“郑则！砍一条猪肘子，要连着猪蹄。”
郑大娘要拿去山脚给武宁家，秋收武勇来帮忙，出了大力气，给他们送条猪肘子补补。郑大娘拿着木盆出来装，又说：“大棒骨再留几根。”周舟上回半夜脚抽筋，吓坏全家人，骨头汤得让他继续喝。
周舟张张嘴，见郑则已经把大棒骨放到木盆里头去了，他只好挨蹭到郑大娘身边，挽着她的手臂晃了两下，小声说：“阿娘，我感觉都好了，能不能不喝了？”骨头汤喝多了和药一样，周舟有点喝怕了。
郑大娘见他愁面苦脸，腔调软声软气的，哄得她差点就点头了，咳嗽一声赶紧甩锅：“那你得问问你相公了，阿娘可做不了主。”
郑则正独自把猪肉搬上牛车，双臂使力脖子红涨，闻言抽空看了周舟一眼，似笑非笑的，周舟抿紧嘴巴就不说话了。管家公郑则。
郑大娘想了想又说：“你再留一块五花肉吧，明日我和你阿爹去青石村祖父家，去看望你们小舅舅的夫郎。”
郑则闻言把肉块切大了些。
光是村里人买肉，其中一头猪就快卖去了半扇，不知道新年能不能卖得比现在还多呢，过节和秋收真好，猪肉卖得多。牛车上放了一头半的猪肉，周舟紧挨着郑则坐在前头，刚刚还怕郑则教训他，这会儿又贴着人不放了。
街道上的人比往常多，熙熙攘攘吵吵闹闹，秋收后农户心里踏实了，都乐意来镇上采买闲逛。也是赶巧，今日生意应当不错。
羊肉摊摊主已经把肉挂好，见了两人，打趣说：“终于出摊了，还以为你们发财不卖猪肉了。”
周舟笑嘻嘻打趣回去：“要发财也是你先发财，天凉了，你家羊肉怕是再过几天就不够卖喽。”
说话间，三三两两的顾客来羊肉摊前问价，羊肉贵些，但也有人愿意买。羊肉摊老板笑呵呵地收了钱，等人一走，转头对郑则说：“你夫郎的嘴像是开过光一样！”
郑则扛着猪肉丢到案板上，跟着夸起自家夫郎：“那是我命好，粥粥，你也对着咱摊子说两句，早卖完早回家。”
“生意兴隆，顾客盈门，今天肉市笑迎八方客！”
郑则含笑看他耍宝，夸人在行，吉祥话也在行，好话一句接一句，特别讨喜。
秋收屯了新稻草，周舟把牛车上装稻草的竹筐搬到案板旁边，用来捆绑客人买的肉。也许是周舟说的那句话起了作用，来肉市割肉的人很多，午饭时段仍不间断，周舟猜是村民们来镇上采买，赶着时间和村里人一同回家。
郑则怕周舟饿着，让人先去吃饭，见他不是很乐意，便说：“去吧，我饿了，等你吃好买回来。”这话特别管用，刚才还犹犹豫豫的周舟立马从凳子上起身，抓着钱跑去面摊了。
夫夫俩忙到日头斜照，摊前的人才变少，羊肉摊老板早已收摊回家，就说天冷羊肉好卖嘛。入秋苍蝇少了些，周舟还是拿着一根带叶子的树枝在猪头上摇动，有人来了就往案板边边放。
远远看见来人，周舟悄悄拉住郑则衣摆小声说：“这不是孙媒婆吗？”
“哎呦！好生意啊，今日猪肉卖得这么快。”
周舟见孙媒婆一脸精神，浑身上下透着得意喜庆，笑着说：“孙姐姐，有什么喜事了，说来一起高兴高兴呗。”
孙媒婆甩甩手绢，喜事啊，是有的，秋收后来找她说媒的人家变多咧，“先祝你们好生意，若是有亲朋好友近日要说亲，可别忘了老顾客孙媒婆我啊！”
郑则心下一动，问道：“敢问孙媒婆家住何处？”
孙媒婆眼睛亮了，她想起郑则提过的那句“说不准还能坐一块儿吃酒席”，欣喜道：“油坊街西段巷尾，井边人家，瞧见公共水井往前数第三户就是了。”
孙媒婆接过绑好肉，再次提醒：“第三户人家，别走错了啊！”
等人走后，周舟立马仰头，满脸怀疑地看向郑则，干嘛，有亲事要说？郑则见他这副暗搓搓的小表情就忍不住想笑：“想什么呢，再乱想回家打屁股。”
什么嘛，周舟觉得郑则有事瞒着他。
看着天色，郑则把剩下难卖的肉让利降价，没过多久案板也空了，他们还要去买棉花，早些回家也好。
