“诸位大人，周太后之疑，确需速清！”毕自严面色肃然，率先回应。
孙传庭亦是怒火中烧，声音如铁，“！殿下，查！必须严查！将那些蛀虫，统统揪出来！”
刑部尚书面露难色，“查是该查，只是……时间紧迫，灾情如火，若耗费过多精力于查案之上，恐耽误赈灾大计。”
朱慈煊目光锐利，扫视众人，沉声道，“赈灾与肃贪，并行不悖！非但要查，更要大张旗鼓地查！要让天下人都看到，本王赈灾决心，肃贪之魄力！”
“殿下英明！”众人齐声赞同，心中升起一股昂扬斗志。
“毕尚书，户部即刻抽调精干人手，组成钦差巡查组，由你亲自挂帅，即刻奔赴各灾区，明察暗访，务必查清赈灾款项流向，严惩贪墨之徒！”朱慈煊命令果决。
毕自严躬身领命，“臣遵旨！定不负殿下所托！”
“张侍郎，兵部抽调精锐兵马，配合钦差巡查组行动，凡有抗拒阻挠者，一律格杀勿论！地方官员，若有包庇纵容贪腐者，一并严惩！”朱慈煊语气森寒，杀气凛冽。
张国维虎躯一震，抱拳喝道，“臣遵旨！兵部将士，誓死效命！”
“刑部尚书，尔刑部协同配合，钦差巡查组查获贪官污吏，即刻审讯定罪，绝不姑息！务必雷厉风行，震慑宵小！”朱慈煊目光如炬，盯着刑部尚书。
刑部尚书凛然应道，“臣遵旨！刑部必将秉公执法，绝不徇私舞弊！”
一道道命令，如同利剑出鞘，直指贪腐之根。
整个内阁，瞬间被一股肃杀之气笼罩。
朱慈煊深吸一口气，目光转向孙传庭，“传庭，你随本王一同前往西山大营！”
孙传庭神色一凛，抱拳应道，“臣遵旨！”
西山大营，京营重地，驻扎着大明最为精锐的部队。
朱慈煊此行，并非只是视察军营，而是另有深意。
抵达西山大营，朱慈煊并未急于召见将领，而是径直来到校场。
烈日当空，校场上，将士们挥汗如雨，操练正酣。
呐喊声，兵器碰撞声，震耳欲聋，士气高昂。
朱慈煊驻足观看，目光如鹰隼般锐利，扫视着每一名将士。
突然，他目光一凝，停在一名身形魁梧，动作矫健的将领身上。
那将领，身先士卒，挥舞着手中长枪，带领士卒冲锋陷阵，气势如虹。
“此将何人？”朱慈煊沉声问道。
常德衡连忙上前，躬身答道，“回殿下，此乃京营副将，曹变蛟。”
“曹变蛟？”朱慈煊低声重复着这个名字，眼中闪过欣赏，“传本王旨意，召曹变蛟前来见本王！”
不多时，曹变蛟快步来到朱慈煊面前，单膝跪地，抱拳行礼，“末将曹变蛟，参见殿下！”
“曹将军请起。”朱慈煊语气温和，亲自扶起曹变蛟，目光灼灼地盯着他，“曹将军，你在京营多久了？”
曹变蛟起身，身躯挺拔如松，声音洪亮，“回殿下，末将自幼入伍，至今已十五载！”
“十五载？”朱慈煊眼中赞赏之色更浓，“十五载戎马生涯，曹将军可谓是久经沙场，功勋卓着啊！”
曹变蛟面色平静，不卑不亢地说道，“末将不敢居功，保家卫国，乃是末将职责所在。”
朱慈煊哈哈一笑，拍了拍曹变蛟肩膀，语气亲切，“好！好一个保家卫国！曹将军，本王今日前来，正是要托付你一件重任！”
曹变蛟神色一凛，抱拳道，“殿下请吩咐，末将万死不辞！”
朱慈煊目光扫过校场上操练的将士，声音铿锵有力，“本王要你，从京营之中，挑选三千精锐，组建一支亲军，名为‘护明营’！由你亲自统领！这护明营不仅要肩负护卫京畿的责任，还要护卫百姓，因此，这三千将领必须要精之又精，强之又强！”
曹变蛟闻言，虎躯一震，眼中爆射出兴奋的光芒，再次单膝跪地，激动地说道，“末将遵旨！定不负殿下重托！誓死练成护明营，为殿下效命，为大明效命！”
“好！本王相信你！”朱慈煊满意地点点头，亲自将曹变蛟扶起，“护明营之组建，意义重大，所需粮饷器械，本王自会调拨，你只需全力以赴，练兵备战！”
“末将明白！”曹变蛟声音洪亮，充满自信。
朱慈煊离开西山大营，回到紫禁城，心中豪情万丈。
赈灾，肃贪，练兵，三管齐下，他要以雷霆手段，重塑大明江山！
然而，就在朱慈煊雄心勃勃，大展拳脚之际，一个意想不到的消息，再次震动紫禁城。
“启禀殿下！急报！急报！”一名内侍跌跌撞撞地冲进御书房，面色惨白，声音颤抖，“边关急报！建奴……建奴大举入侵！已破喜峰口！直逼京畿！”
“什么？！”朱慈煊霍然起身，脸色骤变，手中朱笔，应声而断。
“建奴入侵？！”毕自严，张国维等人，亦是惊骇失色。
“消息属实？！”朱慈煊厉声喝问，语气急促。
“千真万确！边关烽火狼烟四起，八百里加急奏报，已送至兵部！”内侍颤声禀报。
御书房内，一片死寂，气氛凝重到了极点。
建奴入侵，无疑是雪上加霜，本就内忧外患的大明，再次面临生死存亡的危机！
“该死！真是屋漏偏逢连夜雨！”张国维怒骂一声，猛地一拍桌案，震得桌上茶杯，跳跃而起。
“殿下，事不宜迟，必须立刻调兵遣将，迎击建奴！”毕自严焦急地说道。
朱慈煊目光沉静如水，迅速冷静下来。
“传令兵部！即刻调集九千精锐，火速勤王！京营五军，枕戈待旦，随时准备出征！”朱慈煊命令果决，条理清晰。
“传令户部！全力筹措军饷粮草，务必保障前线将士供应！”
“传令内阁！即刻召开紧急内阁会议，共商御敌之策！”
一道道命令，从朱慈煊口中发出，迅速传遍紫禁城。
整个大明朝廷，如同一个沉睡的巨人，被这突如其来的警报惊醒，开始运转起来。
然而，朱慈煊心中却无比清楚，建奴入侵，绝非偶然，必是蓄谋已久。
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