郗卓音在王府里踱步，心神难宁，瞧见李妃还在一门心思打理菜园子，这份闲心就让她保持下去吧，别给她徒增烦恼了。
当即出府，带上高侍卫去了郗府。
迎接她的是郗卓文，姐弟二人见面，见她神色凝重，一路领进屋说话，大门紧闭。
郗卓音问道：“父亲呢？早朝不是结束了吗？”
郗卓文道：“还没回来，姐姐这是怎么了？脸色如此难看。”
郗卓音坐在大厅之中，看了眼厅里的下人，令道：“你们都下去吧。”下人们纷纷退出。
郗卓文脸色一怔，坐在她下手再次问道：“出什么大事了吗？”
郗卓音道：“你可曾见到张贴在四面城墙上的联名信？”
郗卓文心思一沉。
见他脸色，便是知道了此事，郗卓音道：“上面例举太子与西兆药材联盟后的种种弊端，京城的大夫都签了名摁了手印，我也不例外，你也知道，这本是恒逸留给我不到万不得已才能拿出来的傍身福，不曾想家里出了叛徒，联名信被人偷走了，如今还被张贴出来。”
郗卓文闻之大骇，道：“我还以为是姐姐您觉得时机已到，令人贴出去的呢。”
郗卓音扶额道：“太子早就知道联名信在我手上，如今肯定也是这般想法，是个人都会这么想吧。”
郗卓文眉头紧锁，道：“那是谁偷走了这么重要的东西？”
郗卓音道：“璞玉。”
郗卓文挠了挠头，不解的道：“璞玉？真是难以相信，她可是从小跟在你身边的，平日里对你也是忠心耿耿，为何会做出此等事来？可曾寻她问出缘由？”
郗卓音道：“人都已经不见了，不然我第一个也不会怀疑到身上。”
郗卓文仍旧想不通，道：“可为什么呢？”
郗卓音道：“我猜，她心里一直有个执念，一直没放下，不想一辈子为婢。”
郗卓文盯着郗卓音半天，反应过来道：“溧阳王。”
郗卓音点头默认。
郗卓文道：“可是溧阳王在古辽城被俘虏，这无论如何也得不到皇上重用啊。”
郗卓音道：“可他有个想当皇太后的母妃。”
郗卓文暗暗点头，道：“那这么说是璞玉偷了联名信，投靠了皇贵妃，以此作为表忠心的筹码，而皇贵妃得到联名信后将其公之于众，太子正处于失去妻儿伤心难过之中，见此联名信定然想不到这一层，只会觉得是您想趁机打击报复，以报当初姐夫替他挡下草药有问题，承担主责一事。”
郗卓音沉思片刻，确实疑惑，道：“只是我想不通，如今溧阳王和恒逸都在西兆，何时回归还不得而知，皇贵妃为何早早行事，涑阳王府已经构不成威胁，就算打击太子，暂时皇上也不会废太子，因为没有可选人呐，就算要选，也会落到汉阳王头上，她不会这么傻，处心积虑为他人做嫁衣。”
郗卓文也觉得是这个道理，见郗卓音陷入深思，道：“事到如今，最危险的就是姐姐了，璞玉那小妮子心生外向，总有一天会遭报应，当下要紧的是姐姐处境，太子回过神来，想要对付姐姐，姐姐有何对策？”
郗卓音也开始犯难，道：“所以我来找父亲，涑阳王府不能败在我手里，第一次是我不小心说漏嘴害了恒逸，这一次又是我这里出了问题。”说罢眼睛一闭，满心愧疚的道：“我对不起恒逸的一番深情，若真到了无能为的那一天，唯有以命相抵了。”
郗卓文惊骇的道：“姐姐。”顿了顿，道：“姐姐也不用自责悲观，既然知道是皇贵妃张贴的联名信，我们要做的就是将她摆在明面上来，让太子知道真正想害他的是皇贵妃。”
郗卓音摇了摇头道：“太子是不会相信的，当下这么做的有利得主是汉阳王，其次是恒逸，太子想不到皇贵妃这么做的有利理由，是不会轻言相信我说的，只会觉得是在辩驳在故作姿态。”
