凉了就别早出晚归的，比啥都强。”
王建国用手背擦了擦眼角，拿起筷子夹了口青菜，嚼了两下就咽了下去，又把筷子放下：“好啦好啦，我们都吃撑了，再吃就该胀肚子了。那我们就准备走了，不耽误你们忙村里的事儿。”
许前进点点头，转头看向坐在桌边的许和平，声音里带着点叮嘱：“和平，车都准备好了？油加够了没？路上的坑洼处都看过了没？”
许和平“腾”地站起身，腰杆挺得笔直：“爹，您放心，早上我就把车检查遍了：油加得满满的，轮胎气打得足足的，连备用胎都看了胎压。保证把舅姥爷一家平平安安送回家。”
“好！”许前进说着就站起身，伸手去扶王建国的胳膊，“舅舅，我扶您起来，慢着点。妗子，您也慢点，门口的台阶有点高。”
王建国被许前进扶着，一步一步往门口挪，脚步虽慢却稳当；张桂兰跟在后面，手里拎着香菱塞的一袋煮鸡蛋；三个表弟蹦蹦跳跳地跑在最前面，嘴里还念叨着“回家就有的忙了”。到了院门口，许和平已经把白色的金杯后门打开，车门上还细心地垫了块干净的蓝布——怕老两口衣服蹭上灰尘。
许前进先扶着王建国坐进车里，又绕到另一边，帮张桂兰拉开车门，看着她坐稳了，才让三个表弟一个个坐进后座，还特意叮嘱：“在车上别闹，别碰到舅舅妗子，也别乱摸车上的按钮。”等所有人都坐好，他轻轻关上后门，又绕到车头前，双手拢在嘴边冲车里喊：“舅舅，妗子，路上注意安全，到家了一定给我打个电话报平安！以后别总闷在家里，有空就过来，村里的果子熟了、蔬菜下来了，我都给你们留着！”
车里的王建国和张桂兰扒着车窗挥着手，声音透过玻璃传出来，带着点模糊却格外真切：“好！你们也照顾好自己！等秋收了我们一定来！你们可别嫌我们老两口麻烦就行！”
香玲站在许前进旁边，也挥着手笑：“舅舅，妗子，哪儿的话！你们能来，是我们家的福气，街坊邻居都得羡慕我们有这么疼小辈的长辈呢！”
轿车缓缓启动，车轮碾过院门口的碎石子，发出“咯吱咯吱”的轻响，慢慢往村口的方向开去。许前进和香玲站在原地，一直挥着手，直到车子拐过村头的老槐树，再也看不见影子了，才慢慢放下胳膊。
就在这时，许前进口袋里的手机突然“嗡嗡”地响起来，急促的铃声打破了院门口的宁静。他心里“咯噔”一下，赶紧伸手从裤兜里掏出手机——屏幕上跳动着“小吴”的名字。小吴是村里许前进委派的现任书记，平时除了汇报工作，没急事绝不会在这个点打电话。许前进的心跳瞬间快了半拍，有种不好的预感，他手指飞快地划开屏幕，把手机紧紧贴在耳边，声音里带着点急促：“喂，小吴？出啥事儿了？是不是蔬菜基地的大棚漏雨了，还是拍摄基地那边出了安全问题？”
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