见到萧策到来，皇后起身相迎。
萧策脸上带着歉意说道：“皇后，让你久等了。”
皇后微微一笑，轻声细语地道：“皇上日理万机，自然是有诸多要事需要处理，臣妾在此等候片刻又算得了什么呢。”
说罢，皇后莲步轻移，款款走到桌前，亲自伸出手轻轻拂起衣袖，优雅地为萧策斟满一杯香茗，并小心翼翼地将茶杯递到萧策面前。
皇后含笑道：“陛下一路奔波辛苦，臣妾特意为您新煮了一壶茶，请陛下品尝一下，看看是否合口味？”
然而此时的萧策心中却有些忐忑不安起来，毕竟今日他为了能与叶南汐一同出宫游玩，不得已向皇后撒了谎。
面对皇后如此温柔体贴的关怀，他不禁感到一阵心虚。
但表面上还是强作镇定，伸手接过茶杯轻抿一口，随即点头称赞道：“嗯，此茶味道甚好，香气扑鼻，入口回甘。皇后这烹茶的手艺真是日益精湛啊！”
“陛下喜欢就好。”皇后抿唇一笑，随即敛了敛眸子，不着痕迹试探性的问。
“陛下，臣妾有件事想和您商量一下，当初四皇子生下时身子弱，陛下您恩准王贵人亲自抚养四皇子，以便能好好照料，如今四皇子已经快满两周岁了，现在按照规矩是不是该给四皇子择选一位母妃了。”
“毕竟王贵人的位份，还不足以抚养皇嗣。”
萧策放下手中的茶盏，声音听不出喜怒：“那么皇后之见，何人抚养四皇子比较合适。”
只见皇后走上前去，坐在了萧策身旁。
她微微垂首，语气轻柔而又带着一丝愧疚说道：“陛下，臣妾嫁入宫中已然多年，却始终未能为您诞育一位嫡子，每每思及此事，臣妾心中便充满了无尽的自责与愧疚。
如今朝中诸位大臣对臣妾无子一事亦是颇有微词，臣妾实在是倍感压力啊！”
说罢，皇后抬起头来，目光盈盈地望向萧策，那眼眸之中满是深深的期待之情。
萧策听闻此言，不禁皱起眉头，略微沉吟片刻之后方才开口回应道：“皇后莫要如此自责，朕知晓你这些年，为后宫之事操劳费心。然而四皇子自幼体弱多病，还是留在其生母身边悉心照料，更为妥当些。”
皇后闻言，眼眶瞬间泛红，泪水在其中打转，但她强忍着不让其滑落下来。
紧接着，她再次恳切地说道：“皇上，臣妾自您登基之日起，便入宫被册封为后。
这十余载光阴里，臣妾为打理好这偌大的后宫可谓是殚精竭虑、不辞辛劳！
即便您平日里甚少在其他日子驾临臣妾寝宫，臣妾亦从未心生怨言。
今日臣妾此生从未求过您任何事情，如今不过是想要抚养一个嫡子以圆心愿，难道就连这点小小的愿望，皇上您都不愿成全臣妾吗？”
说到最后，皇后的声音已然带上了些许哭腔，令人闻之动容。
萧策静静地聆听着皇后所说的每一句话，内心却掀起了惊涛骇浪。
直到此刻，他才意识到，原来自己似乎从未真正了解过，眼前这位与他共度多年时光的女子。
遥想当年，正值青春年少的他，也曾心怀浪漫憧憬，渴望能拥有一位与他琴瑟和鸣、相濡以沫的佳偶。
那时的他，梦想着能与心爱之人携手走过漫漫人生旅程，共同书写属于他们的美好篇章。
然而，命运总是充满变数，先帝驾崩，宫廷局势风云变幻。
太后为了巩固自身的权势地位，迫使他迎娶太后的侄女为后。
面对这桩婚事，萧策心中虽有万般不情愿，但权衡利弊之下，深知此时唯有依靠太后的支持，方能稳住局面，无奈只得应允。
岁月悠悠，光阴荏苒。
