健将神色自若，手中长枪一挺，声如洪钟般答道：“吾乃辽东参将曹变蛟，听闻巡抚大人在此，特来拜见！”
一旁的陈思明听到这番话后，顿时喜出望外，急忙转身向身旁的凌卫明报喜道：“姐夫，你日夜心心念念的那位猛将，如今可算是来了！”
战场上，判断敌人最简单的方法就是看他们是否对你开火。这些伪装成平民的敌人，比对面的明军更加难以捉摸和防备。
凌卫明全神贯注地操控着机枪，长时间的射击使得他的耳朵被震得嗡嗡作响，脑袋也有些昏沉。
就在这时，陈思明急匆匆地跑了过来，他用尽全身力气大声喊道：“姐夫，曹变蛟来了！”那声音仿佛要穿透这嘈杂的战场。
凌卫明听闻此言，先是一愣，随即眼中闪过一丝惊喜，他赶忙放下手中还在发热的机枪，甚至来不及擦拭一下脸上因战火而沾染的灰尘与汗水，便匆匆忙忙地朝着阵前赶去。
曹变蛟早已在阵前等候，见到凌卫明赶来，他立刻单膝跪地，行了一个标准的跪拜礼，恭敬地说道：“抚台大人，末将曹变蛟来迟，让大人陷入如此险境，还请大人恕罪！”
凌卫明见此情景，心中大喜，连忙快步上前，伸出黑乎乎的双手将曹变蛟一把扶了起来，
激动地说道：“小将军这是哪里的话！小将军一身是胆，今日在这战场上如此英勇无畏，真有那赵子龙单骑救主的风范啊！
今日若不是小将军及时赶到，我等可就危险了。这救命之恩，我实在是不知道该怎么谢你才好。快起来，快起来。”
曹变蛟这才缓缓起身，脸上露出了憨厚的笑容，咧着嘴说道：“大人，上次在辽东与您分别之后，就再也没有机会见到您了，
末将心中当真想念得很啊。要不是朝廷突然调我叔叔前往陕西剿贼，我真想舍弃这关宁军的职位，直接到大人您的帐下效力，跟随大人左右。”
凌卫明微微点头，说道：“你若真有此意，改日我定会向朝廷奏明此事。
对了，你叔叔可曾来过山东这边？”
曹变蛟连忙回答道：“我叔叔在山西忙着剿贼，那边的战事吃紧，实在是走不开。
因卢督师这边缺少人手，这才命我前来助阵。今日我就是奉了卢督师的命令，特意前来接应您的。”
两人就这样站在阵前，你一言我一语地叙旧了好一会儿。
此时，战场上的士兵们也已经将打扫工作完成，几个敌将的尸首被士兵们用割下的马皮仔细地裹了起来，准备随军带回。
凌卫明带着曹变蛟一路前行，来到了禹城城下。
经过一场激战，众人早已疲惫不堪，凌卫明望着眼前的禹城，心中只想着能进城好好歇息一番。
禹城知县得知凌卫明的大军到来，心中忐忑不安，他赶忙派人送来了几车酒肉，
随后派人告知：“抚台大人，禹城实在是城小地狭，难以招待如此庞大的大军入城。
下官略备了这些薄礼，还望大人能够体谅，领兵及早前往济南府安置。”
凌卫明一听这话，顿时怒从心头起，他瞪大了眼睛，怒斥来人：“本官刚刚经历了一场激烈的战斗，此时天色已晚，你却让我大军在这城外忍受一夜的风寒。
你可知道，这一夜过去，又不知要有多少士兵会因为寒冷而死伤！
告诉你那知县，只给你一炷香的时间，倘若再不开门，本官就带兵打进城去！”
待那来人匆匆离去后，曹变蛟在一旁轻声劝阻道：“大人，咱们身为武将，若是这样去骚扰百姓，只怕会引起朝中大臣们的弹劾。”
凌卫明却满不在乎地笑道：“小将军莫不是忘了？我可是皇上钦封的巡抚，是正儿八经的文官。
别说他一个小小知县，就是那首辅周延儒来了，咱们也可以不把他放在眼里！”
曹变蛟微微皱眉，继续说道：“大人，大军进城之后，还是要约束一下军纪才行。之前就吃过这些文官的亏！
只是我的部下们已经连续几个月没有发军饷了，他们心中难免有些怨气，我担心会出什么乱子。”
凌卫明听后，哈哈大笑起来，道：“这点你放心，银子本官有的是。
今天咱们就大吃大喝一番，把这禹城的酒肉饭食全部买空，也算是给他们这些百姓带来一笔生意嘛。”
曹变蛟听闻此言，心中大喜，他立刻命身边的卫士传令下去：大军进城之后，不得滋扰百姓，一应饭食住宿，皆由汉阳军代为采买。
如有违令私自出营者，立即斩首！
那卫士领命而去，迅速将命令传达给了每一位士兵。
等了一会儿，只见禹城的城门果然缓缓大开。
曹变蛟见状，赶忙拦住凌卫明，说道：“大人，让末将先行一步，去替大人试试城内有无埋伏。”
说罢，他便策马缓缓而入，眼神警惕地观察着四周的情况。
进入城中后，他仔细地查看了一番，确认没有危险后，便发出了安全的信号。紧接着，全军开始有条不紊地进城。
陈思明则迅速找到县衙的管事，大声勒令其找寻房屋安置士兵。
那官吏一听会有补偿，顿时兴高采烈起来，他满心欢喜地带着陈思明来到了城西的几处庄园。
那官吏笑着对陈思明说道：“大人，下官已经与这几家的家主商量好了，大军在这里住上一夜，只要二百两银子即可。
大人您把钱给下官就行，或许下官还能替您讲讲价，再少给一些。”
陈思明听后，狠狠地瞪了那官吏一眼，然后径直找到家主，亲手将补偿的银钱递到家主手中，
诚恳地说道：“汉阳军向来是有规矩的，从不克扣银两。
这是三百两银子，若有士兵不小心损坏了家具什么的，还望您多担待。”
家主接过银子，感激万分，他连忙说道：“原本说的只是一百两，哪里需要这么多啊？大人，这实在是太多了，我不能收。”说着便要将银子退还给陈思明。
陈思明却又拿出五百两银子，说道：“您收好就是，这深更半夜的，大军多有打扰。而且我们还需要您帮忙置办些酒肉，这些银子就当是额外的费用了。”
家主看到这么多银子，顿时颇为震惊，他结结巴巴地说道：“这，这，老朽活了大半辈子，还是头一次见有兵肯花钱买饭的。大人您真是仁义之师啊！”
陈思明揉了揉早已饿瘪的肚子，笑着说道：“老人家，莫要推脱了，赶紧备饭吧。您也知道，当兵的要是饿着肚子，指不定会干出点什么事来。”
家主连连答应，急忙召集家人，开始杀猪宰羊，购买柴火、调料、酒水。
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