“女巫”停顿下来，随后将一直盯着天花板的视线转向贝伦，望入他的双眼。“大人，您说这样的一个‘不完整的人’，他会想让灾厄降临于人间吗？”她问。
“侏儒死了。”贝伦默叹了一口气，然后坦白道，“他试图逃跑，途中被砍去了一条腿，之后不久他便死了。”
少女异常平静地接受了这个事实，接着说道：“狄洛夫垂垂老矣，但他在台上却依旧生龙活虎。他爱着银铃——那个只会唱歌的孩子——也爱着他所表演的戏剧。大人您说这样的老头会冒险伤害身边的孩子，伤害他的杂戏班吗？”
贝伦沉吟着，似乎唯有沉默能让他的心里稍稍好受一些。
“还有阿莎……”说到这里少女再次将目光移向漆黑的牢顶。“她遭受了太多，从我第一眼看到她时就已经看出来了，这不该发生在一个只有她这么大的孩子身上。我不顾希比克的反对，将她收留了下来，希望她能跟随着杂戏班不至于挨冻受饿。可是啊，如今她却因为我落得身陷囹圄。唔，阿莎……”
或许是失去双臂让她感到无以复加的剧痛，少女将脸上的五官挤作了一团，再因为被打得皮开肉绽，使得她的脸庞此刻看起来像是一坨被堆积的肉糜。于是她再也没有人们口中所说的“蛇蝎美人”的那般美貌。
“我会让他们活下来，至少那个小男孩和女孩暂时是安全的。”贝伦想了想开口说道，“但前提还是你得说出真相。”
“真相？”少女抿了抿嘴。
“没错。”
“大人的意思是承认我自己是个‘女巫’？”少女说，“然后再供出是谁指使我们来到雷蒙城的？”
“你很清楚。”
少女长吁了一口气，过了好一会儿才又艰难地吸气。“我只是个来自‘老幼妇残杂戏班’表演火焰戏法的人，我没有伤害任何人，也从来没有这么想过。他们……”
“你对亲王夫人下了诅咒，她诞下了……”
“诅咒？”少女原先神气的双眼渐渐地耷拉下来，“不，我不懂……你在说什么……大人，我，可以告诉你‘真相’，我……”
少女此时眼睛只留下一条缝，嘴唇轻微地上下阖动。
“我听着。”贝伦屏息谛听，但对方的声音轻若蚊蚋。于是他倾身慢慢将耳朵靠近少女的嘴唇，可他却猛地发现少女已经没有了气息。
贝伦感到自己身上有一股莫名的躁动，情绪却异常低落，不知是因为没有得到答案而难过，还是因为看到这个少女死去而产生了怜悯之心。
黑暗的地牢骤然间变得敞亮，光明不知从何而起。贝伦杵在原地环视四周，恍若置身于灯火辉煌的王座厅，或许自这堡楼下的地牢建成起，就没有这么明亮过。
然而没等贝伦弄清楚状况，他眼角的余光瞥到了铺满褐色稻草的地面上爆发出足以让人流泪的炫目之光。他立即转回头来，看到少女那血淋淋的肩头竟蓦地冒出如长蛇般的火焰。不，与其说是像长蛇，不如说这火焰是两条血红的胳膊，它有着弯曲的肘部，有笔直的前臂，还有十指分明的手掌。
那股躁动倏地消失，转而为恐惧与惊惶。他想拔腿逃离这明亮的黑牢，然而两条腿像是被地上的稻草堆桎梏，动弹不得分毫。
火焰之手反复地握紧又松开，就像一个久未活动的人在活络自己的关节。忽然，它停止了动作，随后两条胳膊向上挺直地舒展，紧接着又如一条长鞭般猛然向贝伦抽来，其速度之快，叫肉眼无法捕捉。
贝伦感觉自己的胸口犹如千斤重物堆压，可是当他试图用手推开这“重物”时，却发现除了空气什么都没有。胸腔的窒闷使得他呼吸也变得困难，进而意识也愈来愈混乱。他张大了嘴想要呼救，却发现连一点声音都没法发出。
是她，贝伦想，这个少女就是女巫，她能操纵火焰，如今她将火焰塑形成了双手，然后要将我杀死。我该怎么办，他无力地跪倒在稻草堆上，低头抬眼望向身前的女巫，我应该早点叫人来杀了她的，我不应该对她产生任何的怜悯。
可现在一切都晚了，女巫在死后选择了我为她殉葬，他想。意识进一步模糊，女巫刚才的话语再次在他的脑海中浮现。她说那些话是什么意思，是为了证明她不是女巫？但是谁愿意相信你呢？他在心里暗想到，如果我在这里死了，就更加证实了你就是女巫啊，不是吗？
在那一刹那，死寂的地牢仿佛变成了充满凄厉哀嚎的地狱，他能从那一声震耳欲聋的尖叫中听到她的绝望与不甘。可是，事已至此，一切都已结束，她还是死了。之后，巨大的叫喊声终于冲破了被扼制的喉咙，他身上的桎梏也随之被卸去。他昏厥过去，再度醒来时已经身处角楼之中。
他的同僚来了又去，并给他留下了一瓶药剂。
“贝伦学士，除了昏过去这一点，我没有发现你身上有其他地方受伤。”瓦尔歇兰学士用毛巾擦了擦手后，关切地问道，“可否告知我，在地牢中发生了什么事，那个……她……”
贝伦刚从昏迷中醒来，只觉头昏脑胀。“帮帮我，瓦尔学士。”他声音虚弱地说，“如此躺着只会让我的脑袋更痛，扶我一把。”
于是，瓦尔歇兰学士将两个羽毛枕叠起来，枕在了贝伦的头下。
“我也不知道。”只是从床上坐起就让他气喘吁吁，他缓了缓后说道，“加洛殿下命我去审问那个女巫……后来我就晕倒了……等等，那个女巫她……”
矮个子学士摇了摇头，“城堡里的传言不胫而走，不论其是真还是假。但那天晚上整个城堡的人都听到了一声尖锐的叫喊，从堡楼底下的地牢中传来，这是千真万确，连我……那天我没有那么早睡，所以也听到了。”
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