这些年来，尽管他与皇后之间的感情谈不上深厚，但彼此还算相互尊重、礼敬有加。
在萧策看来，皇后毕竟是他明媒正娶的嫡妻，只要她行事不逾越自己所能容忍的底线，那么她理应稳坐皇后之位，相伴此生。
即便二人至今未有嫡子降生，但他也决定，无论如何都不会轻易撼动她的地位。
本以为随着太后的离世，皇后会从此安守本分、低调行事。
可未曾料到，如今她竟然如此急切地想要将那体弱多病的四皇子，过继到自己名下。
难道说，皇后此举仅仅只是出于对嫡子的渴求，这般单纯的动机吗？
还是背后隐藏着，更深层次的图谋与算计呢？
萧策身为一国之君，每日都深陷在前朝与后宫那无休止的明争暗斗之中，久而久之，心中的疑虑也愈发深重起来。
此刻，只见萧策那双深邃如潭水般的眼眸中，倏地闪过一抹令人不寒而栗的冷意。
他微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思，仿佛正在权衡利弊得失一般。
过了一会儿，他才缓缓开口说道：“好，朕准了。”
语气虽然平静，但其中所蕴含的威严却是不容置疑的。
皇后一直紧张地注视着萧策，当她听到这个期盼已久的回答时，心头猛地一松，高悬的心终于落回了原位。
紧接着，她那张原本紧绷着的脸瞬间绽放出一抹温柔如水的笑容。
“皇上，夜色已深，您早些歇息吧。”皇后轻声细语地说道。
萧策微微点了点头，今日他与叶南汐一同出宫游玩了大半日，确实感到有些疲倦。
待侍从们服侍他更衣后，他便径直躺到床上，闭上双眼，准备进入梦乡。
然而就在这时，萧策忽然感觉到一只柔软的手悄悄地覆盖在了自己的手上。
他不由得睁开眼睛，映入眼帘的正是皇后那张近在咫尺、含情脉脉的面容。
此时的皇后一改往日的端庄矜持，竟大胆地凝视着萧策，眼神中流露出无尽的柔情蜜意。
两人就这样四目相对，时间仿佛在这一刻凝固了。
突然间，皇后像是鼓足了勇气一般，轻轻地将嘴唇凑向萧策。
刹那间，两唇相触，一股温热的气息扑面而来。
这可是从前从未有过的举动啊！
以往两人每次行周公之礼时，他们总是循规蹈矩、按部就班，何曾有过如此激情澎湃的时刻？
而且萧策向来对于那些嫔妃们毫无亲近之意，甚至连亲吻之举都从未有过。
只因为他每每看到那些嫔妃，涂抹着厚厚的口脂，那浓烈而艳俗的色彩以及刺鼻的香气，总是让他心生厌恶，觉得甚是恶心。
然而，这世上却唯有一人例外，那便是叶南汐……
此刻，萧策显然未曾料到，皇后竟会如此主动地想要亲吻他。
只见他微微一怔，下意识地扭过头去，避开了皇后那即将触碰到他嘴唇的香吻，并轻声说道：“皇后早些歇息吧，朕今日着实感到有些疲乏了。”
皇后眼见萧策这般躲闪，心中不禁涌起一阵酸楚和难过。
她原以为萧策今日能够如此爽快地应下将四皇子过继给她的请求，应当是还颇为看重他们之间的情份的。
可如今看来，或许在萧策眼中，自己不过仅仅是名义上的天家夫妻罢了，再无其他更深层次的情感可言。
皇后缓缓地收回伸出的手，那原本充满期待的眼神瞬间黯淡了下去，声音也不由自主地变得有些颤抖起来：“好，皇上歇息吧。”语罢，她缓缓转过身去。
……
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