丢下这一句话，安吉不再理会这位麟台朝议郎，仿佛他只是一件碍眼的旧物。
珩雁会意，对手下使了个眼色。
两人上前，更加粗暴地扭住裴煊的胳膊，将他重新羁押。铁链拖在地上，发出哗啦的声响。
他们转身，押着裴煊朝着宅邸内一处被黑暗完全笼罩的角落走去。那角落偏僻，远离主屋的光亮，透着一股阴森。
吱呀——
地窖沉重的门被蛮力拽开，许久未曾转动，木门发出刺耳的摩擦声，在寂静的后院里显得格外突兀。
裴煊被人从身后猛地一推，踉跄着跌进了地窖。脚下湿滑，他差点栽倒在地，靠着瞬间的平衡才勉强站稳。
冰冷的铁镣铐随即锁住了他的脚踝，镣环与锁扣撞击，发出沉闷的“咔哒”声，如同敲在他的心上。
这镣铐比之前手腕上的更加沉重粗大，冰冷的触感直达骨髓。
他的双手依旧被反剪在身后，麻绳勒得死紧，腕骨处已经磨破了皮。
这处地窖原本是用来存储冬日冰块的冰窖，此刻虽已入冬，却空空荡荡，并未储冰。地上散落着许多破旧朽烂的草席，沾满了黑褐色的霉斑，大概是当初用来遮盖冰块、防止融化的。
地窖荒废许久，腐烂草席的霉味、泥土的腥气，混杂着陈年冰块融化后残留的湿冷水汽，形成一股难以形容的恶臭，扑鼻而来，熏得人几欲作呕。
裴煊胃里一阵翻腾，强行将涌到喉头的秽物咽了回去。
他强忍着强烈的不适，挺直了身形，后背绷得像一张弓。
整个地窖只有一个巴掌大的透气小窗，开在高处的墙壁上，接近地面。仅能透进一丝微弱得几乎可以忽略的光线，勉强勾勒出地窖内模糊的轮廓。空气浑浊不堪，几乎凝滞不动。
两名守卫并未跟着下来，而是百无聊赖地靠在地窖入口处的石阶旁。那里有一条倾斜向上的石阶，通往地面，是地窖中唯一能呼吸到稍微新鲜些空气的地方。
他们神态轻松，抱着胳膊，目光偶尔扫过地窖深处的裴煊，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和居高临下的漠然。
在他们看来，这个带着沉重镣铐、被捆得结结实实的朝廷命官，不过是瓮中之鳖，绝无逃脱的可能。他们的任务，不过是看守一具会喘气的死物。
裴煊很清楚自己目前的处境。
安吉既然敢如此明目张胆地将他囚禁在此，必然是做了万全的准备，也意味着对方的计划已到了关键时刻，不容任何变数。
这一次，恐怕真的在劫难逃了。
此刻，他最急切的，并非如何保全自己的性命。生死早已置之度外。
而是必须设法将消息传递出去。
至少，至少要让李稷知道，安吉已经不再是那个瞽目之人！他的眼睛好了！
没错，安吉选择在火烧麟台之后，才让甄洪治好他的圆翳内障，这绝非巧合。
时间点卡得如此精准，用心险恶。他分明是要彻底摆脱“瞽目人”这个最显着、最容易被追踪的特征，如同金蝉脱壳一般，抹去过去的所有痕迹！
这个人，必定会以一个全新的身份重现于世。
一个不为人知，可以自由行走在阳光下的身份。
甚至可能堂而皇之地出现在长安城内，出现在众目睽睽之下，混迹于官场或市井，来施行他们那最后的、毁灭性的计划！
而毁灭懿德寺麟台，只是开始。
裴煊再一次环顾四周，目光锐利如刀，仔细审视着地窖的每一寸角落，试图从这牢笼般的地窖中找出哪怕一丝一毫的破绽。
墙角的蛛网？松动的石块？守卫换班的间隙？
然而，他再次失望了。
这里戒备太过森严，地窖深入地下数丈，墙壁厚实，唯一的出口被牢牢看守。隔绝了外界的一切。
就在这时，地窖口传来一阵不疾不徐的脚步声，皮靴踏在石阶上，发出清晰的回响。
裴煊猛地抬起头，目光投向那唯一的出口。
来人竟是去而复返的安吉。
只是此刻的安吉，脸上挂着一丝微妙的笑意，眼神不再是之前那种带着狠戾的空洞，而是充满了某种得偿所愿的精光。
整个人看起来与之前那个阴沉的“安吉”判若两人。
更让裴煊瞳孔微缩的是，他身上居然换了一件崭新的官袍——青绿色的工部虞候官袍。这颜色品阶不高，但确是实打实的朝廷官服。
袍服穿在他那略显粗壮的身材上，竟也硬生生衬得他那张原本粗糙的脸多了几分说不清道不明的意味，像是劣质的瓦罐强行刷上了一层釉彩。
他缓步走下石阶，停在地窖的栅栏前，脸上沁着令人不安的笑意，如同毒蛇吐信。
“裴司令，我们重新认识一下。”
安吉说着，慢条斯理地从怀里掏出了一块象征官员身份的龟符，在裴煊眼前得意地晃了晃。那龟符是铜制的，上面刻着清晰的官职和姓名。
“如今，我是工部虞候李茂。”
“三个月前奉旨，从岐州调回长安。”他特意强调了时间和地点，仿佛在陈述一个无可辩驳的事实。
“明日，便要到工部衙门述职了。”
裴煊没有作声，只是冷冷地看着他表演。
工部虞候，负责工程营造、屯田水利等事务，官阶虽低，却能接触到京城各项工程建设，甚至可能参与皇家仪典的场地布置。