品质卖相好的棉花颜色雪白，卖到八十文钱一斤，稍次的颜色有些混杂，店伙计见郑则光看着不说话，便主动邀请他上手触碰篮子里的样品：“您捏捏看，八十文一斤的是贵了点，但手感细腻弹手，棉花里头干干净净，做成棉衣棉被，保管穿着盖着都是暖和的。”
郑则伸手试了试，确实如此。一件棉衣要用一斤半到两斤的棉花，他想着给周舟做两件，好让人换着穿。今年家里多了周舟，他和爹娘今年也都做新的，一家人整整齐齐过个好年。
五件棉衣，十斤棉花，需八百文钱。郑则没有着急说要买多少斤，他和店伙计谈价钱，棉花定价少有变动，谈到最后价格不变，棉花多送了四两。总好过没有，付完钱后店伙计帮忙把麻袋装上牛车。
郑则问周舟：“还有没有想买的，糖葫芦吃不吃？”
周舟摇摇头，说：“家里还有蜜饯。”
街道突然响起敲锣打鼓的声响，两人望去，是粮铺伙计吆喝着收购粮食，秋收已经结束，镇上的米粮店已经开始争抢生意了。周舟想起今年征收赋税消息还没有传开，他和郑则绕去县衙门口的照壁看，上头贴有官府发布的一些告示禁令，司法文书、案件判词等，暂未贴上征收赋税的公告。
“许是要晚一点，谷子还在晒。”郑则抬头仔细看一张张告示看去，和夫郎读书到底是有些效果的，他如今看文字的速度比之前快了很多，跳过的字也少了。
周舟点点头：“走吧。”
等牛车停在家门口，郑大娘也刚好从外头回家，周舟见她脸上有止不住的笑意，也跟着笑起来：“阿娘，有什么好事了？”
郑老爹出来接手牛车，摸了两把牛的脑袋安抚，接住周舟的话：“捡钱了。”
郑大娘是真的高兴，“和捡钱一样让人乐呵！”她故意吊着人胃口，拉过周舟，“快快快，先进院，咱们进去说。”
等一家人关好门坐在院子里，郑大娘眉开眼笑地：“前两日林秋不是回绝了曹家的亲事嘛，石头不乐意，问他为何又不肯说，嘴巴闭得可紧咧！”
“结果他今日主动找了林秋和成贵，说啊，”
“说什么了阿娘，是不是他说有喜欢的人啊？”周舟着急问道。
“是说，想让爹娘去提亲！”
“呀，”周舟被阿娘说一句停一下的语气钓得心痒痒，兴奋追问：“是谁，是谁家了？”郑则站在周舟身后，垂眼含笑，看他好奇得在凳子上扭来扭去，伸手先放在他肩膀上扶着。
“是周承家，是月哥儿！”
这回郑则也按不住周舟了，他瞪大眼睛猛地站起来：“什么！！！”
郑老爹在一旁饶有趣味地看老妻逗周舟，见状直接笑出声来，哈哈哈哈哈，可太好玩了。
“真的吗，月哥儿，是周迎月的月哥儿？”
郑大娘说爽了，笑盈盈地喝了口水：“就是你那个月哥儿。”
“石头说得坚定，秋哥儿托我做中间人，让我去周家说亲，周承和娥娘问了和你一样的问题，说'确定是我们家月哥儿'？”郑大娘还模仿了周婶子的语气，说完自个儿也笑了，“两人也直接，没让我回来等，当场就进月哥儿屋里问了。”
“你猜怎么着？”
周舟脑子有点木，郑则见他呆愣愣，在身后笑出气音，帮忙问：“怎么着？”
“两人出屋子就欢喜地说，成了。”郑大娘笑道：“那就是月哥儿点头了，哎呦，这俩孩子怕是悄悄瞧上眼了。”
周舟听到阿娘说两人悄悄瞧上眼，再次震惊发声：“什么？？？”声音都有点劈叉了。
这是什么时候的事啊？这两个人什么时候瞧上眼的？他一点都不知道，呜，坏月哥儿。
郑老爹说：“石头想好了？”月哥儿什么情况村里人都知道，石头以后怕是要辛苦点了。郑大娘点点头，“想好了，昨晚他和秋哥儿成贵聊了一夜，今天才来喊我去周家。”
“那挺好，”郑老爹抬下巴指指郑则和周舟，说：“这几个孩子不是一块玩嘛，正好都不用分开了。”
郑则说：“接下来是不是要请媒婆上门合八字，”见到阿娘点头后，他笑着说：“我这里倒是认识一位......”
