按照读书人的说法，宋女先生是整个大雍最有名望的学者，因此当苏茵被引到摘星楼旁一间堆满靛蓝书册的书房时，她以为会看到一个驼背银发的老太太，可站在那甩开袍袖、声若洪钟的却是一位爽利的中年妇人。
宋女先生穿着牙色斓衫，提着毛笔正在作画，旁边站着一个书童，似乎被这中气十足的声音震得瑟瑟发抖。
宫大人恭敬退了出去，苏茵作揖道：“先生，小女前来拜会。不知先生为何寻我？”
开口自称“小女”，不是奴婢，将这一次拜会当作是晚辈对天下大儒的敬仰拜会，不掺杂一丝曲意逢迎。
宋女先生微微一笑，抬起头看向苏茵，深邃温和的眼神看向苏茵如泉水一般清澈的眸子，满意地点了点头。
宋女先生道：“你就是那位四书五经倒背如流，一点就通？”
苏茵被臊得面颊绯红，不知此事如何传进了宋女先生耳朵里，羞得她恨不得当场找个地缝钻进去。可又想到自己的来意，不就是为了给宋女先生留个深刻的印象，好通过她进入摘星楼吗？
于是苏茵将银牙一咬，眼睛一闭，做出一副视死如归的表情：“四书五经乃儒家之根本，足够读书人品读一声。小女不才，只是仗着些小聪明能倒背如流。但我若能被允许多读多学，下场可靠未必比不上前三甲！”
站在宋女先生身后的书童轻嗤：“真是不知天高地厚，狂妄至极。”
“研秋，慎言！”
书童悻悻闭上了嘴。
宋女先生看着苏茵，目光如炬，迥然有神，良久，出声问道：“你身为女子，为何想读书？”
苏茵被问得心头发慌，咽了一下口水：当然是为了进摘星楼啊。
可这话苏茵不能说出口。
想到宋女先生的生平事迹，一定不是满口“女德”“妇德”的庸人。而自己上辈子循规蹈矩，倒是贤良，可被苏家赶出去后才发觉自己什么都不会，根本无法养活自己。
苏茵斟酌良久，磕磕巴巴地回答：“世人言：女子无才便是德，四书五经不是女子应该学的。可我却觉得，不读书则愚昧，愚昧便不能自立自强。若是太平盛世，女子还可以安于内宅受家族庇佑，可若是乱世、灾年、家族倾覆，没了家族荫蔽，女子身无长物该如何保全自己，安身立命？”
一番话说得离经叛道，听得书童心惊肉跳。
宋女先生看着眼前野心勃勃的少女，深邃中的目光露出赞赏，可若细看，又藏着一丝淡淡的惋惜。
她笑着摇摇头，给苏茵出了个难题：“我给你三日时间，以“嫠不恤其纬，而忧宗周之陨，为将及焉”写一篇制艺，不必硬套八股文格式，只要内容详实即可。”
苏茵眨巴着大眼睛问：“若是小女写得好，先生可要给小女什么好处？”
“你这皮猴！”宋女先生噗嗤一笑，“若是写得好，就将摘星楼的令牌送与你了！”
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