“如今这天下，竟成了四分之势，真是让人难以置信啊！”率先打破沉默，语气中充满了震惊。他浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒，似乎在努力消化这个剧变的现实。
蒯越深吸一口气，面色凝重地点了点头：“谁能想到，短短数年，王厚竟能从袁绍帐下的一名谋士，崛起为一方霸主，与曹操、刘备、孙权三分天下。想当初，他被袁绍驱逐，走投无路之际，还是我们向曹操举荐了他，如今，他却成了足以与曹操抗衡的劲敌……”
“更让人震惊的是，如今竟有传言说，王厚有自立之心！若是他真的自立为王，这天下格局，可就更加扑朔莫测了！”
“自立为王？”蔡瑁的语气中充满了难以置信，“他真有如此野心？曹操会坐视不管吗？”
蒯越分析道：“曹操如今进退两难啊！王厚占据荆州，对曹操来说，如鲠在喉。可若是出兵攻打，胜算几何？王厚的才能，我们都见识过，何况如今他兵强马壮，又有长江天险可守，曹操想要攻克荆州，谈何容易？”
庞德公也附和道：“若是曹操不攻打荆州，王厚坐拥如此雄厚的实力，自立为王，也只是时间问题。到那时，曹操的威望必然大损，北方诸侯，恐怕也会蠢蠢欲动……”
黄承彦叹道：“这乱世，真是让人捉摸不透啊！想我荆州四大家族，世代簪缨，如今却要依附于王厚，这其中的滋味，真是五味杂陈……”
冷哼一声：“依附？哼！我们只是权宜之计罢了！王厚虽然势大，但根基不稳，曹操也不是易于之辈。这天下鹿死谁手，还未可知！我们静观其变，等待时机，未必不能东山再起！”
蒯越点了点头，眼中闪过一丝精光：“兄所言极是。我们需得暗中联络其他世家大族，共同进退，方能在这乱世之中保全自身，甚至……扭转乾坤！”
庞德公沉吟片刻，缓缓说道：“不可轻举妄动。王厚此人，城府极深，我们的一举一动，都在他的监视之下。若是被他察觉到我们的异心，后果不堪设想。”
黄承彦也赞同道：“庞公所言甚是。我们必须小心谨慎，步步为营。如今之计，只能先韬光养晦，积蓄力量，等待时机成熟，再做打算。”
襄阳太守府内，香炉袅袅，茶香四溢。王厚斜倚在榻上，手中把玩着一枚玉质棋子，目光深邃。贾诩和庞统分坐两侧，各自品茗。
“文和，士元，这江夏兵多将广，粮草极多，两位可有何良策？”王厚打破了沉默。
贾诩放下茶盏，捋了捋胡须，缓缓说道：“主公，江夏城防坚固，易守难攻，强攻并非上策。况且，诸葛亮此人诡计多端，我军不可轻敌。”
庞统闻言，嘴角勾起一抹自信的笑容：“主公莫急，亮虽有些小聪明，却也并非不可战胜。诩所言甚是，强攻损兵折将，非智者所为。不如，我修书一封，劝亮归降，如何？”
王厚眼中一亮：“哦？士元有何妙计，说来听听。”
庞统胸有成竹地说道：“亮与我同窗多年，彼此知根知底。我深知其为人，虽有才干，却也心高气傲。如今江夏城危在旦夕，他定然心急如焚。我以同窗之谊劝他归降，晓以利害，或许能不战而屈人之兵。”
王厚沉吟片刻，点头道：“此计甚妙。士元，此事就交由你去办。”
庞统领命，当即铺开纸笔，笔走龙蛇，不多时，一封书信便已写就。
信上写道：
“孔明吾兄：
别来无恙。
昔日隆中茅庐，你我共论天下，指点江山，何等快意！如今你我各为其主，刀兵相见，实乃无奈之举。
想当初，你我同窗求学，情谊深厚。如今你困守江夏，城危在旦夕，何苦执迷不悟？王厚主公雄才伟略，仁义无双，如今已得荆州，兵强马壮，一统天下，指日可待。你若归降，主公定会重用，你我兄弟，又能并肩作战，岂不快哉？
你我相识多年，我深知你胸怀大志，不愿屈居人下。但如今形势比人强，你若执意抵抗，只会白白牺牲将士性命，于事无补。念在你我同窗之谊，我愿替你在主公面前求情，保你性命无虞。
望兄三思而后行，切勿自误！
弟 庞统 顿首”
信写好后，庞统将信交给王厚过目。王厚看完后，赞赏地点了点头：“士元此信，情真意切，晓以利害，想必孔明看了之后，定会深受触动。”
贾诩也点头称赞：“士元此计，不费一兵一卒，便可瓦解敌军士气，实乃上上之策。”
王厚当即派人将书信送往江夏。
几日后，江夏城内，诸葛亮于书房中来回踱步，眉头紧锁。案几上，一封书信已被拆开，墨迹淋漓的字迹跃然纸上，正是庞统的劝降信。
看完信后，诸葛亮脸色阴晴不定，心中五味杂陈。他将信纸揉成一团，扔在地上，怒道：“庞士元，你竟敢如此羞辱我！”
帐外赵云听到动静，连忙入内查看。“军师，发生何事？”
诸葛亮深吸一口气，努力平复心中的怒火，指着地上的信纸说道：“庞统小儿，修书劝降，言辞凿凿，竟将我比作困兽，可恨至极！”
赵云拾起信纸，匆匆浏览一遍，亦是义愤填膺：“这庞统好生无礼！军师为汉室鞠躬尽瘁，岂会投降曹操？他这是痴心妄想！”
诸葛亮来回踱步，沉思片刻，说道：“庞统此举，意在乱我军心。如今江夏城被围，军心不稳，我必须想个法子，破了他的计谋。”
此时，刘备闻讯赶来，关切地问道：“孔明，发生何事？如此动怒？”
诸葛亮将庞统的来信递给刘备，说道：“主公，王厚派庞统写了一封书信前来劝降，信中言语，极尽羞辱之能事。”
刘备看完信后，脸色铁青，怒道：“曹操欺人太甚！我等忠心为汉，岂会投降逆贼？”
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