他知道，这个人换上新的身份，必定是为了更方便地执行那个阴谋。
只是，那阴谋究竟是什么？与工部有何关联？他依旧不得而知。
李茂似乎很满意裴煊的沉默，这让他感觉自己完全掌控了局面，脸上的笑意更深了。
“对了，差点忘记告诉你一个好消息。”
他故意顿了顿，拖长了声音，饶有兴味地欣赏着裴煊眼中一闪而过的警惕。
“左巡使郭凯，郭大人，果然是奇才啊。”他啧啧称赞，语气却充满了嘲讽。
“他居然不知从何处，神通广大地找来了十多名替死的囚犯，对外宣称，这些囚犯便是袭击懿德寺、火烧麟台的济善道贼子。人证物证‘俱全’，案子办得铁板钉钉。”
“至于那贼首李稷嘛……”
李茂拖长了语调，带着毫不掩饰的幸灾乐祸，每一个字都像淬了毒的针。
“啧啧，仍然在逃。”
“多亏了这位聪明的左巡使，真是帮了我等省却了不少功夫啊！我们还没动手，他就主动把屎盆子扣别人头上了，哈哈哈！”
李茂的目光紧紧锁住裴煊，清晰地看到对方的眉头因为这番话而再次紧紧拧在了一起，指节因为用力而微微发白。
他心中感到一阵难以言喻的快意，如同在酷暑中饮下一杯冰水。
看着昔日高高在上麟台酷吏，如今成了这副模样，这种感觉实在太过瘾了。
他特意跑下这阴暗潮湿的地窖，就是为了给予这个阶下囚最后一击。他相信，这个“意外”的消息，足以彻底摧毁裴煊心中残存的任何一丝反抗意志。
他笑意盈盈地看过去。
果然，裴煊那紧皱的眉毛，反而越锁越深，脸色也愈发苍白。
李茂抬了抬手指，对着旁边的守卫努了努嘴。
“把他嘴里的东西拿掉。我想听听裴司令的高见。”
守卫依言上前，打开栅栏门，动作粗鲁地伸手扯掉了塞在裴煊口中的布条。那布条早已被口水浸透，带着一股酸腐的气味。
裴煊猛地咳嗽了几声，喉咙火辣辣地疼。他贪婪地呼吸着地窖里污浊但至少能入口的空气，长长地呼出一口带着血腥味的浊气。
“咳咳……你们这些贼人背后，是梁王？”
几乎在呼吸稍稍平复的瞬间，裴煊便脱口问道，声音沙哑干涩，却依旧带着一种不容置疑的锐利，直刺李茂。
李茂闻言，先是一愣，随即爆发出一阵夸张的大笑，笑得前仰后合，仿佛听到了天大的笑话。
“哈哈哈！梁王？”
“裴司令可真是抬举我们了！！”
“梁王那般尊贵的人物，我们这些泥地里的蝼蚁，哪里高攀得起？我们配吗？”
他脸上的笑容变得有些诡异，带着一种莫测的意味。
“不过嘛……算是合作罢了。”他话锋一转，压低了声音，带着一丝神秘。
“我们与梁王，各取所需，各取所需而已。大家目标不同，但路上可以搭个伴，不是吗？”
裴煊没有理会他的辩解或是掩饰，目光依旧冰冷如初，紧紧盯着李茂的眼睛，试图从中分辨真伪。“各取所需？你们要什么？梁王又要什么？”
“李稷呢？”他没有得到答案，立刻换了个问题。“也被擒了？”
“早晚的事。”李茂脸上的喜气几乎要溢出来，仿佛已经看到了李稷被捉拿归案的场景。“郭凯下了死命令，三大内卫和京兆府的人都撤出去了，全城搜捕。”
“李稷若是足够聪明，现在应该已经想办法逃出长安城去了吧。长安现在对他来说，可是天罗地网啊。”他摊了摊手，一副“我也没办法”的表情。
裴煊动了动干裂的嘴唇，没有反驳。
他知道李茂说的是事实。
李稷如今被郭凯公然诬陷为济善道贼首，朝廷必定会扩大通缉的范围，调动所有力量，恨不得立刻将其捉拿归案，甚至是就地格杀。
只有这样，郭凯才能堵住悠悠众口，才能在大典之前，给急于平息事端的圣皇一个“圆满”的交代，彻底了结这桩搅动长安的贼案。
可这无疑也给这些真正的济善道贼人，给眼前这个自称李茂的家伙，创造了一个天然的保护罩。
官府的注意力都被吸引到了追捕所谓的“贼首李稷”身上。谁还会留意到，一个新上任的、不起眼的、从外地调回来的工部虞候呢？
他们将更加肆无忌惮，更加无所顾忌地施行他们那可怕的阴谋！而自己，却被困在这暗无天日的地窖之中，什么也做不了。
裴煊与李稷原本的约定，是他帮助李稷洗脱万年县的不白之冤，而李稷则帮助他追查那诡异的巫蛊坛尸，找出幕后黑手。
如今，局势已经败坏到如此地步。他自己身陷囹圄，李稷被全城通缉，自身难保。
换作他是李稷，在得知自己被诬陷为贼首，且同伴失陷的情况下，最理智的选择，恐怕也确实是立刻逃离长安这个巨大的漩涡，远离这是非之地，隐姓埋名，以图自保。
想到此处，裴煊那张清俊的面孔上，最后一丝血色也褪去了。
一种难以言喻的颓丧感如同冰冷的潮水般将他淹没，从脚底的镣铐开始，一点点蔓延至全身。他的双眼，渐渐失去了往日锐利审视的光芒，只剩下灰暗的死寂，仿佛燃尽的灰烬。
这一次，是真的彻底输了。满盘皆输。
长安再无希望了！
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