丁语柔没想到萧尽染一句话就让楼下看客变了脸，不敢再多说什么，生怕惹上麻烦，抿着唇就跑了。
邓从霜诧异地仰头看她。
“邓姑娘，若有兴致，楼上用茶。”萧尽染大方邀约。
“好。”
邓从霜也不扭捏，大步上了楼。
她瞧见萧尽染桌上精致的茶点，就知道价格不菲。
“你要是这么有钱的话。”
她看向萧尽染，“要不你出银子，我替你打那季书白一顿？”
姚芷蝶爽朗地笑了起来，“邓姐姐真是个妙人。”
萧尽染为她介绍，“这是我表妹，姚芷蝶。”
邓从霜不明白她笑什么，很真诚地说：“我讲认真的。”
“我是看不惯他，明明有错在先，还一副别人都对不起他的样子。”
萧尽染给她斟茶，“打闷棍就算了，他毕竟还姓季。”
邓从霜叹了口气，没戏了。
姚芷蝶觉得她有趣，“邓姐姐也是刚到京城不久吗？”
“若是没有玩伴，可以到姚府来找我们姐妹，或是我们到府上拜访。”
邓从霜道：“别人可都对我避之不及。”
姚芷蝶不解，“为什么？”
萧尽染深谙其中道理，“京中贵女，向来看重门庭。邓家是武将，未曾结党，当然谁都不会对她主动。”
她看萧尽染，落落大方，容貌倾城，手头有钱，人也聪明。
邓从霜满眼疑惑，“别人都说，萧二是个刁蛮草包，我看传言真是没有一分可信。”
萧尽染瞥了一眼楼下，入目一片狼藉，说书先生是一个字都不敢讲了。
掌柜的携说书人跑来向她告饶，“二姑娘，饶了小店吧，我们再也不敢说这个话本了。”
萧尽染眼风凌厉，“掌柜是算好了账，来找我要银子的吗？”
“不敢不敢！”掌柜的是怕了她了。
“都是小人的过错。”
萧尽染轻笑一声，扔了锭银子给他。
“我萧二可不是欺行霸市之徒，说赔我一定会赔。”
“但是掌柜的，若是让我再听见这话本子，我见一次砸一次。”
掌柜的连连告饶，“姑娘放心，日后您在京城但凡听见，都算小人头上。”
三人离开茶馆，邓从霜同两人告别。
“改日，我请你们吃兴安楼。”
姚芷蝶盼着能出来玩，“那可说好了，邓姐姐哪日有空，可要叫我们。”
和邓从霜分开，萧尽染又逛了几家铺子。
姚芷蝶玩了个尽兴，回家时直捶腿。
“哎哟，可逛不动了。”
“京城怎么这么大啊！”
萧尽染让人先把她买的东西都送去她屋里，又叫人斟茶。
“全大夏最好最金贵的东西，都在京城里，一日可逛不完。”
姚芷蝶虽然揉腿，可意犹未尽，还想着明日接着逛。
萧尽染却站在了桌案前，动起笔墨来。
姚芷蝶凑过，发现她在画图样。
“阿姐画的这是什么，戏楼的装潢吗？”
萧尽染点头，“我想着将长乐街上的三间铺面打通，重新装饰。”
“既然要做，就好好做起来。”
姚芷蝶暖心道：“阿姐，我还有些私房钱，不如也投到你的铺面里。”
萧尽染轻笑，“好意我心领了，你的私房钱自己留着花。”
“阿姐若是赚钱了，日后你出嫁时，定给你添上一笔。”
姚芷蝶直摇头，“我还没有中意的呢。”
萧尽染认真端详她。
“我们小蝶，明艳俏丽，国色无双。”
“满京城的儿郎，谁都配不上你。”
姚芷蝶被她逗得笑盈盈。
可萧尽染是却是十足的真心。
上辈子，姚家灭门时，姚芷蝶也不过她现在的年纪，一朵娇花还未盛开，就败落人间。
萧尽染希望，她这辈子能好好活着。
挑个称心如意的郎君，幸福喜乐一生。
“天色不早了，我送你回去吧。”
姚芷蝶撒娇，“阿姐，今日我也想跟你睡。”
萧尽染手里笔柄点在她小鼻子上，“今日不行。”
“我要赶赶工，今日就将戏楼的图样画出来，明日鸣象好去雇人。”
深夜。
白鹭替她研磨，萧尽染终于画完最后一幅图，起身揉了揉脖颈。
“收好吧，明日一早就让鸣象拿着去办。”
白鹭应声，“是，姑娘赶紧歇息吧。”
萧尽染刚走回卧房，就看见天边泛着橘色火光。
“那是怎么了？”
山雁疾步而来，“姑娘，城郊失火。”
萧尽染面色严肃，“城郊？田庄？”
山雁面色不善，“是。”
“刚传回来的消息，翻修屋舍的工人刚到庄子上，就遇上了埋伏在屋里的匪徒。”
“工人一个没活。”
萧尽染问询险些站立不稳，“鸣象不是雇了足有二十人？”
山雁点头，“是，都没能幸免。”
“别院那头递了话来，说首尊已经赶去处理了，让姑娘安心。”
萧尽染汗毛倒竖，“他们埋伏着杀工人做什么，怕不是冲我来的。”
她看向天边火光。
“他们是替我死的。”
白鹭劝她，“姑娘别太自责。”
“害人的是那帮匪徒，与姑娘无关。”
萧尽染摇了摇头，“明日一早让门房备车，山雁青鹿跟我去一趟京郊。”
翌日一早。
城门刚开，萧尽染的马车是第一个出城的。
她到庄子上时，天也就刚亮。
连片的屋舍都烧得不成样子，焦黑的木制梁柱还湿哒哒挂着水，看起来像是刚刚灭火没多久。
萧尽染从车上下来，青鹿找了个人问了话。
“姑娘，昨夜火势凶猛，烧了整整一夜，这会儿才熄没多久。”
“这些在外面忙活的，都是首尊就近叫来的乡亲。”
萧尽染由山雁扶着，脸色不太好，“季临渊和死者家属们呢？”
青鹿道：“都在庄子里面。”
萧尽染不顾脚下淤泥，迈步走了进去。
入眼看去，原本的屋舍没一处好地方。
她走了不远，就看见一地的尸首。
有她雇佣的工人，也有已经死了的黑衣杀手。
季临渊站在中间和手下说话：“把银子送去给家属们。”
“看看谁家困难的，暗中记下，日后多帮衬。”
“若有情绪激动的，安抚住，告诉他们，匪徒都已经被抓了，暗阁必会给他们个交代。”
手下应声，拿着银子走了。
他吩咐完，抬头就看见萧尽染。
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