星月相映，虫鸣不止。辽阔的银色荒漠上，一匹骏马奔驰，蹄声嘚嘚，急促铿锵，然而传到矮丘上时，只剩轻微响动。
“那是个部落民？”伊尔玛侧过头向同样趴伏在荒石上的艾莱克问道。
“没错。”艾莱克极尽所能地压低嗓音。
他谨慎得过分，伊尔玛想，矮丘离那个经过的部落民至少有数里远，他不可能听到他们的低声交谈。“他是来搜寻我们的吗？”她有些紧张地问道。
艾莱克沉吟了片刻后，说：“不，我想不是。有一点是显而易见的，他不是那些参与阿尔庭的部落的部落民。你看他的身上的装束。”
伊尔玛集中注意，目光追随着骏马缓缓移动。那是个穿着暗红色皮革的勇士，一双尖翘的黑色靴子踩在马镫上，背上一把略微弯曲的长刀在月光的映照下折射出凄冷惨淡的白光。这些装备让他看起来与伊尔玛熟悉的部落勇士截然不同。
“他不是那些部落的勇士，那为何会只身一人深入这片荒漠？”伊尔玛不解地问道。
“或许他的部落就在这附近呢？”艾莱克也转过头来，对上伊尔玛的目光。
“在这附近的部落？”伊尔玛似是自言自语地说道。
她无法想象在这片荒芜之地中，竟然有人能长久生存下来。在她的认知当中，耶鲁格林的部落都随着黄绿之地的交界线的东移而向绿色之地转移，而在黄色之地，留下的都是部落民们曾经生活过的遗迹，就像马特洛奈。从来没有人告诉过她，在这里，依然有部落民生存，就算是迪米尔也未曾提起。
须臾片刻，她的好奇便被内心的某种恐惧所压倒。“我们得离开这儿。”她急切地对艾莱克说道，“如果我们再往前走，就会被他们发现。”
“离开这儿？”艾莱克表现得异常冷静，“你是说回头往马特洛奈走？”
“不……我是说……”伊尔玛一时语塞。她发现自己竟陷入了两难，往前是那些未知的部落，而回头，则要面对想将她置于死地的不友好者。
“听着，伊尔玛。”他郑重地说道，“你已经无法回头，自你父亲阿卡迪坎被审判开始，你已然成为了那些部落的坎们的目标。”
“可是，他们……”伊尔玛犹豫地眺望那匹渐行渐远的骏马，最后在消失在遥远的夜幕之中。
“从马特洛奈离开后，你从来没有问过我们要去哪。”艾莱克说道。
是啊，我们要去哪。这一路以来，最初她一直处在悲伤之中，除了睡觉就是流泪哭泣，等她从悲伤中恢复一些，他们继续上路，星夜兼程。她以为他们只是在躲避那些部落的追兵，漫无目的地逃跑，以至于她从来没有问过艾莱克他们的目的地是何处。
“我们……我们要去哪？”伊尔玛瞪大眼睛望着艾莱克。
“往西，往北，一直走下去。”艾莱克面无表情地回道。
她的身子不由地战栗起来，汗毛因一阵轻微的风而竖起。“往北，那里是蹊跷山脉，据说，据说那里存在着某些不可说道的怪异之物，人们一旦进入山脉便会接连遇到看上蹊跷诡异的事，而这正是那些怪异之物在暗中对进入它们领地的人进行的恶作剧。它们会通过这些恶作剧一点一点击溃人们的精神，等到人们彻底崩溃，它们便会趁虚蚕食其灵魂——那正是它们生存的所需。这些人被蚕食灵魂后会成为如同行尸走肉般的存在，随着时间推移，则会渐渐发生形态上的变化，最终沦为与它们相同的怪异之物。周而复始，这些怪异之物继续蚕食新的人类，又产生新的怪异之物。”
不知不觉间伊尔玛已经讲了许多，这些都是迪米尔曾经讲过的故事，亦是部落民们众所周知的传说。也因此，部落民对北方的蹊跷山脉敬而远之，除了那些不知敬畏的人。
艾莱克沉默着，似乎对这个传说无动于衷，伊尔玛不清楚他曾经是否听过这些。但下一刻他的话语便立马证实了他早已知晓。
“可事实上从来没有人亲眼见过这些部落民中相传的‘怪异之物’。”艾莱克说。
“因为，因为见过怪异之物的人都被蚕食了灵魂，他们成为了新的怪异之物，便不可能回来了。”她试图解释道。
艾莱克不作声，他望了眼高悬中天的圆月，然后望向永恒的神之眼，接着又将目光投入伊尔玛的双眼。
伊尔玛猜不透他心中所想，于是接着说道：“而往西……往西便是无边无垠的‘死亡之海’，那里什么都没有，唯有日、月以及死亡。而制造出黄色之地，继而不断将其扩大的正是来自‘死亡之海’的沙砾。”
“不，你忘了还有其他的存在。”艾莱克接道。
即便还未说出口，伊尔玛仍旧感到自己浑身在颤抖。“日神……”她的气息轻得像是停止一般，“你，你想寻找日神？”
霍然间她眼前的艾莱克似乎变得模糊不清，那个她以为自己在慢慢了解的金发少年仿佛又成了另外一个人。他想去寻找日神，她想，可他此前却又亵渎神灵，他是如此的矛盾，真教人看不懂。
“无论日神还是月神，在亲眼见到之前都可认为是虚假存在，因此我们要去寻找祂……但在此之前，我们还有其他事情要去完成。”他的形象又复清晰。
“其他事？”伊尔玛疑惑地问道。
“在黄色之地中，零散遍布着一些隐蔽的部落，即便是耶鲁格林的部落民也很难找到它们，除非这些隐蔽部落的部落民们主动现身。”艾莱克说道。
“就像刚才骑马经过的那个部落勇士一样？”
艾莱克点头同意。
“我们为何要去寻找这些部落？”伊尔玛追问。
“原因等到我们找到它们你自然会知道。”
“那我们该如何找到它们？你刚才说除非他们主动现身。刚才那位部落勇士出现的时候是个好时机，可现在他消失了我们没法跟踪他。”
艾莱克依旧一副冷漠的表情，只是眉宇间透露着丝许神秘。“办法你会知道的，你会的。”
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