项羽本姓项，这在旁人听来或许是句废话，可在莲蓬山起义军将领们这儿，却有着别样深意。为了不连累亲戚朋友，众多将领对外都用绰号称呼，本名鲜为人知。四大护法天王里，有位项姓天王，天生神力惊人。在沁州之战中，他效仿西楚霸王破釜沉舟，以弱旅对抗强敌，连破五阵，于敌军阵中斩将夺旗，自此便被人称作 “小项羽”，后来他索性就以项羽之名自称。如今，四大天王仅他一人尚存。
项羽生来警觉，仿佛在睡梦中都睁着一只眼，这让他躲过了无数灾难。当飞火流星般的 “大呲花” 在罗城中四处乱窜时，他瞬间抄起短戟，如猛虎般奔至院里。一边吹响随身携带的号角，声音尖锐响亮，招呼众人起身防御；一边飞身如电，直扑城头。
几乎同一时刻，攀墙而入的官兵与项羽在城头狭路相逢。“弥勒啊明王，请护佑你的子民。” 项羽在心中急切祈祷。望向山路上，只见一条由盾牌组成的 “河流”，从暗夜的雾霭中汹涌逆势而上，夹杂其中的火把，映着天上的月光和忽隐忽现的刀光，令人胆寒。看到如潮水般从雾霭中涌出、涌上城头的敌人，项羽满心懊悔，在心里把自己骂了个狗血淋头：“我就是个没用的垃圾！为啥让老头去放哨！”
“将军有令，后退者死！” 城墙外，敌军冲锋的号角声中，夹杂着督战队声嘶力竭的呼喊。
回头便能看到山顶的熊熊火光，“害怕” 二字生平第一次涌上项羽心头，他下意识地后退了半步。可刹那间，他的眼神重新变得坚毅，怒吼一声，又大踏步地向前冲去。恐惧每涨一分，他身上的勇力便跟着涨一分。“没有退路，那就死斗到底！” 他咬着牙，心中涌起决绝之意。
此刻，城墙上只有项羽一人独自面对众多敌人。他的短戟如狂风般疯狂抽向四面八方，迎击的盾牌好似一面面等待被捶打的架子鼓，“噼啪” 作响。趁着被砸的盾牌弹起的瞬间，短戟如毒蛇吐信般寻得空当，狠狠钻了进去，贪婪地吸吮着执盾人的鲜血。然而，一根银戟终究难以遏制如潮水般汹涌的敌人，倒下一个，几乎立刻又上来两个。项羽只能固守在千斤顶绞盘旁边，心中急切盼望着其他人能赶来帮忙。他深知，一旦城门被打开，一切都将化为乌有。此时，箭雨如蝗虫般嗖嗖划过城头，射向城中。从兵营里冲出来准备支援项羽的士兵们，纷纷哀嚎着中箭倒地。
“往山门撤！堵住上山的路！” 项羽声嘶力竭地嘶吼着指挥。他心里明白，今天只能独自应战了，罗城已然保不住。他必须杀出重围，赶到罗城的后城门。从那个城门洞出去，就只剩下最后一小段嵌在崖壁上的登顶山道了，那是他们最后的要塞。
就在项羽抡戟狂砸狂砍之时，一个身形巨大的家伙跃上城头，挥起斧头便朝他狠狠剁来。斧与戟瞬间交错在一起，两人四目相对，均从对方眼中看到了劲敌的意味。刹那间，周围的呐喊声、哀嚎声，箭簇嗖嗖的嗡鸣声，似乎都渐渐变弱，只剩下两人粗重的呼吸声。那人头戴遮面的铁盔，隔着面具护栏翻着白眼，大声问道：“贼天王项羽？”
项羽冷哼一声，心想说话多费力气，老子没空搭理你。两人二话不说，各抡兵器又狠狠互砸了几次，声响惊天动地。人群像水流遇到礁石一般，纷纷散开，拖着伤员给两人腾出场地。项羽顺手抄起一面长盾，此时，地上散落一地的武器和六七具尸体，以各自扭曲的姿势，为这场激烈的决斗烘托出紧张的气氛。
