火焰渐渐微弱，但岩洞中仍然氤氲着一股薄烟，正是这烟让整个洞穴不至寒冷彻骨。在耶鲁格林，特别是荒漠中，白昼与黑夜的温度有着极大的差距。白天炎热的天气仿佛要将整个大地熔化、蒸发，但到得深夜，气温急剧下降，有时甚至会降下霜雪，冻伤那些无知者。
但显然艾莱克并非这些无知者中的一个。他很好地利用了岩洞逼仄的空间，将营火释放的热量积蓄起来。
伊尔玛狼吞虎咽般地吃下艾莱克给他的烤饼，当她羞怯地想再要一个的时候，却被艾莱克发觉，然后拒绝了。“你已经好几天没有进食了，不宜一下子吃过多的东西。”他认真地说道，“况且，接下来我们还有很长的路要走，现在就把食物吃完，往后的路途中就会挨饿。”
“我又没有要再吃一块饼……”她心虚地说道。她撒谎了，但并非因为她贪吃，或者饥饿所导致，而是她发现在咀嚼干燥的烤饼的时候，她感到莫名地喜悦，竟短暂地忘记了失去父亲，失去迪米尔，失去家族部落的悲伤。
哦，我不能再吃了。她回忆起在阿尔庭会场的时候，坐在地毯座垫上焦虑地吃无花果的情景，继而想到在盛放无花果的木盘上的那个银币。突然间她像是着了魔似地低头在自己身上搜索起来，这引起了艾莱克的注意。
“你是不是在找这个？”艾莱克用食指与拇指竖捏着在反射着火光的银币问伊尔玛道。
“你怎么知道？”伊尔玛怔怔地望着他手中的银币，她不确定这是否就是那枚之前在阿尔庭上得到的银币，因为每一枚银币看上去都几乎一样，但她此刻寻找的的确是银币。
“因为那枚银币就是我放的。”说着，他拇指轻轻一弹，银币在空中急速翻腾着朝伊尔玛飞来。
伊尔玛眼疾手快地抓住了银币，然后放在掌心细细观瞧。她依然没法弄清这就是那枚银币，但艾莱克的话足以证明它是真的，否则他无法说出这些细节。“为什么？”她问，“难道你知道事情将要发生？”
艾莱克沉默着，不置可否。
“你知道事情会发生，为何不告诉我？”伊尔玛瞬间崩溃，再次泪涌，泪水顺着脸上未净的泪痕不住往下淌。“如果你说的话，或许迪米尔就不会死，吾之父也能活下来。”
“不会的。”艾莱克近乎冷漠的语调再次给了伊尔玛当头一棒，他连这美好的设想都不愿意为她虚伪地构造。“你父亲被审判是各部落之间早已谋划好的，以我微弱的力量不足以撼动这个计划。”
“为什么？他们到底是为什么？”伊尔玛想歇斯底里地哭喊，可她的喑哑的嗓子让她的声音变得几乎轻不可闻。
“我不知道，事实上，我偷偷潜回马特洛奈后，也是在无意之中听闻了此事，而那个时候，你父亲早已被联合起来的坎们所囚禁。”艾莱克解释道。
“可你……”她没法怪罪他，正因为他，伊尔玛才能安然无恙地坐在这个岩洞中，为父亲，为她的部落民们哭泣。于是她话说一半便止住了嘴安静下来。
艾莱克似乎猜透了她的心思，心平气和地说道：“我没法提前知会你们，在他们将你父亲囚禁以后，实际上早已派人监视着你们的家族部落。看似宁静的马特洛奈的夜晚，实则暗流涌动，如果我那时候逞一时英雄去搭救你们，一是你们不会相信，尤其是你的那个迪米尔，二是你们没法立即麇集所有的部落民，几个人的力量无法对抗早已有准备的联合起来的部落。”
伊尔玛知道他的话有道理，但心中仍有一丝芥蒂，于是抽抽鼻子擦干眼泪不再做声。
艾莱克继续述说着他回到马特洛奈后的历程：“其他的部落已然联合了起来，但对于普通部落民而言，他们也是被蒙在鼓里而不知晓计划的，于是，我决定在阿尔庭上去找到你们，或许可以趁着混乱顺利逃脱。”
伊尔玛好像明白了些什么，可又忽地迷糊了起来。“那枚银币呢？”她问，“你难道知道我坐在哪？”
“不。”艾莱克摇摇头，“我事前不清楚。但正是通过它我才找到了你。”
“通过它？”
“没错。”他耐心地解释着，“你难道忘了你在我们分开之前给了我一袋钱币？”
“这是我给你的那袋钱币中的其中一枚？”伊尔玛惊讶得张着嘴。
“那袋钱币中总共有接近五十枚的银币，还有一枚金币。”艾莱克说，“我取出其中的大部分，然后混在部落民中一枚一枚地将银币放在盛放无花果的木盘中。一旦在阿尔庭上出现了异常的亮光，我便知道你坐在哪里了。”
伊尔玛越听越迷糊。“可你不是在所有的木盘中都放了银币吗？”她不解地问，“万一有人也发现了木盘中的银币，那你该怎么办？”
艾莱克微微一笑：“并不会有人发现埋在无花果中的银币，除了卡拉法家族部落，其他部落的坎身边坐着的都是部落的王子，只有你一个是公主。”
“那又怎么样？”伊尔玛很介意部落民们在她面前提及她的性别。
“就我所知，为了让自己看起来勇猛，这些坎或者王子都不会在如此严肃的场合下吃无花果，而是会选择去饮酒。”
伊尔玛不知为何，倏地满脸涨红。
“如果你们部落的勇士们没有群起而反的话，或许我也没有机会去接近你，正是他们制造了混乱，我才能趁机救下你。”艾莱克说道。
那些父亲忠诚的护卫勇士们，即便到了最后，也用生命在扞卫他们的坎，也正是如此，我才能活下来，她怀着悲伤但感恩的心绪想到，另外还有艾莱克，勇敢的少年用他的智慧救下了我。
第二天，天微微亮，晨雾笼罩凄清的荒漠。伊尔玛与艾莱克从岩洞中爬出，准备继续上路。玛伊在看到恢复正常的伊尔玛后，兴奋地嘶鸣跃动起来。伊尔玛也露出了久违的笑容——虽然仍有些僵硬——然后抚摸着她的鬃毛。
艾莱克非常自然地翻身上马，然后伸出手想将伊尔玛拉上去。结果伊尔玛莫名地害羞了起来。
“这么多天来，我们都是两人共乘一匹马。”艾莱克告诉她，“你之前将我送出马特洛奈的时候也是如此，倒也不必害羞。”
“谁害羞了？”伊尔玛愤愤地说着，一把扯住艾莱克的手腕，翻身上马坐到了他的身后。
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