郗卓文想想也是，深深吐了一口浊气，道：“那我们先从璞玉入手，即便她现在消失了，只要派人暗中寻找，总能找到些蛛丝马迹，也许顺着她，就能揪出背后更多的阴谋。”
郗卓音微微点头，“只能如此了，希望能赶在太子发难之前有所进展。”
姐弟俩商定后，郗卓文立马派人去寻找璞玉下落。
刑部大牢里，李大人面对着两具冰冷尸体沉思，不久，一名侍卫进来禀报道：“启禀大人，知府刘大人求见。”
李大人嗯了一声，转身出去，只见刘大人就站在大牢门口，见他出来，拜礼道：“见过李大人。”
两人目光对视，心照不宣，李大人道：“不知大人有何指示？”
刘大人目光坚定，道：“一个字，审。”
李大人心里似吃了定心丸似的，目光变得毅然坚定，双手背后，大步离去。
刑部大堂庄严肃穆，堂中高悬“明镜高悬”的匾额，令人心生敬畏。
李大人高坐案前，头顶四字，神情凝重，陪审官员落座两旁，司员会仔细审阅案件卷宗，梳理案件脉络与关键细节，确保对案件全貌有清晰认知。
李大人从桌上拿了惊堂木，在桌上一拍，全场肃静，厉声道：“带原告、被告通通上堂。”
一声令下，凌霜被两名衙役带进大堂，接着凌宴也被狱卒架着拖进堂内，二人见面，都瞪红了眼睛。
凌宴愤恨的啐了一口，道：“贱人。”
凌霜羞愤难当，眼泪如珠子般掉落，双膝跪地道：“参见大人。”
李大人见凌宴强硬着不肯跪下，喝令道：“跪下！”
凌宴大声道：“我乃皇亲国戚，我爷爷是当今丞相，皇上是我。。。：还没说完，一名狱卒在他腿弯处猛踢一脚，话音打落，仓皇不及，跪了下去，愤怒的瞪着狱卒道：“你想死吗？”
狱卒目视前方，一脸正色，根本没把他放在眼里。
李大人目光锐利，审视着众人，大声喝道：“凌宴，你可知罪？”
凌宴身板一挺，道：“我有什么罪，我没罪，哼。”
李大人看向凌霜，道：“原告凌氏，请把你如何与被告相识，如何被被告欺辱，后又被人企图杀人灭口一事从头至尾，事无巨细的讲出来。”
凌霜早已泪满面，道：“是，回禀大人，小女子本是乐坊的一名舞伎，自小与姐姐相依为命。。。”将与凌宴如何相遇，如何被他的花言巧语蒙骗，后来当得知自己是舞伎时便欺辱了她，还将她打伤丢弃在大街上，任人耻笑，再后来被人救起，第二天便报了官，不料凌宴拒不到案，还派下杀手企图灭口，幸亏朋友早有防范，才没有被他得逞。
事情的经过讲完，司员一一将其记录在案。
凌宴听后，大怒道：“是你，谁叫你骗本公子，你一个低贱舞伎也敢来攀附与我，大人，此女子身份低微却妄想攀附权贵，明明就是一个嫌贫爱富、想乌鸡变凤凰的贱人，本公子玩弄的女人还少吗？杀你一个庶民做什么，大人，这完全是诬告，请大人明鉴。”
凌宴焦急辩解，双方各执一词，李大人耐心倾听，并不急于打断，凌霜被他一口一个贱人喊着，心里难受极了，恨不得撞死在这大堂上。
李大人眉梢一轩，道：“带两名杀手上堂，请知府刘大人上堂。”
随即，知府刘大人身着官服上堂，向李大人躬身拜礼后坐在旁边的一张椅子上。
李大人问道：“李大人，之前原告凌氏状告凌宴欺辱一案，可是你在审理？”
刘大人起身道：“正是下官亲自审理，不过下官人微言轻，请不动凌宴来府衙受审，所以才将此案上禀刑部，请大人秉公处理，给普通老百姓一个公正严明的判决。”
凌宴大怒道：“好你个老匹夫，就凭你，也敢跟丞相府作对。”
刘大人面不改色道：“本官自任以来，受的是皇恩，效忠的是皇上，对得起头顶上的这顶乌纱，对得起皇上信任。”
凌宴骇然，吞了下口水，天下官员效忠的是皇上，丞相权力再大也抵不过皇上，怕再拿爷爷出来压人，只怕别人又要拿皇权压他，闭上了嘴。