项羽心中不屑对方的问题，“想认识老子的人多了去了，你算老几？” 人群刚刚空开场子，他便左手持盾，右手握戟，怒吼一声，如猛虎扑食般冲向大块头。步兵长盾与他的身体合而为一，宛如人肉撞城锤，带着千钧之力撞向敌人。城墙上空间狭小，且大块头背靠垛口，避无可避。他大吼一声：“来得好！” 双手高高抡起斧头，居高临下，如力劈华山般狠狠劈下，恨不能将项羽连人带盾牌一劈两半。
大块头身形比项羽高大，力量、速度、技巧、经验等隐形因素，双方都摸不清底细。乍一看，大块头似乎更占优势。然而，生死对决并非单纯比数据。战斧重劈遇上举盾撞击，无论先后顺序，战斧都不会处于劣势，事实也的确如此。在战斧的猛烈劈砍下，项羽手中的长盾如风中黄叶般飘摇坠落，但这 “黄叶” 向前的动能丝毫不减，借着斧头下劈之力，向下的动能愈发迅猛。
随着一声凄厉的惨叫，大块头的脚面被长盾的下缘砸得粉碎，那下缘仿佛一口没开刃的铡刀。此时，项羽的短戟终于露出致命獠牙，贴着长盾的上沿疯狂窜出，如闪电般贯喉而入，猩红的鲜血喷射而出，溅得老高。项羽顶着长盾和大块头已经瘫软的身体，来到墙边，朝着他挥了挥手，大声道：“我是项羽，请给你的亲戚们带去老子的慰问！” 大块头的身体随着下面继续向上攀爬者们惊恐的尖叫一起坠落。城墙外的山路上，好似玩了一溜 “消消乐”，恐惧的尖叫声在山涧空谷中回荡不绝。
项羽虽赢得了这场单挑，却输掉了整个战役。就在他与大块头激战时，城门大闸的千斤顶被绞盘缓缓绞起，攻城的士兵如决堤的洪流般，汹涌而入。
夜幕悄然降临，林赛在营帐内摆开纸墨，神色平静，一笔一划、宁心静气地书写着宋人周敦颐的《爱莲说》，夜夜皆是如此。灯被轻纱笼罩，光线不明不灭，好似她此刻的心境。
“出污泥而不染，濯清涟而不妖。爱莲爱莲，这污浊人间又怎能不染？” 林赛轻声自语，语气中带着一丝感慨。大泽的风轻轻吹动她的长发，才不到四十岁的年纪，鬓角却已有了丝丝银霜。她身着纯白的宽大法师罗袍，巧妙地掩盖着丰腴的身姿。弯弯的长眉中间，绘着一朵金边红莲花，神秘而高贵。在信徒们心中，她是弥勒在人间的信使，代表明王为信徒布泽，是莲教至高无上的佛母。
巫凫海临近莲蓬山这一带，水太深，并不适合莲藕生长。林赛望着远方，心中暗自思忖：“什么时候能再去看看莲塘呢？莲叶何田田的美景，不知何时才能再见。”
风，依旧不停；人，似乎初静。可林赛知道，静的或许只是表象，又或者，根本没有人的心能真正平静。山上被困已近十月，所有人都愁肠百结。
圣庙宏伟壮观，讲经布道之时，最多可容纳上千人。高耸的石柱撑起这一方精神净土，朝向巫凫海那侧高高的斗拱门廊，是林赛日常打坐静思之处。与大殿里庄严、空寂的氛围不同，这里有轻柔的风，有湖面上的帆影、山间的翠影。晴天时，极目远眺，可纵览千里风光；雨幕中，又可见孤舟上蓑笠翁的独钓之景。若不是人间烦恼诸多，这里当真可称得上是弥勒转世的人间乐土。
“明月出天山，苍茫云海间。李白，当真不是这世间的人呐。” 林赛站在高处，望着雾霭沉沉的云海，痴痴地想。忽然，她发现云海里竟有点点繁星，而且那些繁星正缓缓朝着莲蓬山集体移动。林赛一时间看得入了迷，仿佛置身于梦幻之境。