周舟张着嘴巴转头看郑则，啊！原来是在这等着呢！
*
晚上洗漱后，周舟换好寝衣躲在被子里，身子都快要贴上床角了，背影看起来气鼓鼓的。郑则站在衣橱前换衣服，慢悠悠地说：“读不读狐狸仙子？小狐狸变人了。”
见没人应声，他忍笑继续说：“数不数钱？好多铜板，还没分给阿爹。”
换下来的衣服甩挂在衣架子上，郑则端着油灯走去关好房门和窗户，灯放在梳妆台上。灯光照亮鼓囊囊的被子，里头的人只露出一点头发，脑袋都蒙住了。
周舟听见郑则躺到床上的动静，窸窸窣窣地扯了扯被子，他更用力地拉住，结果连人带被，都被抱住了。脑袋上的遮挡被拉开，郑则低沉的声音在上方响起，“连哥哥也不理了吗？”
周舟生气只维持了刚刚那一会儿，他转身拱到郑则怀里，不满道：“你干嘛不让我去月哥儿家啊，你先前还说，还说出摊回来可以去找他玩呢！”
那是我没想到石头动作这么快，转头就让爹娘上门提亲了，郑则心想。
“月哥儿有心仪的人也不和我说，我是最后一个才知道的！你也不告诉我！”
郑则搂紧他，安抚地亲亲他闷红的脸蛋，耐心解释：“没有不告诉你，我也是今天才知道。”
“骗人，媒婆你都帮石头找好了！”
郑则被他恼火的语气逗得直笑，埋到他颈窝里缓缓，周舟见他还笑，气得去咬他的脸，还伸手去捏他耳朵，郑则都任人折腾。
等怀里的人闹好了，郑则才说：“月哥儿现在肯定忙着和爹娘商量事情，咱们先不去打扰。”
“我猜他不和你说，是因为不知道怎么说出口，咱再等等，等他订亲了，定会上门找你赔罪。”
“你别恼他瞒着你，你应当为他高兴。”
之前有人给月哥儿说了一门坏亲事，月哥儿当时说“谁会娶我呢”，脸上的表情至今想起来仍旧让人心疼。周舟都还记得，他冷静了些，是啊，应当为月哥儿感到高兴，而不是只顾着恼他。
周舟想通又高兴了，他伸手搂住郑则的脖子，使劲儿往他脸上亲了两口，嘿嘿，月哥儿好，他就觉得好。“阿爹说得对，咱们一起玩的几个就不用分开了。石头不错，月哥儿嫁给他，是一门好亲事咧！”
郑则这时突然笑着说：“你不是最后一个知道的。”
周舟仰头看他，那谁是最后一个知道的？
啊！
“宁宁！”周舟担忧地说：“天呐，他要是知道月哥儿和石头订亲，不知道会不会气晕......”
随即又想到，“阿水和宁宁还没成呢，唉，阿爹说早了。”
还有一点周舟没想到，郑则想，若是这两人能成，武宁一心想当大哥，一众人里，年龄上大哥没当成，辈分上他连月哥儿也要喊大嫂。哈哈，好玩了。
郑则垂眼看周舟，贴近亲了两口，心情十分愉悦，生活真是越来越热闹了。
周舟听话地没去找月哥儿，郑则那天去找石头，把孙媒婆的地址告诉他，这两日秋叔和阿贵叔应当带人上门提亲了。阿爹阿娘去了青石村，家里一下子安静下来，周舟有点无聊。
“郑则，要不我们去山脚找宁宁吧！”
话刚落音，武宁一把推开郑家院门，满头大汗嚷嚷着说：“弟弟！这东西你要不要啊？”
只见他把背篓卸下，往地上一倒，好几只毛绒绒嘤嘤叫唤的小东西跑出来，倒腾着小短腿四处爬开。
周舟惊喜地说：“哇，小狗崽！”
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