此时狱卒将两名死尸抬上大堂。
李大人令人掀开遮挡在两人身上的白布，露出其真面目，虽然已经身体僵硬，面如死灰，凌霜见了还是认得。
李大人伸手一指，道：“被告，你可认识这二人？”
凌霜点头道：“认得，正是这两人闯进小女子家院，企图杀了小女子。”
李大人又问凌宴道：“被告，你可认得这两人？”
凌宴认真看了一眼，道：“不认识。”
李大人道：“据本官调查，这二人身着得内服跟相府侍卫一致，这两人在之前也已经招供，你还有话说。”
凌宴眼睛微眯，道：“这两人都已经死了，那些供词万一是被人屈打成招，或者是随意篡改，没有亲口承认，本公子不服。”
李大人从桌上拿起一枚腰牌道：“你可认识这是什么？”
凌宴见了，腰牌上刻有相府印章，容不得他抵赖，心里惶急道：“这是有人故意栽赃陷害。”
李大人猛然拍下惊堂木，厉声问道：“本官问你什么你答什么，不得答非所问。”
凌宴心虚的答道：“这是相府腰牌。”
李大人正色道：“好，认得就好，案件已经明朗，凌宴恃强凌弱，欺辱良家妇女，并且杀人灭口，事情暴发又将杀人者暗杀，证据确凿，按律当斩。”
凌宴一听惊出一身冷汗，大喊道：“大人，我冤枉啊，定是有人蓄意谋害于我。”然而堂上之人皆不为所动。
李大人手拿令牌一直到地，宣判道：“明日午时三刻，西门菜市场处刑，退堂。”
凌宴大叫道：“我是丞相孙子，是皇亲国戚，你们敢杀我，我要见爷爷，救命啊，爷爷！”一边咆哮咒骂一边蹬腿反抗，终究是被狱卒夹着拖进大牢。
判决很快传至整个京城，众人震惊之余又佩服李大人的明明果断，不畏强权，这样的判决真是深得民心。
当凌丞相得知消息后差点晕过去，急急忙忙的进宫面圣。
而此时的皇上正在金殿里，皇贵妃熊氏伴其左右，令旁人不得进入。
凌丞相拖着苍老的身子疾步来到金殿门前，双膝跪地喊道：“皇上，老臣求见皇上。”
一名太监从里面出来，赶紧前来搀扶，道：“丞相大人，您老这是怎么了？快快请起。”
凌丞相哭丧着脸道：“请公公通报一声，本相有急事求见皇上，人命关天啊。”
太监一听人命关天，道：“丞相莫急，小人这就进去通报。”
凌丞相道：“多谢公公。”
太监转身进殿，只见熊氏正坐在皇上床榻前，皇上似乎正在睡觉，小心的道：“启禀娘娘，凌丞相有急事求见皇上。”
熊氏平静的道：“皇上近日思虑过多，方才得空躺下休息，有事明日早朝在商议便是，让丞相回去吧。”
太监道：“可是丞相说人命关天。”
熊氏当即瞪眼过来，语气严厉了几分，道：“下去。”
太监一凛，看样子容不得他多说半个字，只能退出去，面露难色的对凌丞相道：“皇上近日劳思费神，皇贵妃娘娘正在殿内伺候，皇上刚刚躺下，还请丞相回府，改日再来。”
凌丞相听后全身打了个冷颤，道：“啊，我孙儿都快没命了，公公，您也知道，我家五代单传，请您再去通报一声，老朽在此谢过公公了。”
公公更加为难了，心里隐约不爽，可又不敢明着拒绝，道：“那好吧，我再进去通报。”说罢转身进殿，可进入殿内后却未曾禀报，而是站在大门口静默等待。
当下宫里的局势，太监比外人看得更清楚，他明知是熊氏不想皇上见丞相，此刻熊氏就守在皇上身边，他怎么敢自讨没趣去得罪熊氏，所以一面答应一面又不通报，等过一会儿再出去，将不见之理推到熊氏头上，明着两不得罪。
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