就在这时，一颗流星竟反着方向飞来，不是从高空坠向地面，而是从海面的雾霭中钻了出来，一路朝着神庙圣殿飞去，宛如一只飞蛾，不顾一切地扑向灯光。紧接着，更多的 “飞蛾” 从海面钻了出来，都朝着林赛所在的方向奔去，仿佛她就是那座照亮迷航者归程的灯塔。
然而，这些 “飞蛾” 并未扑到火，而是一头钻进了殿前的广场。落地之后，它们瞬间粉碎，引燃了周围的树木。
“敌袭！” 短暂的不知所措后，报警的牛角号呜呜吹响。慌乱的人们四处奔逃，一边奋力救火，一边紧张地寻找敌人的踪影。那些流星如恶魔的火种，将山上的房屋变成一片火海，大人们呼喊着救火，孩子们和伤者在哭喊与呻吟中挣扎。
混乱之中，人们就像慌乱的羊群找到了头羊，林赛在贴身近侍的紧密护卫下，从容来到殿前广场，出现在信众们面前。她神色镇定，目光坚定，那平静的神态，如同一剂镇定剂，瞬间感染了众人慌乱的情绪。
“佛母！佛母！拯救我们！” 人们纷纷簇拥着跪在她面前，周围到处是熊熊燃烧的烈火，天空中还有乱窜的流星，场面一片混乱。
林赛目光缓缓扫过众人，声音沉稳而有力：“我教导过你们教义，也告诉过你们生命的意义！我是弥勒的信使，传递着弥勒即将降世的消息。我们的生命如同莲花，虽生长在这污浊虚伪的世间，但只要信念坚定，就会自在绽放。” 她的声音在火光中回荡，仿佛有一种无形的力量。
“现在，还不是最后的时刻，是我们履行责任的时候。敌人妄图让我们屈服，甚至消灭我们的肉体，但他们不知道，我们的灵魂将与弥勒同在，会与明王一起重新出世！现在，让我们一起出发，抵御敌人的进攻，扑灭敌人燃起的大火！弥勒的圣徒们，出发！”
林赛的演讲结束，众人皆热泪盈眶。他们整齐地向佛母叩头，然后互相合十，彼此鼓励，随后按照指定的分工，迅速奔赴各自的阵地。
侍从们紧紧护卫着林赛，在山上各处仔细查看着情况。“没有发现敌人攻进山上，各处都查验过了。” 一位长老凑近林赛，低声汇报道，“可他们是怎么把火球弄上山的？” 长老满脸疑惑地问道。
林赛并未解答长老的疑问，她此刻更关心关隘城门的安危，果断吩咐道：“项羽那边如何？派人警戒悬崖各处，别让他们从后面爬上来。”
“据回来的士兵报告，项天王那边死战拖住了敌人的进攻，但关城失守了……”
林赛听闻此言，沉默了片刻，目光深邃，问道：“项羽如何？”
“没有项天王的消息。咱们的人在最后的那段山路上与敌人短兵相接，进入了白刃战。接下来怎么做？请佛母明示。”
听到这个坏消息，林赛或许仅仅沉默了一小会儿。失去关隘天险，山上众人已然身处绝境边缘。她思忖片刻，冷静而果断地吩咐道：“回圣庙。”
一行人匆匆往回赶，望着一片狼藉的山寨，林赛的心中如乱麻般纠结。但她很快镇定下来，下令道：“吩咐下去，不用救火了，敲钟召集所有没有参与战斗的人员到圣庙。” 她的眼神中透着坚毅，仿佛在告诉所有人，即便身处绝境，她也将带领大家坚持到底 。末世来临的时刻，心中的她已经下了决定。
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